艾德拍了她一下。「你怎麼了，被嚇傻了嗎？還是你丈夫昨天揍了你一頓，把你給揍傻了。」
她淡然一笑，跟著艾德走進他的鳥園。「艾德，你覺得我是不是長得很平凡？」
「你明知道你長得有多美，要是不美，南諾言會看上你嗎？小傻瓜。」
「諾言娶我才不是看上我的長相外貌，他是不得已的。」她歎了一口長氣，艾德是不會知道箇中原因的。
「不是因為愛上你，還會因為什麼？」艾德閒閒地問，覺得她只是自尋煩惱。
「這個故事說來話長……」辛晏然信任艾德，把他當親人看待，所以決定告訴他真相。
聽完她的敘述之後，艾德沉思了片刻。「你認為南諾言娶你是為了保全他的名譽？」真是匪夷所思。
辛晏然理所當然地點點頭。
「他不願付錢給那兩個痞子，而寧願跳入婚姻的墳墓娶你，然後在你失蹤的兩年裡心急如焚！？」他才不相信。
「他沒有心急如焚。」她急忙反駁。
「昨晚我明明看見他眼裡的在乎。」
「你眼花了，他恨不得我死，好早日擺脫我。」
「憑他的身份和影響力，要宣佈婚姻無效實在太容易了，更不可能會受那兩個痞子的威脅而做自己不願做的事。」他明白自己是旁觀者清，而她是當局者迷。
「艾德，你並不明白我和他之間的情況。」
「是嗎？我覺得真正搞不清狀況的人是你。」
「先不提這些，對了，有個依蓮小姐，你認識嗎？」她已經忍了一個下午，決定弄個水落石出。
「依蓮？」艾德細想了下。「誰的朋友？」
「諾言有個身體柔弱的朋友叫依蓮。」
「路依蓮嗎？醫生世家的路依蓮小姐。」艾德猜想應該是上回伴在南諾言身旁的那個千金小姐。
她搖搖頭。「不是很確定。」
「我倒不覺得她柔弱，她只是外表柔弱而已。她是路亨利的女兒，路亨利是世界醫界的龍頭老大之一，名下有十家大型的教學醫院，你的丈夫和路亨利是忘年之交，這是社交圈眾所周知的事。起初，各方媒體皆猜測，路亨利會把女兒嫁給南諾言。」
「結果為什麼不了？」她急著想知道。
「結果——他娶了你。」
「路依蓮一定很傷心。不過，這是可以補救的，我可以和諾言離婚，他們就可以在一起了。」她並不想霸住南諾言，只要擁有過，不一定非要天長地久。
「別傻了，你丈夫不會同意的。」
「他的路依蓮才是一對璧人，我只是黃毛丫頭，怎麼看都不像大家閨秀。」
「是不是大家閨秀不重要，重要的是誰才是你的真命天子。放心好了，如果你丈夫愛的是路依蓮，他有許多機會可以娶她，不會在娶了你之後又回頭考慮她。」艾德取笑了她一番，總覺得晏然杞人憂天。
「艾德，你為什麼沒有打算找個心愛的女人共組家庭？」她突然轉移話題；怎麼看，都覺得艾德心中有個秘密。
「心愛的女人不是天天回出現的，而且『愛情』這玩意兒也是有著有效期限的。我碰到的女人全像是有效期限短暫的鮮奶，你說我是喝還是不喝？喝了，從此消失；不喝，又不能擺太久。」艾德逗著他手上的小白鴿。
「你才剛才鼓勵我，自己又悲觀了。」
小白鴿飛到她的頭頂，咕咕叫著，艾德一揮手趕走它。
「不是悲觀。」他認真地看她。「如果不是南諾言捷足先登娶走了你，我想，我或許會追求你。」
「我也是有保存期限的，放久了也會餿，正如你說的。」辛晏然哈哈大笑，艾德的形容詞太好玩了。
「不！從療養院第一眼看到你開始，我就注意到你脫俗的美。」
她又忍不住噗嗤一笑。「別用這種表情看我，我會笑破肚皮的。」
「我再認真不過，你別當笑話。」
她忍住笑，正經地道：「你說我美，我充其量不過是個美麗的瘋子。」
艾德輕撫著她的發。「我就是喜歡你這種堅強的性情，在經歷這麼多事和折磨之後還能笑得這麼無邪。」
她握住他撫發的手掌。「艾德，你真是個好人。」
「我的好人？那麼南諾言呢？他是不是好人？」
辛晏然僵了一下，幽幽地道：「諾言是我的恩人。」
恩人和好人有什麼不同？這大概是她至今仍無法分辨的事。
路依蓮倚窗而立。
「他來了嗎？」
路依蓮回過頭看了母親一眼，搖搖頭。「還沒有。」
「依蓮，諾言已經有妻子了，你應該要考慮放棄他。」路夫人與女兒並肩而立。
「不要，我誰也不要，只除了諾言。」
「我聽到消息，他的妻子回來了。」
「也許，她根本不曾離開過巴黎，只是故意吊諾言的胃口，讓他擔心，左右他的情緒。」她對母親平板地道。
「如果你不想放棄他，那麼就要不擇手段得到他，而不是站在這裡苦苦等待。」路夫人冷硬的眼神令人不寒而慄。
「我不想太蠻橫，我怕諾言會不喜歡。」她心中仍有所顧忌。
「以我都年對男人的瞭解，和對男人的駕馭心得，可以坦白告訴你一句話：對自己心愛的男人要懂得爭奪的技巧。你的父親也是不好駕馭的，你應該明白。」
「母親，你是怎麼做到的？」路依蓮當然知道父親權傾一身，多金又極具魅力，母親常常必須面對強敵對父親的覬覦，但無論經過多少風波，母親都是最終的贏家。
「擅用自己的長處，投其所好。諾言喜歡你如何？」路夫人問，該是她教育女兒的時刻了。在此之前，她總是讓女兒自行發揮，從未干涉，既然事實證明依蓮自己的方法無效，她這做母親的只好教她幾招。
別說依蓮喜歡諾言，她自己心裡也曾想過，若是能讓她年輕十歲，她相信世界上沒有女人會是她的對手，南諾言一定會對她忠心耿耿。路亨利當年就是因為她長得像玉婆伊麗莎白。泰勒，才對她如癡如狂，猛烈追求。