雖已認定顧明惠便是明冬，但她失去了過往的記憶，他擔心驚嚇到她，故而搬了出去，待兩人大婚之日才再搬回錦瑟院。
這日蘇越送嫁妝的清單來給顧明惠過目，顧明惠在偏廳見他，兩人名義上雖是義兄妹，但到底不是親兄妹，為了避嫌並沒讓他進到後院去。
「這些嫁妝待惠妹出嫁時，便會一塊送到王府來，惠妹瞧瞧可還有欠缺什麼，我回頭再命人置辦。」
顧明惠接過單子朝他溫聲道了謝，「義兄、義父為我置辦這些嫁妝，怕是費了不少銀子，明惠委實無以報答，今後但凡有什麼需要明惠做的，請義父和義兄直說無妨。」
她明白蘇國公之所以這麼積極，全是為交好辜稹元之故，而有了蘇國公義女這個身份，讓她在人前算是有個能端上檯面的身世，所以她與蘇國公不過是各取所需，互惠互利的關係罷了。
蘇越臉上堆起笑容，「欸，既然爹認了你為義女，咱們就是自己人，今後可不要再說這些客套話，爹可是把你當親生女兒一樣，置辦這些嫁妝。」這顧明惠與她姊姊明冬夫人圓潤的長相不太一樣，她一張瓜子臉，面容清麗秀雅，看著讓人賞心悅目。
「哼，假惺惺。」跟著兄長一塊過來的蘇宓坐在一旁，撇著嘴哼了聲，她這話不只暗罵顧明惠，也在罵自個兒的兄長，在她眼裡，這兩個人都很虛偽。
這顧明惠雖然長得比她姊姊明冬夫人美艷幾分，可她看著就討厭，她以前曾見過明冬夫人，當時她很嫉妒被萊陽王寵愛的她，因此對明冬夫人語氣裡有些不敬，可明冬夫人並不以為忤，把她當成妹妹一樣拿著吃食哄她，還說了笑話給她聽。
她這人沒別的長處，但對方是善意或是惡意相待能夠很清楚的察覺，那明冬夫人不像有些人，表面上溫柔端方，私下卻滿肚子壞水。
她是真不計較她的無禮，還有明冬夫人做的糕點，好吃到現下都還念念不忘。
幸好最近她在一家酒樓裡，再次嘗到了跟那時味道相仿的糕點，總算得以解解饞。
「宓兒，不得無禮。」蘇越輕斥了小妹一句。
蘇宓朝他吐了吐舌，「我是在說大哥你，又不是在說明惠姊姊，你緊張什麼？」她還沒蠢到當著顧明惠的面招惹她。
「你若是閒著無聊，到那邊看魚去。」蘇越擔心小妹再說出不得體的話，趕她去賞魚。
蘇宓沒聽他的話，跑過去狀似親暱的摟抱著顧明惠的手臂，「我聽說王爺養了條大癖蛇，我想去看蛇，明惠姊姊可以帶我去嗎？」她想知道萊陽王究竟看上這顧明惠哪一點，竟然要迎娶她為萊陽王妃，這待遇連明冬夫人生前都沒有，她到死都只是個妾，她忍不住替明冬夫人有些不平。
「這……」顧明惠本要婉拒，另外找個下人帶她過去，不想蘇宓逕自接著再道。
「我聽說這條蛇是明冬夫人讓王爺收留下來的，我很想瞧瞧那蛇究竟長得什麼模樣，明惠姊姊帶我去開開眼界嘛。」蘇宓一臉天真無邪的撒嬌道，必要的時候，她比誰都會裝。
顧明惠被她纏得脫不了身，又聽她提及明冬，只得答應道：「好吧，我帶妹妹去看看。」
她起身，領著蘇氏兄妹走往蛇園。
由於蟒蛇長得十分巨大，辜稹元撥了南側的一塊地方，打造了個巨大的籠子，將蛇養在裡頭，裡面十分寬敞，植了好幾株樹，還造了一座假山讓白蛇攀爬。
來到蛇園，蘇宓隔著籠子，目不轉睛的看著整個蛇身纏繞在假山上的白色蟒蛇，驚歎道：「這蛇好大啊！」
蘇宓顧著看那條蟒蛇，沒留意到顧明惠離得遠遠的，臉上露出些許畏懼和嫌惡之色，但細心的蘇越注意到了，卻也沒多想，畢竟泰半的人對蛇都會感到畏懼。
「明惠姊姊，這條白蛇可有名字？」蘇宓回頭問她。
「它的名字——」顧明惠話尚未說完，便有人接腔道。
「它叫白娘子。」回答這話的人是辜稹元，他剛回府，得知顧明惠領著蘇家兄妹到蛇園看蛇，遂也跟著過來。
聽見他的聲音，顧明惠轉過身，欣喜的叫了聲，「王爺回來了。」
蘇家兄妹也連忙朝他施了個禮。「見過王爺。」
難得能看見萊陽王，蘇宓心中高興，興匆匆接著再問：「王爺，這條蛇是母的嗎？」
找到了明冬，這段時日辜稹元心情一直不錯，回答她，「聽養蛇的下人說是公的。」
「那為何要取名為白娘子？」蘇宓好奇的再問。
「是明冬取的，先前剛養它時，也不知是公是母，明冬見它通身都是白色，就叫它白娘子。」
當年她給白蛇取這名字時，曾告訴他白娘子與許仙的故事。說完這故事，明冬還曾問他——
「要是看見我變成蛇，你會活活嚇死嗎？」
「本王才不會這麼沒用。」
「也是，依王爺的性子，應當會直接拔刀砍死我。」
「胡說，本王絕不會這麼做。」
她似有些意外，接著恍然大悟，「我知道了，因為王爺不怕蛇。」
他惱怒她不明白他的心意，「不管你變成什麼，本王都不會傷害你。」
那時聽見他的話，她微微一怔，接著踮起腳，在他額心上輕啄了口，向他說了句謝謝。
回想起往事，辜稹元不自覺的抬手輕輕撫摸著當年被她吻過的額心，失去她的這一年來，他彷彿連心都跟著她一塊死了，幸好他又再找回她。
他忍不住舒臂將顧明惠擁入懷裡，喃道：「不要再離開我！」
顧明惠柔順的依偎在他懷裡，細聲回道：「我不會離開王爺。」
蘇氏兄妹看見這一幕，驚訝的相覷一眼。
親眼見到他這般寵愛顧明惠，蘇宓適才瞧見他的好心情頓時消散，悶悶的低垂下頭。
蘇越則玩味的琢磨著辜稹元適才說的那句話——不要再離開我——這意思是她以前曾離開過他，又再回來