「放心，樓盈素已隨她爹暫且歸家。無事。」
藥倉內的儒雅公子微微頷首，眉間略鬆了結。「那就好。」
「不過你家老太爺就累了些。」
苗淬元的話讓盧成芳挨著木條欄窗緩緩立起。
透過木條間縫，兩人四目對上，苗淬元不改嘲弄道——
「你二爺爺、三爺爺當年對於本家獨佔『江南藥王』的稱號本就不滿，兩邊雖一個在北、一個在南，所做的卻是相同營生，正所謂同行相忌，要唆使他們上門找碴，挖你親爺爺牆腳，當真比反掌還容易。呵，拿你這顆香餑餑釣著盧家幾房人，能玩出什麼花樣，滿值得期待啊……」微頓，俊眉隱忍寒意般動了動，一會兒才歎道——
「可惜了，我那『鳳寶莊』數來算去就一個見天想著玩的太老太爺，再一個見天只知往外闖的二爺，加一個見天只曉得鼓琴、寫譜的三爺，怎麼就沒個幾輩幾房的族人來鬥鬥，枉費我一身專精、滿腔熱血。」還真的挺惋惜似。
盧成芳表情依然以不變應萬變，唇抿得微緊，不知在沉吟什麼。
苗淬元突然大發善心又道——
「不過盧大公子的外祖家待你確實是好。未等我登門拜訪，你外祖父聽聞你主動返家，已與兩兒子商量過，全看盧家老太爺和其他各房長輩什麼做法……真是遭擠兌了，被長輩所厭，就將你接了去。至於樓盈素，你的兩位母舅已私下見過她，還各贈一份見面禮，這舉措等同認可了她與你之間的事。」
聞言，盧成芳淡淡神態終於略顯軟意。
「香餑餑眾人搶，閣下有何打算？」苗淬元明知故問。
「既選擇回歸，就不會再棄盧家，不辜負『江南藥王』這塊招牌。當然，也必不辜負有情人。」
「如此甚好。」
挨過家法的身軀雖站得辛苦，盧成芳仍盡量挺直，低幽道：「……多謝。」
苗淬元眉目微軒。「待事成，還望盧大公子莫忘所諾。」指的是朱家將藥地、藥莊托管之事，得重新釐清，訂下契約。
忽地腳步聲急傳。
來的是盧成芳的貼身小廝淮山。
「爺，沒事了沒事了，舅老爺今兒個又上大宅來，老太爺悄悄吩咐，要咱過來放您出來，然後還說讓您好好梳洗一番，等會兒到前頭拜見兩位舅老爺。」
來到藥倉前，淮山朝苗淬元深深作揖，咧嘴笑——
「真被苗大爺說中，兩位舅老爺若再來訪，咱們老太爺定然難以招架，只能放了爺出去救場。」他迅速覷了眼四周，搔搔頭。「只是苗大爺可能得走了，接下來巡守的那一班護院沒打點過，一會兒會繞過來，被瞧見可就不好。」
苗淬元淡笑，點點頭。「你家的爺受了家法，被關進藥倉裡好生狼狽，我溜進盧家大宅親眼所見，心裡難得的痛快，是該走了。」
「啊？」淮山一愣。
他以為「鳳寶莊」苗大爺是自家主子的朋友啊……難道不是？
這一邊，想慶來正等在後院門外肯定等急了，苗淬元轉身欲走，卻被盧成芳喚住。
「……尚有一事，看來苗大爺應是不知。」
「何事？」
「是淮山從我家老太爺那兒偷聽得來的，老人家對盧、朱兩家的親事仍不願放棄，今晨，我爹已備了一船的禮，親訪湖西邊上的『崇華醫館」，並代我這個不肖兒致歉，此時分，兩家應已細細談過才是……」輕咳兩聲，徐慢又道——
「苗大爺對『江南藥王』盧家的事彷彿處處先機、運籌帷幄，我卻是想問，閣下對朱大夫、朱夫人兩位長輩有幾分把握？對我月兒妹妹又能掌握幾分？」
盧成芳內心忽感安慰了些。
他如願瞧見苗大爺從容的面龐先是刷白，跟著是含霜伴雪般冷凝，接著低眉瞇目，從容神態破碎，滿臉陰黑。
盧成芳被淮山扶出藥倉大門時，苗淬元早已大袖一甩、疾步離去。
他笑了笑，目光堅定。
苗大爺有他的戰場，他盧成芳亦有屬於自己的戰場，既然避無可避，只好昂首向前，願只願不辜負親人，不負有情之人。
盧成芳的提問，真真撩起他心底最不安的一塊，苗淬元發現自己完全答不出。
他與朱潤月之間，朱大夫應是不知，朱夫人……即便瞧出了也按兵不動，非常高深莫測。
而說到朱潤月，他信她不會再允盧家的求親，不管盧老爺姿態放得多低……只不過，就是某種奇詭心態，明明知她、信她，但一聽到盧家長輩又上朱家去，他就是急，胸中翻騰火海，炙得呼吸都痛。
莫名的心焦，無可名狀的惶惑，令他不自覺想弓背縮肩，想擋住不知從何冒出的寒意。
馬車正往最近的渡頭趕去，待走過水路返回湖西邊上，最快也是傍晚時候。
馬車和車伕都是雇來的，因自家大爺是偷偷來訪落難的盧大公子，所以慶來特意租了輛十分不起眼的小車。
這車當然比不上家裡的馬車舒適，木輪子骨碌碌滾動，震得人渾身骨頭都亂跳似，慶來是覺尚能忍受，只擔心主子大爺金貴的身子受不住。
他家大爺適才從人家後院出來時，臉色就難看得可以，也不知發生何事，一上馬車僅吩咐車伕盡快趕往渡頭，然後坐定後就斂目不語。
要不是天冷，能輕易瞧見大爺鼻間噴出白氣，他都想悄悄把指頭伸到主子那管俊鼻底下，探探是否還有生息啊。
只是……這臉色實在也太慘了些，真無事嗎？
「爺……」馬車顛成這般，還能睡著嗎？
慶來等著，沒等到苗淬元應聲，心隨即狂跳。
「大爺！」放聲再喚。
苗淬元彷彿從睡中醒覺，臉揚起，雙目徐眨，啟唇時，淡定語調依舊——「慶來，等會兒多打賞，請船夫搖船再搖快些……往『崇華醫館』去……」他有話要對朱家姑娘說，一直擱在心底的話，不說不行。
爺，咱們現下在馬車裡，不是船上啊……慶來不敢言明，驚到要流淚。