感受到婆婆對她的疼愛，湯水淳心頭就如同方才飲的茶一樣，熱熱暖暖的，「多謝娘。」同時默默在心裡為管廚房的何管事再記上一筆帳，府裡頭存了不少冰塊，可她嫁來的這段時間，從來沒人往她房裡送冰塊和冰鎮酸梅汁。
她再陪著韓氏閒聊幾句後，正要離開時，有個下人過來通傳，「二太太，外頭有一個自稱是您妹妹的人前來找您。」
「我妹妹？她可有說她叫什麼名字？」她底下還有五、六個妹妹，除了十妹剛及笄外，其他幾個都還小。
「沒有。」
不知來找她的是哪個妹妹，湯水淳朝韓氏說了聲，「娘，我過去瞧瞧。」
走出婆婆住的院子，湯水淳來到廳裡，一走進去，便看見大熱天裡，身上竟裹著一件斗篷，把自己包得緊緊的湯水秀。她瑟縮的坐在椅子上，神色驚惶無助，就彷彿受了驚嚇的小獸。
她有些驚訝，關心的出聲叫她，「水秀。」
湯水秀聞聲抬眸望向她，下一瞬便起身撲向她懷裡，求助道：「八姊，救救我！」
「發生什麼事了？」湯水淳吃驚的抱住妹妹。
「我……不想再回張家了！」乍然見到親人，這段時間受到的委屈和傷害讓她再也忍不了地哭得像個淚人兒。
十妹性子雖然羞怯，但她在湯家那段時間，卻也不曾見她掉過眼淚，這是她頭一次見她哭。明白定出了什麼事，才讓她哭成這般，湯水淳一邊輕拍著妹妹的背安撫她，一邊牽著她往外走，「先到我房裡去，你再慢慢說。」大廳裡人多嘴雜，有些事不好在這裡說。
湯水秀默默抹著淚，跟著姊姊一塊來到她住的跨院。
湯水淳讓人給她沏了杯茶後遣退丫鬟，先讓她平息情緒，這才關切的開口詢問，「水秀，是不是在張家有人欺負你？」
湯水秀兩隻手緊緊捧著茶盞，含著淚，抿著唇，好半晌才答腔，「是老爺他、他……」說到這裡，她緊咬著唇瓣，不知該怎麼說下去。
「他怎麼了？」湯水淳溫聲詢問。
「他……」她說不出來，把茶擱下，抬手脫下身上披著的斗篷，撩起衣袖，露出傷痕纍纍的手臂給姊姊看。
「這是怎麼回事，是誰把你打成這樣？」湯水淳震驚的走到她身邊，再掀起她另一邊的衣袖，看見上頭一樣佈滿了青紫的傷痕，聯想起她剛才所說的話，她面帶怒色，「張老爺把你打成這樣？！」
湯水秀淚漣漣地點頭，「我嫁過去後，洞房那晚，他就拿鞭子朝我身上抽來，把我打得渾身是血，然後他再扯破我身上的衣裳，對我……」說到這兒，她掩面啜泣。
「這變態！」湯水淳怒道，她知道有的人喜歡在性愛時用虐待的手段，越殘暴，就越能激發他們的性慾，那姓張也做得太過分了。
湯水秀接著抽抽噎噎的說道：「後來他還拿棍棒打我、拿針刺我，我實在無法再忍受下去，走投無路之下，這才逃出來，可我不敢回家，一時不知能上哪去……只好來找八姊！」她嫁過去前，原以為最可怕的是府裡那些妻妾，哪裡知道嫁過去後，才知道最可怕的是張老爺。
那些妻妾沒人想要去服侍他，只恨不得永遠不受他寵才好。
湯水淳很心疼妹妹，摟著她道：「你先在這裡住下。」
「可我怕他找來……」
「你放心，縱使他親自登門來要人，我也不會把你交給他，你安心留在這裡，我去同婆婆說一聲，她老人家心善，得知你的遭遇，定會收留你。」水秀這算是私自逃出夫家，這事她不好一個人作主，得跟婆婆知會一聲，才好收留她。
第5章(2)
安撫好她之後，湯水淳前往韓氏的院子，要將這事稟告她，但她一進屋，發現簡霜霜也在。
韓氏見她又過來，關心的詢問：「你妹妹這麼快便走了？」
「她還沒走，娘，我有件事想同您商量。」
「是什麼事？」
「我想留她在咱們府裡住一陣子。」湯水淳將妹妹的遭遇告訴婆婆，「她若再回去，我怕她會被那張老爺給活活害死。」
簡霜霜不待韓氏回答，便出言反對，「二嫂，她這算是私逃，咱們可不能就這麼收留她，萬一得罪張老爺可不好。」她接著再道：「她沒有經過張老爺的同意便私自離開張府，按理來說，咱們該把她送回張府才是。」
「把她送回去，她豈還有活路？」這時代不講人權，對待一個逃妾，絕不會寬容，即使被活活打死，恐怕也不會有人有異議，指責的反而會是那個逃妾。
聽了湯水淳的話，韓氏也有些於心不忍，「想不到張老爺竟是這樣的人，送她回去，張老爺不會饒了她。」
簡霜霜語氣溫婉的向韓氏剖析利弊，「娘，不是我心狠不管她的死活，而是這張老爺雖已告老還鄉，但我聽說他還有兩個兒子在朝為官，民不與官鬥，要是咱們留下她的消息傳到他耳裡，他說不得會以為咱們是存心同他過不去。」她說這番話的用意，是要讓韓氏考慮，值不值得為了一個別人家的小妾，而得罪張老爺。
韓氏聽了她這番話，頓時沉默下來。她年紀雖大了，卻也不是個不知輕重的人，景家是商戶，行商最重的就是人和，需廣結善緣，買賣才能做得好，尤其不能得罪官家之人，權衡後，她看向湯水淳委婉的表示，「水淳，茲事體大，要不你先留她在這兒住一晚，我差人去張府知會一聲，就說她思念你這個姊姊，過來看你，明兒個就把她送回去。」
知道婆婆是被簡霜霜的話給說服了，不願得罪張老爺，湯水淳一時之間靜默無語。她不是不能理解婆婆的顧慮，可是她又哪能昧著良心，再把水秀送回去？一時之間進退兩難。
這時門口傳來霍翠鸞反對的聲音——
「娘，您可不能信了三嫂的話，明知道把人送回去，她非死不可，還執意如此，這同見死不救有什麼兩樣！」