皇帝清楚顧檠豐脾氣，他日接下爵位，以他的學識才能定會成為國家棟樑，有他對顧譽豐的提攜，顧家早晚能在朝堂上站穩腳步，顧家能混出這種結果，顧伯庭該知恩感恩。
然而，慾望是無限大的，顧伯庭連妻子都出賣了，多年汲汲營營，好不容易換來的爵位，怎能輕易出讓？
就在皇帝暗示他封顧檠豐為世子時，顧伯庭不敢和皇帝在明面上對抗，只好在私底下較勁，請封世子的奏折剛呈上，一場風寒便讓顧檠豐身子由強轉弱，然後一天一天，八個月後，顧檠豐走向死亡。
而他的妻子韋芸香也在生下兩個女兒後，難產而死。
顧伯庭擺了皇上一道，皇上明知顧檠豐的死有問題卻苦無證據，更加不能大肆追查，但從此，顧伯庭的爵位再沒有升過，而官職更是一降再降，直到現在只能領個小閒差，連見皇帝的機會都沒有。
那本小冊子，鬱泱從頭到尾細細讀過三遍，知道顧伯庭與鄒氏的稟性，她怎能不多留些心眼？
一個可以拿妻子交換前途的男人，他的人品能夠相信？
她甚至猜測，不只顧檠豐，恐怕連霍秋水的死都在顧伯庭計劃中，誰曉得他是不是年紀漸長，傳宗接代再不能延誤，而愛妻護妻的賢名在外，他不敢輕舉妄動才乾脆弄死霍秋水迎娶新婦，這年代可沒有人會褒獎鰥夫，開枝散葉才是男人的重責大任。
所以和顧伯庭這種男人打交道，口說無憑，不如一張黑字白紙來得有用。
方纔她在廳上的那番話，也是要告訴顧伯庭不要疑神疑鬼，皇上為她賜婚顧家純粹是巧合，不用擔心皇上藉著聯姻在誠親王舉事時將順王府給除了。
邊想邊走著，鬱泱已踏進秋水閣，迎面的十幾株桂花開得正好，甜甜的香氣充塞了她的肺葉，這大概是秋水閣里長得最好的植物。
舉目四望，今天已經走夠多的路，但鬱泱還是興致高昂地繞著秋水閣走一圈。
確實很大，皇帝為霍秋水費了不少心。
只不過多年荒廢，院子裡除了幾棵果樹、桂花樹長勢尚可之外，花圃裡的植株無人整理，早已雜草叢生，花盆裡的植栽也只剩下腐根，池塘裡僅剩一堆枯葉。
小冊子上載明秋水閣鬧鬼，顧家下人無人敢接近，若不是顧檠豐的一對雙胞胎女兒還養在這裡，恐怕早就用一堵高牆，把秋水閣與顧家宅院給切割開。
鬼？做下虧心事，便是再厚顏無恥的人也會良心不安吧！
繞回屋裡，鬱泱想起，方纔她說過要一切自理，那麼顧家還會把午膳送過來嗎？她還真沒把握。
不過無妨，餓上一餐還能忍受，用一點小錢換得進出自由，划算！
此時兩個小丫頭嘻嘻鬧鬧間，差點兒撞上鬱泱，她一個踉蹌沒站穩，幸好旁邊有根樑柱，匆促間扶上了，這才勉強穩住身子。
發現闖禍，兩個丫頭尖叫一聲嚇得臉色發白，她們縮在一旁低眉垂頭，半句話不敢講，一名年約二十三、四歲，做未婚打扮的婢女聽見尖叫聲，快步從屋裡走出，揚聲喊：「小少……」
抬眉，她發現鬱泱，連忙閉上嘴，頓了頓腳步，斂下臉龐上的慌亂，舉步上前屈膝為禮，道：「錦繡給世子妃問安。」
「起來吧，別多禮。」
鬱泱細細打量她們，雙胞胎丫頭長得很好，眉間有幾分英氣，看起來有點像男娃兒，只是身形略微瘦弱，沒記錯的話她們應該有五、六歲了，可看起來卻像是三、四歲的丫頭，也許是女孩子骨架偏小吧。
自稱錦繡的婢女眉目清秀、舉止合宜，冊子上提過她，說她從小便服侍顧檠豐，始終沒配過男人，顧檠豐和韋芸香相繼過世後，更沒人會替她作主，就這樣一年一年過下來。
她是個忠心耿耿、有擔當的，主子走了後，她二話不說便在這個被顧家無視的秋水閣裡，承擔起教養雙胞胎的責任。
鬱泱不想嚇著孩子，對她們揚起一張笑臉，玥兒瞥見後用手肘推推祺兒，兩人直勾勾地迎視鬱泱。
她們有些害羞，卻又想對鬱泱發送善意，往前跨出一步……鬱泱發現了，也朝她們伸出手。
但錦繡出手拉住兩個孩子，把她們拉回自己身邊，好像鬱泱是某種會吞噬小孩的怪物似的。
鬱泱並不介意，日久見人心，她不急著當好人。
「往後我也住在秋水閣，還請多照顧。」鬱泱道。
「世子妃客氣了。」錦繡回望，眼裡帶著警戒，不敢多言，有所顧忌似的。
「你們住在這屋子裡？」她指向方才錦繡出來的屋子。
秋水閣裡扣除最後面那排下人房，主子和貼身丫頭可以使用的屋子，將近十五間，每間的格局都相當大，衣櫃桌椅、各種傢俱還擺在裡頭，沒有人更動過。
「是。」
「你知道我住在哪裡吧，閒來無事，可以領著兩位小姐到我屋裡說說話。」
「是，世子妃。」錦繡的恭謹，讓兩個放開心的丫頭也跟著小心翼翼起來。
「我先回屋。」
微點頭，她轉身回自己屋裡，臨行看見玥兒眼睛眨巴眨巴的，對自己很感興趣似的，鬱泱好笑，也朝她眨眨眼，下一刻玥兒笑開了，露出掉了兩顆門牙的小嘴。
不過走上幾步，一個熟悉的叫喊傳來，「小姐！」
鬱泱舉目，看見飛快朝自己跑來的芍葯和牡丹，兩個人臉上滿是激動，眼裡閃著淚珠，她們雙雙奔到鬱泱身邊，緊緊拉住她的手，抿嘴，沒說話卻是委屈盡現。
牡丹、芍葯從小就跟在鬱泱身邊，昨天花轎進門，兩個丫頭就不見蹤影，現在被送回來……是顧伯庭在對自己表達善意？還是怕自己上街買生活所需，會引起不必要的談資？
不管了，無論什麼理由，她都承情。
第二章 籌備新生活(2)
「昨天你們去了哪裡？」鬱泱拉起兩人回到屋裡，拿起水壺，這才發現裡頭是空的。