楊柳兒抬著下巴，一字一句、清清楚楚的說完後就再次低了頭，隨著楊誠退了出去。
一帶上門，望著門外的天空，這才發現原來不知何時天空又飄起了雪花。兄妹倆並肩站在院子裡半晌沒有說話，直到雪花落在額頭融化，那股冰涼刺骨的感覺讓人乍然清醒過來。
楊誠握緊了拳頭，難得讚道：「小妹說的好，就該這樣驕傲！」
楊柳兒深深吸了一口涼爽的空氣，也是笑開了臉，「我是舉人的妹子，當然要驕傲了！」
倒是楊誠聽到這話，寵溺的拍拍小妹的小腦袋，開口又道：「不過你一個姑娘家以後不能再罵人了，什麼惡狗、陰狠缺德……」
「哎呀，二哥，我忘了灶間還燉著湯呢，我先回去了！」楊柳兒最受不了二哥的嘮叨，趕緊腳下抹油開溜了。
見著跑得不見人影的屋廊下，楊誠無奈的搖頭苦笑，回身望了一眼緊閉的雕花門，再次抬步回了主院。
他的小妹是世間最好的姑娘，連家即便保證視若珍寶，他還不見得願意雙手奉上，若是他們敢有一點輕慢，他就是養妹子一輩子又何妨。
「哈哈，這姑娘好膽量，當真有張利嘴！」楊誠兄妹出門良久，連老爺子也沒吭聲，就在連君軒急得不知怎麼轉圜的時候，連老爺子卻是突然笑出了聲，不但沒有惱怒反倒頗為讚許，「想起來，當年你祖母就是這個脾氣，為了這種事，也沒少同你太祖母鬥氣。」
一聽見這話，連君軒偷偷鬆了口氣，趕緊順桿往上爬，「柳兒不只脾氣爽快，還有一手好廚藝，又聰明善良，楊家的鋪子也都是她在打理。」
聞言，連老爺子收了笑，不置可否的掃了孫子一眼，讓連君軒乾笑著閉了嘴，末了忍不住地道：「無論如何，我是不會回皇都安家，那些人容不下我，我也不耐煩見他們。」
「胡鬧，你如今都是舉人了，將來授官還不知道在哪裡呢。你以為大宇是連家的後花園啊，隨便你挑選！」連老爺子重重放下茶碗，但看看孫子一臉桀驁不馴的模樣又洩了氣，擺手道：「這事以後再說。嗯，你大哥的婚事定在半個月後，你……還是盡早回甘沛去吧。」
「哼！」連君軒聽到這樁事，臉上冷意更甚，「放心，我不會留下攪了連鍾兩家的喜事。」
「你……你這個臭小子，都是你惹出的亂子，讓你避出去就是為你好！」連老爺子氣得黑了臉，恨不得兩棒子敲傻這個不省心的孫子。
連君軒如何不知祖父的用心良苦，但嘴巴上卻還是不肯服軟，「他若是不招惹我，我怎麼會回手？再說，我若是不機靈點，就得娶那個母老虎了，那可不行，我這輩子只娶柳兒一個！」
「滾，你趕緊給我滾！」聽了這種沒出息的話，連老爺子氣得鬍子直翹，作勢就要起身踢人。
見狀，連君軒趕緊竄到門口，到底還是扔下一句，「你也別不服老，平日少喝酒，我將來娶媳婦生孩子，還指望你教孩子騎馬射箭呢！」
「你這臭小子……」
「我走，我這就走！」
門扇吱呀一聲開了又闔，屋裡屋外再次陷入了寂靜。連老爺子無奈搖頭，坐下想喝口茶水，才發現方才早潑了個乾淨，再看看盤裡的點心倒是綿軟好入口，極適合年老之人食用，心裡忍不住一軟，末了卻是長長歎了一口氣……
第三十三章 衣錦還鄉(1)
第二日一早，果然如同連老爺子的話一般，貢院又貼出了告示，殿試延遲。
先前中舉的舉子們哪怕有些抱怨，也被皇上病重的消息震得閉了嘴，這麼人心動盪的時候，就算殿試之後就被授官，說不定也成了朝堂上那些大老們的炮灰，還不如老實回家躲一年，明年再來拚一把。
至於那些被抬出考場，悔恨的幾日不曾吃好睡香的秀才們卻是歡喜的扔了帽子，原以為要再等三年，沒想到明年居然還有加試，真是柳暗花明又一村啊！
總之不管眾人是謹慎還是狂喜，這一年的大考終於暫時落下了帷幕，眼見還有一月多就要過年，天南海北聚過來的學子們都加緊拾掇行囊，預備歸鄉了。
楊柳兒帶著家安和連東，坐了連強的馬車在皇都裡跑了整整一日，在眾人反應不及的時候，把該置辦的東西都買回來了，一邊聽著其餘先生和秀才們抱怨店舖裡人多東西貴，一邊從容的拾掇行李，準備路上的吃食。
史先生等幾位先生本來還準備湊銀子買謝禮，登門拜謝連老爺子的招待，連老爺子卻是早讓人傳話過來，朝中事多，今年就不同眾人相聚了，待明年再把酒言歡，諸位先生也不是傻子，自然也沒有堅持，甚至催促弟子們加緊忙碌，打算盡早離開皇都。
就在眾人準備上路的前一日，將軍府裡又有管事送來兩口箱子，一箱裝了胭脂水粉、首飾布料，另一口則是各色補品。
連君軒見了很是歡喜，明白這是祖父讓人準備的，不必說，那箱子的胭脂水粉是給楊柳兒的，補品大約是心疼自己讀書辛苦補身體的，這是不是表示，祖父同意他們的婚事了？
他越想越開懷，想起先前把祖父氣得吹鬍子瞪眼睛的，倒有些愧疚起來。
豈不知，當晚將軍府的後宅裡，富態端莊的連大夫人正笑得陰毒又快意，「連旺家的，那件事可辦好了？」
「大夫人放心，早就辦好了。聽說二少爺極歡喜，打賞就給了二兩銀子呢。」連旺媳婦低著頭，討好的說個仔細，末了又道：「您就等著聽好消息吧！」
「哼！」連大夫人抬手端了茶碗，「該死的小畜生也敢算計我兒，就算還是讓他中了舉人，他也要有那個命享受才行！」
「大夫人賢慧，容他多活了這麼多年。他不但不感激，還敢害大少爺，真是死有餘辜！」連旺媳婦趕緊附和，隨後想起在家裡整日哭天抹淚的閨女，不禁又犯了愁，小心試探地問道：「大夫人，我家碧玉去城外莊園那事，您看……」