「……你怎麼了？覺得不適嗎？！苗大爺……苗淬元！」
應是聽到她連名帶姓地揚聲喚，他才驟然回神，但六神依然無主。
想也未想，話已流瀉而出——
「好啊！好得很！呵呵，娃娃親嗎？呵呵……太好了，朱潤月，說大實話，我還怕你真賴上我。既是這般，你是醫者，我是病家，從頭到尾就這麼單純，跟什麼……什麼男女授受不親可扯不上半點干係，娃娃親嗎……」他又低笑兩聲，笑音澀澀然，像磨過喉頭似——
「朱潤月，你爹實在太有先見之明，知道得早早替你訂親，若然不是，你這輩子既想行醫又想嫁人生子，怕是難了，『江南藥王』盧家嗎？雖跟我『鳳寶莊』搞的是不同營生，但名號多少是聽過的……如何？那位盧家大孫，要不要我遣人替你探探？知己知彼方能百戰百勝，你說是不？」
道完，他氣息紊亂，有些狼狽地大口喘息。
朱潤月定定然看他，他亦瞠起雙目不示弱地看回去。
內心好像……彷彿……近似……惱羞成怒的心緒，被他用力擠壓下去。
「你看著我幹什麼？」他長身一側。
「啊？呃……我沒要賴上你的，你別怕。」她吶聲回答。
苗淬元臉色陰黑，狠狠又瞪她一眼。「最好如此。」
朱潤月慢吞吞又道：「至於盧家公子，也不需大爺遣誰去探的，他其實……」
「月兒——」一道年輕的男子嗓音忽而揚開。
聞聲，站在湖邊坡岸的兩人同時抬眼看去。
不遠處的坡上土道，身形修長的素衣男子徐步而來，身後跟著一名紫衫姑娘。
「盧大哥！」朱潤月歡快應聲，還揚袖揮了揮。
……姓盧？！
苗大爺俊目陡地細瞇，將對方的面貌和身影看個清楚仔細……
他見過這位年輕男子。
不僅男子他見過，跟隨在男子身後的紫衫姑娘，他也見過。
這一男一女，不正是之前在小花滿開的湖岸邊，並肩散步的人兒嗎？
男的近情心怯般欲言又止，女的臉容輕垂似溫婉貞靜。
春日情長啊春日情長，只是這情到底在誰身上？
他看著……都想縱聲大笑。
「……我們在很小的時候就相識，每年盧大哥都會來探望我爹娘和我，之後我們舉家南遷，盧大哥來得更勤，固定送藥材過來，也跟著我爹習朱家的正骨術。所以不用遣人查探啦，知根知底的，挺熟啊。」
望著坡上徐步走來的素衣男子，朱潤月輕快明瞭地告訴他。
「你問那位紫衫姑娘嗎？我當然識得。她姓樓，名叫盈素，長我四歲，也長盧大哥兩歲，盧大哥和我都喚她素姐。她是『江南藥王』專門炮製藥材的女師傅，她爹也在盧家藥鋪裡做事。」
如此說來，姓樓的與姓盧的才是實打實的青梅與竹馬。
朱家姑娘蠢蛋一枚，什麼知根知底？根本是個睜眼瞎子！
主子回到「鳳翔東院」後，慶來已送進淨臉、淨手用的熱水，再送上剛沏好的熱茶，結果自家大爺就一直坐在那張蓮紋紅木圓繳椅上動也未動，他坐姿采大馬金刀式，背挺直得很，一袖還擱在雲石桌面上。
他姿態未動，面上表情卻頗生動。
老金被一臉哭喪的慶來拉進來時，就見苗大爺微瞇的雙目綻紅光……呃，彷彿是紅光啦，就是一種錯覺，殺氣騰騰似。薄薄雙唇勾起非常優美的輕弧，顯得似笑非笑，但仔細去聽，隱約能聽到齒關發出的格格聲響。
他家大爺像被什麼激怒，且還怒火中燒了，此時此際，那顆一臉正派斯文的腦袋裡，正琢磨著什麼「殺人不用償命」的詭計。
「大爺見著潤月姑娘了吧？你們……沒、沒事吧？！」
老金問得提心吊膽，實在替朱潤月擔心，但又覺能把大爺惹成這模樣，真真本事。
苗淬元「颯」一聲驀然站起，把慶來嚇得一把扯住老金。
結果……他大爺像陷入某個天大難題、想破頭也想不通似，雙袖負在身後，開始來回踱起方步。
「你信嗎？她竟已訂親，還是娃娃親！」踱來踱去。
「是訂了親才這般囂張猖狂吧？自覺親事已定，她想幹什麼就幹什麼，哼哼，什麼醫家、病家的，倘是每個病家她都……都壓著人家就來，真不怕弄壞名聲，被男方揪住小辮子？」再踱來踱去。
「蠢蛋！若落下把柄被拿捏了，對方心裡那人可不是她，真嫁過去，能有什麼好日子過？」繼續踱踱踱。
老金像有些聽明白了。
「大爺，咱也聽朱大夫提過朱家閨女的親事。原本是瞧著潤月姑娘挺好，想替她找個好人家，問了朱大夫意思，才知打小已訂親，而且還是『江南藥王』的盧家，稱得上好姻緣啊。」深深歎口氣，因自家大爺仍煩躁地走來走去，都不知有無聽到他說話。
實在看不下，他重重再歎，揚聲又道——
「大爺啊，若真不願朱家閨女壞了名節，遭夫家嫌棄，那她前晚在舫船上替您治病的事，咱們就把嘴守嚴實了，說不得、不能說啊！再有，爺往後也別去尋她，要治病的話，直接找朱大夫，論醫術，當爹的肯定較閨女兒本事，您就別惦記著人家，再怎麼惦記都無用，何苦來哉？」
又是那股當面掃來的無形力道，毫無預警，來勢洶洶，擋都沒法擋。苗淬元面上辣疼，腦中空白，左胸評評重跳。
他頓住腳步，一坐又坐回那張蓮紋圓墩椅上，大馬金刀的坐姿重現。
往後別去尋她……這話，光聽著就不痛快。
他偏要她來治疾。偏要！
別惦記人家，怎麼惦記……都無用……不是不痛快而已，是渾身都痛了起來，胸間尤其難受，緊縮抽顫，都覺頑疾又要復發似。
但他知道，不是身軀欲病，而是心在發病，病得還不輕。
手探向胸口揉啊揉，用力揉，掌心探到某物，他從懷中掏出，是以方綢包裹的一對珍珠。