「我們一進府就被關進柴房裡，聽說王妃發話這兩天要把我們給發賣出去。」
小姐陪嫁的丫頭、婆子和小廝有將近二十人，大夥兒在柴房裡被關上一天，再蠢他們也猜得出小姐處境堪憂。
「顧家不喜這門親事，只是礙於皇帝賜婚不得不迎我進門。」鬱泱輕描淡寫地解釋。
「那以後……」
「別擔心，我已經和王爺談過，以後就在秋水閣裡過咱們的小日子，兩年一到，簽下和離書，你們家小姐就是自由身了。」
「和離？那姑娘的名聲……這以後……」牡丹聞言心驚，好端端一樁婚事怎麼會變成這樣？
當初顧家不樂意，直接拒絕皇上不就得了，皇上總不能強買強賣吧，何必檯面上同意、檯面下整她們家小姐，男人再娶無所謂，女人可就吃大虧了，往後她們家小姐的名聲……
看見她們憂心忡忡的表情，鬱泱失笑，終究是一家人，只有她們才會真正為自己擔心。
「沒事的，面子不如裡子重要，與其計較名聲，我倒寧願無驚無懼的過日子，顧家的水深得很，能不蹚渾水自然是好的。」
聽著姑娘豁達的話，牡丹、芍葯心裡忍不住發酸，可當丫頭的不替主子解憂就夠糟的，怎還能替主子添煩？
芍葯乖覺地揚起笑臉，附和主子的話。「小姐說得是，短短兩年，眼睛一睜一閉就過了，怕哈？咱們就安安心心待著吧！」
聽芍葯這樣說，牡丹只能點頭附和。
「既然要住下，就得把日子過得和和美美的，有些事得先預做起來。」鬱泱道。
「小姐想要做什麼？」芍葯不懂，都到這境地了，除了過一天是一天，她們還能做什麼？
「第一，先把嫁妝整理出來，清算一下咱們有多少家當。」這兩天忙得緊，她還沒空去整理，也不知他們把嫁妝抬到哪個屋子裡。
講到這個，牡丹紅了眼眶，說道：「哪還有什麼嫁妝，皇帝給的一百二十八抬嫁妝全被吞了。」
「被吞？什麼意思？」鬱泱微訝，不會吧，顧家這麼缺錢？就算現在顧伯庭只領著一個小閒差，但身為王爺，每年都有固定的俸給啊。
「我們剛被送過來，就滿院子前前後後繞過好幾遍，每間屋子都進出翻騰過，哪有什麼嫁妝的影子？顧家做事不厚道，不喜歡小姐卻覬覦小姐的嫁妝，半點東西都沒給留下，我們找半天，只有小姐屋裡那幾件衣裳。」
鬱泱聞言歎息，這是鄒氏的主意還是顧伯庭的命令？不管是誰，眼皮子未免太淺，難怪沒有霍秋水和顧檠豐，顧伯庭這官兒就做到盡頭。
「小姐，要不明天您和世子爺進宮謝恩，趁機向皇帝告一狀。」
皇上會見她嗎？恐怕不會，在父王起事之際，恐怕連皇奶奶也不會對她表現出過度親熱，進宮不過是走個過場。何況她也不願意在這時候添事，她只想平平安安度過兩年，順順利利離開顧家大門。
「不怕、不怕，娘聰明得很，瞧！上花轎前，娘塞了什麼給我？」她從懷裡掏出信封，裡面的銀票、地契讓她們看傻了眼。
「王妃也太神機妙算了吧，連顧家人的貪婪也算得出來？」芍葯驚道。
想當初準備嫁妝時，夫人動也不動，只管收下禮部送來的，也不多添置點別的。她們看在眼裡，覺得那些嫁妝不是實打實的一百多抬，有些倒像是濫竽充數似的，她們還明示暗示夫人好幾回，想說服夫人給添上一些，幸好夫人沒聽她們的話，否則現在不都落入別人的口袋裡啦。
「是啊，娘總是算無遺漏。」鬱泱歎口氣，娘那樣聰明，自己卻學不上五成，如果哥哥在，肯定能猜出娘和皇上交換什麼條件，保得她一條命。
見小姐提及夫人，臉色黯然，芍葯心喀登一下，知道說錯話了，昨天小姐上花轎，夫人也上了宮裡來的轎子，雖沒明說，她們也大致明白，自此一別不知何日才能再見。
牡丹體貼，連忙轉開話題。「姑娘，都快過午時了，怎沒有人送飯菜過來，要不要咱們到前頭大廚房要點吃的來？」
鬱泱回神，打起精神道：「不必，以後吃的穿的用的都靠咱們自己，你們方才說已經前後繞過幾圈，這裡可有廚房？」
「有，在屋子後頭，廚房挺大的，鍋碗瓢盆樣樣不缺，只是不曉得多久沒用上，到處都是蜘蛛絲。」
「有就好，打掃打掃就能用。」鬱泱從信封裡找出兩張五十兩銀票，分別交給牡丹和芍葯道：「你們都是隨我上街慣的，自個兒出門不會害怕吧！」
「當然不會，京城哪一處咱們不是熟門熟路？」
「那好，你們先到馬嬸那裡轉一轉，她和京裡的人牙子熟，把五十兩銀子交給馬嬸，請她幫個忙買下孫叔、孫嫂、孫平、孫安和阿良，再雇一輛車把他們送到莊子裡，讓他們安心待著等咱們出去。」
「小姐這話說得不對，顧家又沒有孫叔一家和阿良的賣身契，怎麼能賣掉他們？」牡丹笑道。
「他們的賣身契不在嫁妝匣子裡？」鬱泱吃驚。
芍葯接話道：「小姐出嫁之前，夫人把賣身契都還給咱們啦，不只孫叔一家，我和牡丹現在也是自由身。」
她們都是自願跟過來服侍小姐的，深怕小姐在順王府吃虧，至於其它人是臨時買來湊數的，顧家如果要賣，也只能賣掉他們。
芍葯心裡的小算盤答答答響著，還以為顧家好心願意養她和牡丹，才把她們放回小姐身邊，原來顧府沒辦法拿她們換錢，且她們的吃用都靠小姐，既然如此，不如大方一回。
鬱泱倒沒算計那點小事，她只是驚訝，娘連這點都算到。
「那更好，你們送點銀子給顧府看門的小廝，請他們通句話，讓孫叔他們離開之前，繞到後門來見我一面。」
「這事簡單，我馬上去辦。」芍葯轉身就要走。