第一章 病了都要進宮(1)
西朝，乾定九年——
太和殿上，百官列位，恭迎天子臨朝。
西朝建國百年，當今聖上谷若揚是歷來君王中最受百姓推崇的明君聖主。
谷若揚龍袍煥赫，高坐玉階之上的龍座中，用著精明睿智的雙目俯瞰眾臣。
「皇上有旨，有事奏來，無事退朝！」太監高聲唱喏。
這聲音一落，今日的百官像說好似的，馬上集體往前一步，然後整齊跪下了。
「臣等有奏，晉王之亂已過九載，皇上也已登基九載，但皇后之位始終空懸，早些年尚可說皇上力圖維新國政，無暇立後，可如今國泰民安、四海昇平，臣等以為中宮不宜再閒置，西朝需要一位國母，且盼望國母能為西朝誕下皇嗣！」左相莫千里領頭出聲道。
「沒錯，西朝長年無後，有日無月，陰陽有缺，再加上後宮始終無出，已引起四方諸多揣測，有損天子威儀，國不可一日無君，君不可一日無後，西朝迫切需要一位賢良淑德的皇后，請皇上盡速立後！」右相季汐山接著道。
之後，百官拜跟著叩首大喊道：「國不可一日無君，君不可一日無後，請皇上立後！」
一時敦請立後的聲音響徹整個大殿。
皇上已年屆三十而立之年，仍無後、無子，群臣心急如焚，估摸著若不群起逼迫，西朝怕是永遠沒有皇后。只是，群臣雖膽敢捋虎鬚，卻都不免心驚肉跳。
谷若揚容貌俊朗明逸，眸光朝群臣掠過，唇角雖噙著笑，但眼底卻是冷若冰霜。「皇后之位已空懸多年，西朝仍是國泰民安，哪裡來的日月缺失？！眾卿這是無病呻吟、無的放矢。」他聲音不高，但擲地有聲，讓群臣一陣膽寒。
「皇……皇上，臣等明白您不喜旁人干涉立後之事，但您若有了皇后便能為您分擔後宮之事，臣等也能放心，百姓更同感欣喜，如此乃皆大歡喜之事，就不知您為何遲遲不肯立後，這到底是在等什麼？」莫千里冒著觸怒龍顏的風險，硬著頭皮再問。
他這句「這到底在等什麼？」倒真問出了眾人的心聲。
皇上久不立後，那位置不許人碰，更不容人覬覦，像是刻意為誰留著……
聽了這話，與眾人一同跪著的某位王爺，神色突然有些緊張，一滴冷汗不由自主的滑落溜進了衣領內，尤其，當皇帝不經意的朝他瞥來，這一眼深深淺淺、喜怒難明，他立即頭皮發麻，牙一咬，膝行出了百官行列。
「皇上，臣建議，不如由您的後宮中挑選出人來立為皇后，如此最為恰當。」
說話的這位王爺即是慶王谷明華，皇帝共有兩位親叔父，一位是他，另一位則是八年前作亂已遭誅的晉王。
谷明華掌管宮中織造之事，實際上算是個閒散王爺，沒有參與議政的權力，但皇帝平日待他極為敬重禮遇，因此在殿堂之上仍為他留了個位置。
而谷明華之所以會如此建議，是因為平息晉王之亂後，皇上初登大寶時，為穩定各方勢力，廣納朝臣之女進後宮，因此目前後宮嬪妃大多是重臣之後，各個大有背景，隨便挑一個都足以母儀天下。
只不過，他不開口還好，這一開口，皇帝的臉色就驟變了。
谷明華見他變臉，那汗滴得更凶，但退無可退，心一橫再道：「國事臣不好干涉，但若是皇上的家事，臣身為您的親叔父，倒有資格說上話，您是該盡快擇女立後了，且依臣之見，那左相與右相的兩位女兒目前已列妃位，又都有賢淑之譽，與皇上的感情也深厚，理應從中——」
「皇叔，你既說是家事，那就私下談吧，這乃朝堂，談的就該是國事！」谷若揚打斷他的話，聲音冷冽了許多。
那季汐山與莫千里聽見慶王提起自己的女兒，正歡喜之際，那知皇帝一棒打下來毫不客氣，這是沒讓兩位妃子再晉位的意思，登時涼了半截心。
坦白說，左右兩位國相率百官進言，逼皇帝立後，也是各自為女兒謀高位，怎知這便探出他們的女兒根本無望。
「若說國事，那立後更是國之大事——」莫千里不甘心地再張口，但看到皇帝一記厲眼掃來，便硬生生堵住了嘴，讓他有話也發不出聲來。
谷若揚倏然由龍座上起身，「朕再說一次，立後之事不急，朕早晚會給你們一個交代，但在此之前，誰再提，朕先打他五十大板，若沒死還有氣力說話，朕准他上奏！」話落，他拂袖而去，留下一票錯愕的朝臣面面相覷。
「皇上……息怒！」宮中總管大太監尤一東隨谷若揚出了殿堂，見主子神色仍是極為不豫，抹著汗道。
「如何息怒？！旁人勸進就算了，皇叔居然也敢開口，還要朕從後宮中挑人立後，他要的就是朕徹底死心，朕都等了那丫頭六年，這時要朕放棄絕無可能！」他咬牙切齒的說，俊容上滿是怒氣。
尤一東低著頭，不敢多吱聲，主子心上的那人正是慶王義女雲絛紫。
此女十四歲那年意外救了出宮遇刺的主子，主子對活潑率真的她從此傾心，只因當時她尚未及笄，不能立刻迎娶入宮，未料隔年笄禮過後，她上峨嵋山遊歷時突生重病，離京休養一年方才回來，之後竟變了心性，對主子避之如蛇蠍，死活不肯與主子親近。
而主子這幾年仍不顧各方壓力，不立後等的就是她。想主子乃天子至尊，奉上的又是皇后之位，這該是天下女子夢寐以求的，怎知她就是不希罕，拒主子於千里之外不說，之前還追在織造大家唐元寧身後跑，還說要嫁這人，可那唐元寧早有婚約，不可能接受她。主子這幾年實在給慶王府的這位郡主氣得不輕，偏今日慶王在朝上還敢提議讓別人做皇后，這不是明著幫女兒再拒絕主子一次嗎？難怪主子震怒。