「錦春，記住了，一次犯錯會要了人命，你往後絕對不能再行差踏錯。」
周錦春怔怔地看著她，豆大的淚水不斷地滑落。「姊……對不起，我真的是後悔了，我沒想到徐當家會趕盡殺絕……」
「你後悔了，姊很開心。」周凌春勾彎了唇，笑著也哭著。
代價是大了點，但至少她的妹子不是無藥可救，這樣就夠了。
「姊，對不起，你趕快走吧。」
周呈煦聞言，也扣著周凌春的手腕。「小姐，我先想法子送你出城。」錦春的事可以先擱到一旁，先將小姐送出豐興城比較重要。
「不了，我要是不跟官爺走，只會連累其它人。」
「小姐！」
「四哥，用我一個人保全周家，很划算的。」
「你胡說什麼？你是周家的大朝奉，是我的妹子，我怎麼可能拿你來保全周家！」周呈煦的娃娃臉扭曲了，猙獰了起來。
「四哥，錦春和繡春是你的異母妹子，是比我更親的妹子，當年我受傷是我自己不好，跟四哥一點關係都沒有，你不該從那時之後，就把心思都擱到我身上而漠視了錦春和繡春。」
「我——」
「來人啊，周當家就在前頭，將她抓起來！」
拱門外的洪亮聲響教周呈煦和周錦春立刻擋在周凌春的面前。
周凌春笑了笑，拍了拍兩人的肩。
「沒事，只是時候到了。」她苦笑道。
她沒能完成和小鮑子的約定，她是注定來不及還願了，也注定死期到了。
殷遠身穿繡著金絲的大紅喜服騎在馬上，後頭跟著一列的迎親隊，然而沒有喜樂引路，這陣仗安靜得弔詭，不太像是迎親，反像是送行。
當迎親隊繞進天元街時，為首的殷遠就見有官爺從周氏當鋪走了出來，而跟在後頭的是——「凌春？」
他的心狠狠顫了下，深邃黑眸眨也不眨，眼見兩方人馬逐漸接近，兩人對上了眼，周凌春輕輕地別開眼，無視他的存在，跟著官爺在烈日下行走。
她瘦了，臉色蒼白得可怕，腳步虛浮無力，彷彿隨時都可能倒下……周呈曦到底在做什麼？不是說已經將她補回了元氣？她看起來糟透了！
「爺，周家像是出事了。」歲賜走近他道。「所有周家人都跟在周當家後頭，要不要我去探探？」
「不用了。」
「爺……」難道爺真的不管周當家，仍舊執意上徐家迎親？
「我直接找知府。」話落，他駕了一聲，馬匹疾馳而去，在下個十字路口右轉，繞了一圈，趕在官爺將周凌春押進知府前，先一步抵達。
知府守門的衙役一見殷遠，自動自發地進去通報。
殷遠踏進知府偏廳候著，不一會就見知府大人快步走來，見他一身大紅喜氣，疑詫道：「今兒個是殷爺大喜之日，這時候也該去迎親了吧，殷爺到這兒是——」
「殷遠見過大人，今日前來只是想問，周氏當鋪的周當家到底是犯了什麼罪，為何差官爺前去捉拿？」殷府沉聲問。
「這……」
「大人有什麼不能說的？」
「也沒什麼不能說，就徐當家指認周當家藏匿鐵具，而且鐵具已部分先送進官府，本官也派人到周家當鋪裡搜，一旦找出鐵具，那便是人贓俱獲了。」
殷遠抽緊下顎，身側的雙手緊握成拳。跟她說得要處理那些破鍋斷耙她肯定沒處理，否則豈會招來這事。
說到底是她周家有鬼！他事後回想，食宴裡放的解毒湯大多都是甘草湯，可徐家的食宴上卻是放上了黑豆甘草湯，這分明是周家有內鬼，裡應外合，如今要不了凌春的命卻硬是要栽贓她！
可恨他近來忙著張羅與徐映姚的親事，忘了跟周呈陽說上一聲，才讓周家內鬼和徐映姚逮到了機會。
徐映姚……他現在真是迫不及待要迎她為妻，他太想知道成為他的妻之後，她究竟會因何種死法死去！
但，任誰都比不過凌春的重要，得先救凌春才成。
「大人，周氏當鋪一家小鋪子罷了，哪可能藏匿什麼鐵具，不如就看在我的面子上，先將這事壓下再說，至於事後的薄禮，我不會失禮的。」
知府大人一臉無奈地道：「殷爺，你和周當家到底是怎麼著？不是說撕破臉而休離嗎？是徐當家說要替你出口氣，所以本官……本官早就往上呈報，周凌春要去的是刑部，而不是本官的地牢。」
「刑部？」
「皇上頒召過，私藏鐵具乃謀逆重罪啊。」知府大人壓低聲嗓道。「不是本官不肯幫你，而是這一案已送進刑部，本官是無能為力了。」
殷遠黑眸直瞪著他，良久不語。
徐映姚！混帳，與他聯姻卻又暗地裡設陷害凌春！當初他要是堅持到底，一次將徐家給徹底斬除，今兒個就不會有這些事了！
他的心在狂跳，血液像要逆沖，快步走出知府外，上了馬便朝皇宮而去。
第15章(1)
御書房內，氛圍詭譎。
王朝天子坐在大案後頭，慢條斯理地翻看著奏折，彷彿無視站在面前等候答案已逾兩刻鐘的殷遠。
半個時辰前殷遠進了宮，差人先找到周奉言，委請周奉言讓他得以面聖。好不容易進了御書房道出來意，皇上卻是一聲不吭地翻看奏折。
他心急如焚，卻不敢躁進，按捺著心急等候著，汗水從他的額頭滑落，落在他冰冷的頸項。
良久——
「殷遠，先前朕因你得以逮獲大燕餘黨，所以睜一隻眼閉一隻眼任你在京師重地胡作非為，這情朕已經還了，你怎麼還有臉央求朕放了周凌春？」
「皇上，周凌春是被陷害的。」殷遠粗啞啟口。
「是不是陷害，刑部尚書會查個清楚。」
「皇上，周凌春大病未癒，她不能待在刑部大牢，可否先讓她回周家，他日再審？」他幾乎可以篤定只要凌春踏進刑部大牢，肯定是再無機會逃出生天，因為光是她的身子就熬不下去。
啪的一聲，奏折砸在殷遠的胸膛上。「殷遠，你以為你是什麼東西，可以和朕討價還價？」