當乾爹乾娘當著果多老人與其他人面前提出要帶她回牧場的事時，她本能就往身旁的男人靠近，摸索間一把抓住聶行儼的胳臂，之後她為自己這般的直覺動作感到臉紅心熱，好像太依賴他了，但，不可以這樣。
不可以的。
是喜愛他，愛得不行，但始終是配不上的。
他太好，值得比她更好的。
待她還清該償還的，消了他心中多年滯礙、抹掉陰影，他們倆也就各走各的路，各得各的幸福，也是好的。
所以，太依賴不好。
可是啊可是，在她真說服了乾爹乾娘，讓她隨他去，這一路北上再北上，目力一直沒能恢復清明的她不依賴他根本不成。
在果多老人的地盤上辭別乾爹與乾娘，約莫七日之後，他們共乘的紅鬃大馬踩進另一個古老牧族的勢力範圍裡。
此地是北邊沙漠中的一方綠洲，聶行儼與這古老牧族的年老族長撒拉罕顯然相識甚久，是忘年之交，對方熱情招待，為他倆洗塵。
整場迎賓洗塵的篝火宴，她是打從心底想撐持到最後，但實在體力透支，心有餘而力不足，這一次煎熬心血以旁門左道的速成大法煉製迷香，到底是傷著根本，令一向身強力壯的她變得虛弱許多，動不動就困眠。
好睏啊……她歪在篝火旁的一塊大石上睡著，睡得迷迷糊糊之際，有人將她打橫抱起，一步步踏得穩實，將她抱進舒適的暖帳裡。
她窩進軟乎乎的羊毛氈子裡，側著身，臉面向裡邊，下一瞬即要沉進黑夢中，耳鼓卻輕輕遭聲音敲打，有誰也跟入帳內，與抱她進帳子的男人說起話來。
是撒拉罕老人，慢吞吞道著——
「小娃娃氣血不足，得好好養潤，儼帥把她留下吧，族裡的藥巫能幫得上忙。」
麗揚想，她是神氣的大陽姑娘，才不是什麼小娃娃，然思緒一蕩，想到這些天被聶行儼帶著走，玩來又玩去，吃喝拉撒睡幾乎被玩光，尊嚴大大受損……拿她當小娃娃照料，他似乎相當樂此不疲。
所以，是，她是個小娃娃沒錯。欸欸。
大掌撫著她後腦勺，她不僅當了娃娃，還成了被豢養的小羊羔、小狗崽。那隻大掌的主人低聲答：「她跟著我。」
老人「嘿——」了聲，像發笑。
麗鼸知他二人又說了些事，撒拉罕才離開，但語音入耳已飄忽，她捕捉不住。
不難猜的，談的應是與陀離相關之事。
這一次策馬往北，他帶著她穿過陀離國，以為是雙人單騎走天涯，實則化整為零，他親自練出的那支親兵有不少人亦跟隨過來，只是各自散入陀離國內分批追上，她雙目儘管無用，耳力還是靈的，幾晚野宿，總能聽見幾匹大馬踏近，聽到他與手下們說話。
很像當年他的父帥為牽制或切斷陀離邊境的連結，暗中穿過敵國，與更北方的部族一一聯繫那般，他也在未雨綢繆啊……
之後她睡去，不知睡下多久，感覺羊毛氈子內多了一人。
男人熟悉的身香一靠近，迷迷糊糊的她身子逕自動作，原是面向裡邊的睡姿隨即轉過來，縮著往他懷裡蹭。
臉被扳起，染香的溫息罩下，小嘴被吻住。
他的舌甫鑽入她微啟的唇瓣中，她神識一凜，迷濛眸子漸漸瞠圓。
她之所以如此戒備，全拜他所賜。
自那天在地底洞的陰陽泉池裡，他將她撩撥得暈頭轉向、全身發抖，結果點了火就走，丟她在池裡傻坐，他真折磨她上癮了，夜裡時不時就來逗弄，既吻又撫，見她失神陷落，滿身泛紅潮，他就撤手不理。
明明他是極想要的，那隔著薄薄布料緊抵她的男性/欲/火燒得熱硬不已，她腦中都能描繪出他的形狀，但他偏偏不做到底。
很難受，無奈的是明知難受，還是次次被親得頭昏腦脹。
他設下大網，她飛蛾撲火自動跳落，一開始再如何戒備都無用，最終都要被逼得丟盔棄甲，在慾求不滿下瑟瑟直顫收場。
他整弄她，她可以理解，整到連他自個兒都不好受，她就弄不懂了。
好像為著何事跟她鬧，他生悶氣，下手凶殘，而她根本是丈二金剛摸不到腦袋瓜，如墜五里迷霧啊！
第3章(2)
氣息漸促，他吻得深濃，彷彿她是一道百嘗不厭的美味，得反覆再反覆品嚐，任何地方都不能放過，大手循著親吻過的痕跡，緩慢而熱切地膜拜那凹凸有致的嬌體，照樣兩下輕易就奪走她的神志，讓她從頭到腳、由裡而外全都軟得像灘水，卻又燥得快要自燃。
結果，他又收手，還打算起身。
她出於本能抓住他一條胳臂，眸子張得圓大，難受到眼中那片白茫都變成紅霧了，而她不曉得自己此時看起來有多憐，被欺負慘了，卻不知怎麼呼救。
「有事？」聶行儼問。
他低沉語調帶著明顯慾念，入耳鼓心。
她心跳飛快，掀著唇幾次都說不出話，陣底倒先潮了一片，哭了。
是身子燥得難受才哭，抑或委屈到想哭，她沒搞懂，眼淚只管撲簌簌地掉，迅速把臉蛋濡濕，跟著嘴一癟，沒忍住就嗚嗚哭出聲來。
在她要放開他臂膀時，小手突然被他一把反握。
聶行儼問：「覺得我很可惡，這樣欺負你？」
她不點頭也不搖頭，哭得小巧鼻頭紅通通。
說是要跟他走，聽他安排，不會再求什麼，此時他這般問話，她除了忍，還能開口求什麼？
「想要我嗎？」他再問，嘴湊在她耳畔。「要我要你？」
她面紅耳赤，他故意撩弄春心的問話簡直……火上澆油！
嗚咽了聲，她將臉埋進氈毯裡，才略用力想掙開他的掌握，他驀地出手，推她躺平再翻身壓上，將她雙腕分別扣在她頭的兩側。
「要不要？」他口氣陡狠。
「說！」
「嗚……」
「快說！」
泥人也有三分性，她任他拿捏，由著他欺侮，那、那也是有底限的！豁出去了，她和淚嚷嚷：「要！要！要——就要你！要你——」