「誠親王妃不曾帶女兒參加各府宴會，京城裡見過她的人少之又少，曾經有謠言說周鬱泱貌無鹽，誠親王妃不敢帶女兒參加京中權貴的宴會。皇上下旨賜婚時，還有人聽信謠言當面取笑顧譽豐。
「不過有可靠消息說道，誠親王妃曾經請不少師傅進王府教導一雙子女。宮裡的張嬤嬤、曾經當太子少傅的李大人，當初名滿天下的江南四傑——清、風、明、月……就連釋慧法師也曾進王府指導過那對兄妹棋藝。」
說到釋慧法師，檠豐輕哂，自己就是藉著他的名頭趕走鄒涴茹的。
那日釋慧法師確實辟了靜室與他深談，只不過說的不是檠豐編派出來的那些，法師說的是：「天道輪迴，報應不爽。」
他苦勸檠豐放下，說每條生命都有其存在的意義，他不是閻王，沒有權力收走任何人的性命。
放下？說得容易，那誰來還母親與自己一個公道？他聽不進去法師的話，但釋慧法師柔和悲憫的目光，始終在檠豐的腦海裡纏繞不去。
釋慧法師棋藝高深，母親曾經是他的忘年棋友，那年若非顧伯庭逼著母親去求法師為丈夫仕途卜卦，她怎麼會見到皇上？又怎會促成那段孽緣？
釋慧法師既慈悲卻也高傲，從不輕易與人交往，誠親王妃竟能請得動他去教導孩子下棋，是因為兩人曾經有交情，還是周珽襄、周鬱泱兄妹有過人才能？
不過他相信周鬱泱有幾分能耐，她敢勇闖大廳打斷新婦奉茶，敢當著顧家長輩的面激得譽豐簽下和離書，這樣的女人絕對不會普通。
越想，檠豐對鬱泱的興致越高，他下了幾道命令讓黑大照辦，也讓他們繼續調查有關鬱泱的一切，以及……多年不見的誠親王妃。
將黑伍送來的信細細折起，檠豐沉吟半晌後起身。
信裡說，周鬱泱有一手好醫術，阿松說，當初他把譽豐從池塘裡救起來時，她就在身旁，既然如此，她怎會不知道譽豐早已經死亡？知道「顧譽豐」死而復活的消息，為什麼沒有反應？她……並不想插手顧家這池渾水？
見他起身，阿松急急忙忙迎上前。「世子爺，您餓了嗎？鄒姨娘送了新燉的補湯，要不要用一點？」
鄒姨娘被移出去了，世子爺從沒去看看她，她不得不想方設法求到自己頭上，他不想收下好處，但鄒姨娘硬塞他也沒轍，只好時不時在世子爺跟前提提鄒姨娘。
檠豐看他一眼，看得阿松頭皮發麻，不會吧……世子爺料事如神，知道自己背後做了什麼？以前世子爺沒這麼厲害的啊。
「走吧。」檠豐淡淡丟下兩個字。
「世子爺，咱們去哪兒？」阿鬆快步跟上，上次的事，王妃下令要杖斃他，要不是世子爺清醒救下他一命，他早就去陰曹地府報到了。
「秋水閣。」
他揚言，眉毛跟著往上一挑，也該去會會他的「世子妃」了，既然黑大查不到更多的訊息，主子只好親自出馬。
秋水閣？！不要啊，上回世子爺才在那裡出事，現在又去，那不是要他的命嗎？阿松揚起一臉巴結的笑臉，道：「世子爺，如果您讀書讀悶了，要不要阿松命人備車，咱們出去溜躂溜躂？聽說春喜堂來了一個唱曲的小泵娘，皮膚又白又嫩……」
他試圖轉移主子的注意力，可檠豐根本不聽，一個勁兒往外走去。
苦啊！阿松嘴裡含了膽，可……人家是世子爺、他是小奴才，再苦也得跟上……
天越來越冷，鬱泱早起的時候，發現樹梢葉緣結上霜。
每天只在最溫暖的午時前後，鬱泱才會讓顧玥、顧祺將雞鴨放出去覓食，天未暗就急急忙忙趕回屋子裡取暖，也許是照顧得仔細，這節氣，雞鴨還是照常下蛋。
雞蛋的味道好，顧祺、顧玥很喜歡，因此她們的餐桌上天天有蛋，不過鴨蛋就沒那麼受歡迎了，所以鬱泱把蛋攢起來，收齊五十個，讓芍葯上街時順便帶一隻甕回來。
這會兒，眾人忙上半天就是在醃鹹蛋。
銀鈴似的笑聲穿過廚房，鑽進錦繡的小屋裡。
她才二十三歲，但眼角已經有淡淡紋路，掌心裡佈滿大大小小的繭，手背再看不見細緻。輕喟，才短短六年，生活就將她折磨成老嫗，但是值得的，小主子活下來了，健康、聰明，長得越來越像秋水夫人。
仰頭望向窗外，天上的雲層漸濃漸厚，這兩天或許要下雪了，北風呼呼吹著，冷颼颼地，小主子們的月例本就不多，缺食少衣是常有的事兒，送過來的炭、煙氣很重，可再不好她也捨不得用，非要等夜裡小主子們進屋才肯燃炭。
衣料不夠紮實，她身上穿的已經是兩年前府裡發的舊襖子，偌大的王府裡本就不缺看人臉色的勢利之徒，知道王妃輕慢小主子，誰不落井下石？
走到櫃子邊拉開抽屜，錦繡拿出一個木頭匣子，數著自己積攢大半年的月例，心裡想著明兒個上街買些棉花、扯兩疋布，給小主子做新衣服吧！孩子好動，衣服補了又破、破了又補，看起來和街頭的乞兒沒什麼不同。
如果大爺知道小主子過的是這種日子，肯定心裡難安吧。
起初確定王妃要把新進門的世子妃安排住進秋水閣時，她驚呆了。再寂寞，她都情願秋水閣裡只住她和小主子，於是……鬧鬼的傳說甚囂塵上，她以為王爺、王妃會因此打退堂鼓，沒想到世子妃還是住進來了。
她不理解王妃的安排，但她希望她們快點離開，於是擺臉色、於是拘著小主子不許她們靠近。她刻意把秋水閣一劃為二，楚河漢界、井水不犯河水，可是她想盡法子企圖把兩邊的人分開，卻沒想到最後會變成這種景況。
人與人之間，或許存在某些緣分吧。
小主子喜歡世子妃，無緣無由，自從見過一次面之後小主子們就時常把她掛在嘴邊，錦繡在暗地裡觀察數回，確定世子妃是個好人，她溫和平順、博學多才，她刻苦耐勞、從不抱怨，就算自己心存警戒，也無法否認世子妃的確是一個令人感到舒服的女人。