一想起腹中胎兒，就算一點食慾皆無，她還是強迫自己坐起身，接過周錦春遞來的鮮魚粥。
「凌春姊，待會我替你梳發，好不？」
周凌春食不知味地吞下鮮魚粥，緩緩抬眼——
錦春是個相當秀麗的姑娘，有雙迷濛的大眼，無辜的俏模樣，早在年前就有媒人上門說媒，但都被錦春給回絕，而她向來由著錦春姊妹們決定自個兒的親事，希望她們可以覓得如意郎君。
「凌春姊，你怎麼這樣看著我？」周錦春笑得僵硬的問。
「錦春，你覺得我是個怎麼樣的人？」她吃著粥，狀似漫不經心的問。
「凌春姊是個極好的人，古玩鑒賞是凌春姊教我的，要不是凌春姊肯教，依我這庶出的身份根本沒資格進鋪子。」
「就這樣？」
「凌春姊，我不懂你的意思。」她遲疑地問著。
「我覺得我們都是周家的女兒，既然是周家的女兒，不分嫡庶都能進鋪子，對不？」錦春和繡春是她小舅的妾所生，所以從小兄長們對待她們的態度有所不同，而她竟直到最近才發現。
「是如此。」
「我呢，可能從小都跟在兄長們身邊，行事有點大刺刺，有些事也不太去想，但近來我總想為什麼我沒有多花點心思在你和繡春身上。」如果她多花點心思，是不是結果就會不同？
「沒有啊，凌春姊待我和繡春如親妹，尤其戰亂時，長輩們走避不及亡故，凌春姊帶著我和繡春一起逃，給我倆容身之處，我們都很感激的。」
周凌春閉著眼，聽著她軟軟細細的聲音，不禁掀唇苦笑。「但我想，我行事總有不及之處，好比我為了街坊到處調糧卻依舊受盡謾罵……錦春，你說，這是為什麼？」
「自然是街坊們不知好歹。」
「所以我沒有錯？」
「凌春姊當然沒有錯。」
「那為什麼會有人陷害我，欲置我於死地？」她一字輕過一字，水眸噙著痛苦地問。
周錦春暗抽口氣，唇微顫了下，道：「食宴上有解毒湯不是特例，凌春姊不要胡思亂想。」
「是我胡思亂想了？！」
「是、是啊，沒有人會陷害凌春姊的。」周錦春勸著，卻已經不敢再看她。
周凌春笑瞇眼，道：「是啊，又不是天大的仇恨，怎會有人欲置我於死地，是我胡思亂想了。」
周錦春隨口應著，看她吃完粥，正欲收碗時卻被她一把扣住了手腕，驚慌的抬眼只對上她盈盈笑意。
「錦春。」
「……嗯？」周錦春手心直冒著汗，心跳如擂鼓。
「如果有天我不在了，大朝奉位置是你的，屆時三哥會好好的輔佐你。」
周錦春怔愣半晌，像是突地清醒，尖聲說：「姊不會不在，大朝奉是姊，姊不要再胡思亂想了，趕緊休息吧。」話落，抽出了手，收拾了桌面，逃也似的跑了，一刻也不願多做停留。
看著她離去的身影，周凌春疲憊地笑著。只要她有一丁點的心虛，一丁點的愧疚，她就可以既往不咎，她真的可以既往不咎。
進食沒替她增點體力，倚在床柱上的她依舊乏力得很，正想再躺一會，餘光卻瞥見百寶格上多了一隻木盒。
她緩緩抬眼望去，怔忡了下，強撐著身體站起，取下那只木盒。
木盒裡裝的是娘給爹的定情物，而她已經把它送給殷遠了……她顫著手打開，就見裡頭是羊脂玉玉簪，旁邊折了兩張當票，她打開一瞧，還未瞧清楚，淚水已經滴落，暈開了筆跡。
他不要了，他把她的心和他的承諾一併退回了……他為什麼可以說不要就不要？為什麼她懦弱得學不會灑脫？
他不要，她也可以不要啊，哪怕是那麼的愛過，哪怕愛到可以拿命相抵，他可以轉眼捨棄，她也可以轉頭遺忘……可是愛情不是典當與收當，不是銀貨兩訖的交易，估價難評，贖回無期。
周凌春痛苦地跪倒在地，將木盒緊緊拽進懷裡，卻怎麼也止不住斃心的痛。
她這一生總是隨遇而安，並無大欲大求，她的出生是為了當娘的藥人，不管吃下多少毒，痛到在地上打滾，她都甘之如飴，娘死後，她代替娘接下大朝奉，守著周家，盼望榮景再現。
可是，她沒有為自己活過，這一次她想為自己活，去愛她想愛的人，然而她愛的，卻不要她了……
周呈煦推門而入時就見她跪在地上，嚇得將茶一擱，快步上前。「小姐……小姐，你怎麼了，別嚇四哥。」
「四哥，我好痛……」她委屈地哭著，像個無措的孩子。
「你哪裡痛，跟四哥說！」周呈煦急得滿頭大汗，不知道該怎麼安撫她。
周凌春搖了搖頭，抹了抹臉。「沒事……我睡迷糊了，四哥，對不起，嚇著你了。」她努力地揚起笑，淚水堆在眸底。
「小姐……」周呈煦看見她懷裡的木盒，知道那是殷遠托老三拿回來，知道她是睹物思人，「小姐，其實殷遠他——」
「姊！凌春姊！」
外頭響起周錦春尖銳的叫喚聲，打斷了周呈煦未竟的話。
周呈煦疑惑地回頭。向來毛毛躁躁，口無遮攔的是繡春，這向來懂規矩的錦春怎麼也犯了這毛病了？
「四哥……」周錦春一進房見周呈煦正扶起周凌春，愣了下，咬了咬牙道：「四哥，你趕緊帶凌春姊去巴烏城，快！」
「到底發生什麼事了？」周呈煦眸顯怒氣的問。
「我……」周錦春羞愧地在周凌春面前跪下。「凌春姊，是我錯了，是我跟徐當家說出你的弱點，是我勾結徐當家要陷害你……貨樓裡收了一些鐵具，徐當家備了其它鐵具送到知府狀告凌春姊私藏鐵具，官爺已經在鋪子裡了……四哥，你趕快帶凌春姊走，快啊！」
周呈煦懷疑自己聽見什麼，一雙眼瞪得發直，反倒是周凌春狀似意料之中，輕輕地將周錦春拉起。
「凌春姊……」周錦春滑落羞愧的淚水。