第三十四章 為姊攢嫁妝(2)
楊家人乍然從地獄升到天堂，別提多感激歡喜了，當即交了一百零六畝旱田的田契，又在家安準備好的奴僕契書上按了手印，自此就成了連君軒的莊戶，一年交兩季田租、四成糧食，出工一月。但凡主家有差遣，不可違背，年節時主家也會有吃用之物賞下來，至於賞多少就看主家的心情了。
陳家的十五畝旱田也掛在了連君軒的名下，連君軒心知陳家必定不會同意他分文不取，於是直接把田租降到兩成，果然陳家人推拒幾句就歡喜應下了。
連家在甘沛縣裡的三位掌櫃這幾日也是犯愁，琢磨著如何上門請自家二少爺把鋪子掛在名下，這樣起碼每年能省下幾百兩稅銀，但先前畢竟給人家下過絆子，不管是不是受人指使，到底沒那麼厚的臉皮。
連君軒卻是不願理會自家管事的如意算盤，直接同楊志商量過後，收了四家不打眼但進項很好的飯館和雜貨鋪子，也不用費心打理，自有二三百兩的「孝敬」，至於剩下那一個名額就是留給楊柳兒的了。隨便她要折騰什麼買賣，反正不必付商稅，賺不到銀子也不至於賠上本錢。
許是見到連君軒讓楊家人簽賣契，楊山也開了竅，狠心找裡正說了個明白，要了村裡各家的身契，托連君軒一同送進縣衙錄進卷宗，以後誰家若仗著楊誠的名聲做壞事，楊家也好有個懲罰拿捏的把柄。
即便楊山再心軟、好顏面，但事關兒子的前程，他卻是不敢出一點差錯。
這番忙碌下來，眼見日子就到了臘月十五。村裡家家戶戶有了過上好日子的指望，歡喜的買肉殺雞、磨面蒸饅頭，處處都能聽到歡聲笑語。
楊杏兒這一日想著小妹喜愛吃粳米，就同程大娘打聽了年糕的做法，準備泡兩瓢粳米琢磨一下。楊柳兒則是抱了一碗蜜餞，邊吃邊笑的跟在姊姊身邊搗亂。
招財進寶如今雖然長得同小牛犢子一般大小但脾氣卻隨了主子，很是饞嘴。這會正搖著尾巴，討好的跟在姊妹倆身後，眼巴巴望著那隻小巧的蜜餞罐子，盼著小主子開恩，讓它們也解解饞。
楊柳兒壞心的就是不肯分它們一兩顆，倒是楊杏兒心疼兩隻平日盡心盡力看家的小狗，伸手從小妹手裡搶了兩顆扔了過去，惹得招財進寶親熱地圍著她打轉。
程大妮挺著大肚子，拎了小半筐紅棗從外面進來，見姊妹倆玩的熱鬧就有些羨慕。她自小隨著寡母長大，也沒個兄弟姊妹依靠，不由笑道：「你們姊妹倆又在琢磨什麼呢？」
楊柳兒姊妹倆聞聲，趕緊接上前扶她坐下，又從灶上倒了碗熱湯遞過去，這才問道：「四嬸，剛下過雪，你怎麼來了，我四叔呢？」
程大妮應道：「你四叔也來了，他在前院呢。方才進門時候碰到魏掌櫃，一同去尋你們阿爹說話了。」說罷，她就望向楊杏兒，笑得一臉古怪。
楊杏兒被四嬸看得臉紅，倒是楊柳兒耐不住好奇，問道：「魏大哥昨日不是剛來過，怎麼今日又上門？」
聽到這話，程大妮抬手捂嘴笑了半晌，這才笑著解惑，「還能為了什麼？男大當婚，女大當嫁唄！」
「啊？」楊柳兒還沒想明白，楊杏兒已是臉色通紅，扯個借口跑回房間去了。楊柳兒這時才激靈靈的反應過來，嚷道：「魏家要娶阿姊過門？」
程大妮點頭，「恐怕是呢，我看魏掌櫃帶著媒人來的。」
楊柳兒顧不得說話，拎起裙角就往前院跑，剛到門口正好聽見楊山的聲音傳出來，「那好，既然魏親家身子不舒坦，就早些成親吧，喜氣沖一衝，病氣就散了。但日子定在年前有些太趕，放在正月末吧，我們家裡也好置辦嫁妝。」
聞言，楊柳兒心裡立時就犯了酸，空落落的不知怎麼才能塞滿，雖然楊家人都說最疼愛的她是陳氏，但她這個冒牌貨卻對睜開眼、最先見到的姊姊最親近，即便陳氏再疼她，卻是深深埋藏在記憶之中。
她如今身上穿的是姊姊縫製的衣衫，嘴裡吃的是姊姊精心烹製的粥湯，有多少個晚上姊姊一次次為她蓋好踢開的被子，又有多少次在飯桌上往她碗裡一塊塊挾肉，自己卻吃著鹹菜……
楊杏兒坐在炕沿上，一會想著魏春待她的好，一會又擔心自己嫁了，那父兄和小妹的吃食用物誰張羅，手裡的帕子差點被她揉成抹布了。偶然抬頭，突然見到小妹淚眼汪汪的站在門口，驚得趕緊過去拉住她問道：「小妹，你怎麼哭了，誰欺負你了？」
「阿姊！」楊柳兒猛地撲進姊姊懷裡，哽咽道：「我不想你嫁人，我不想你離開咱家」
楊杏兒楞了一下，轉而緊緊抱住小妹，見她哭，眼眶也紅了，「不哭，小妹，阿姊不嫁，阿姊在家陪著你。」
「嗚嗚……阿姊，我捨不得你。」楊柳兒在姊姊懷裡拱來拱去，發了一頓小孩子脾氣，又哭了個夠，可到底也不敢真把姊姊留在家裡當老姑娘，於是自己抹了眼淚，嘟囔道：「阿姊就騙人，你不嫁，魏大哥怕是又要在門口跪著了。」
這話說的讓楊杏兒哭笑不得，狠狠在小妹頭上敲了一記，嗔怪道：「你啊，嘴上又不饒人。是不是忘了魏大哥給你買過多少好吃食了？」
楊柳兒撅了嘴巴，即便先前魏春賄賂她一座金山銀山，這會也通通扔到了腦後，完全就把他當成敵人了。
楊杏兒拿小妹沒辦法，又伸手抱住她，慢慢拍著她的背，手下輕柔又堅定，就如同她每次生病時一般。
這般溫柔的行為，使得楊柳兒忍不住又鼻子泛酸，趕緊掙脫開姊姊的懷抱，跳上炕、掀下被褥，然後掏出掛在脖子上的鑰匙去開那只樟木箱子。
楊杏兒不知她又要鬧什麼，好奇的湊過去，就見那箱蓋一開，露出一層層疊著的綢緞，顏色鮮艷的、素雅的、薄的和厚的，甚至還有很多薄紗、細棉、軟麻。不只這些，箱子一側還摞著十幾隻小巧的雕花盒子，把樟木箱子塞的滿滿當當。