周李氏笑著拍拍女兒的手，道：「以後可就好了。」
周佩錦笑得燦爛，道：「可不是，她那副嫁妝可真厚實，等她一嚥氣，就都屬於我的了。」
周李氏點點頭道：「是呀，要不是鎮國公實在煞氣太重、八字太硬，由你替嫁也是很好，可惜了。」
周佩錦不以為然地道：「娘，你可別把我跟那個煞星扯在一塊兒，你看，自從那個掃把星跟那人定下親事，咱們家裡就喪事不斷，這幾年我身上的喪服就沒斷過，連她自己都被那人克得快死了。」
「你這麼說倒也是。」周李氏不由得擰眉，「好在那呂家也算門當戶對，你嫁過去也能享福。」
周佩錦被母親說得粉面緋紅，扯著母親的袖子嬌喊不依。
周李氏滿面帶笑。
母女倆倒是一副母慈女孝的光景，襯得乘坐一輛青布馬車離府的周家大小姐更顯淒然。
十日後的傍晚時分，一行百餘人風塵僕僕地來到周府，渾身的肅殺之氣撲面而來，猶似帶著戰場的鐵馬金戈之氣。
門房被這股氣勢嚇得腿肚子直髮軟，面色慘白，嘴張不開，聲兒發不出，直愣愣地看著那個頷下三絡青須的中年文士踏上了台階，走到自己面前。
「敢問這裡可是周文瑞周大人府上？」
門房呆呆地點頭。
文思遠微微一笑，從袖中摸出一張名帖遞過去，道：「在下不才，忝在雷將軍帳下效命，此來乃是替我家將軍迎娶夫人，今日天色已晚，名帖投上，明日再過府相議。」
門房就那麼看著文思遠又一步一步走下台階，登鞍上馬，接著手一揮，領著百騎殺神縱馬離去。
過了好半晌，門房才如夢初醒，拿著名帖急著往裡跑，往日走慣的路，今日卻接連摔了幾個大跟頭，滾得一身灰塵滿身狼狽。
天吶！這可真是不得了，大將軍來迎娶大小姐了！
聽完門房來報的周李氏也是臉色大變，雷家怎麼一點兒消息都沒有就來迎娶了？
明天再過府相議？
周李氏心浮氣躁地在廳內來回踱步，過了一會兒，像是想起什麼，高聲道：「來人，趕緊派人去清心庵接大小姐回府，再讓人趕緊去把大小姐的院子好好收拾一下！」
府裡的僕役立時一陣兵荒馬亂。
前天庵裡還送來消息說大小姐病得只剩下一口氣，怕是撐不過去了，興許也就這兩天的功夫，這樣要怎麼把人給接回來，要是半路就咽過氣去……
還是夫人打的就是這麼個主意？
這麼一想，許多人心中倏然一驚。
眾人都沒有注意到，在周府派出馬車之後，半路就有兩道身影遠遠跟上。
清心庵離城甚遠，地處偏僻，倒是極為清靜之所在，山腳遍植青竹，山路蜿蜒從林間一路向上到達坐落在半山腰的清心庵。
庵堂周圍翠竹叢叢，山風拂過，一片綠濤洶湧，此時山門緊閉，在太陽最後餘暉的映射下顯得清冷極了。
周府管家上前叩門。
不一會兒，一名模樣清秀的小尼姑打開了庵門，問道：「不知施主何事？」
周府管家一邊抬袖擦汗，一邊道：「我是周府的管家，奉我們夫人之命前來接大小姐回府。」
聞言，小尼姑皺起眉頭，不太友善地道：「周施主病情嚴重，已是臥床起不得身，如何還能這般折騰？」周家的夫人實在不善。
管家的額頭上冒出更多汗了，只能重複道：「我家夫人有命，我們做下人的也是無法，小師父就讓我們進去吧。」佛門清淨之地到底不是任人擅闖的。
「既然周大小姐病重，留在庵中靜養就行了。」
突如其來的冷冽男聲讓庵門內外的人齊齊吃了一驚，眾人循聲望去，就見兩名褐衣大漢站在不遠處，左手齊齊按在腰懸長劍的劍柄上，雙目如冰朝著管家一行人直射而去，大有一言不和就拔劍之意。
管家身子一僵，彷彿被冰水浸了一般，上下牙齒直打顫，思緒快速轉了轉，隱隱猜到了來人身份，心下更是惶然。
毫無徵兆地前來迎娶，現在又突然出現在大小姐靜養的庵堂之外，越想越讓人心驚。
世襲鎮國公，又是欽命鎮守北疆的大將軍，周家就算有個在朝為官的老爺，也不過堪堪五品，如何能與之相抗？更何況這事要是讓老爺知道了，只怕夫人也落不了好。
管家馬上判斷了利害關係，向小尼姑說道：「既然小師父這樣說，那我們就先離開了，還請小師父轉告我家大小姐，請她安心靜養，早日康復為要。」
小尼姑雙手合十，念了句佛號，點頭答應，接著便慢慢關上了庵門。
管家看都不敢再看兩名大漢一眼，領著僕役匆匆離去。
那兩名大漢則留了下來，猶如門神般守在清心庵外。
小尼姑回到禪房，將外頭發生的事稟告了師父。
庵主清心師太微微點頭，表示知道了。
等小弟子離開，模樣秀美的清心師太輕笑著搖了搖頭，要是再晚個兩日，周佩華也就能成功死遁，偏偏不巧雷家在這個時候上門，看來也許周佩華命中注定要嫁入雷家。
真是人算不如天算啊！
清心師太想了一會兒，起身去見周佩華，此事該讓她知道。
當周佩華聽說了雷家之事，頓感晴天霹靂。
清心師太拍了拍她乾瘦的手背，溫聲道：「盡人事，聽天命，凡事看開些。」
周佩華扯了扯嘴角，到底沒能扯出一抹笑來，她低落地道：「我知道了，可惜白白受這一番苦楚。」
為了把自己弄到這副瘦骨嶙峋、面無人色的虛弱樣，她吃了多少苦頭啊！
如今倒好，一切盡付諸流水。
周佩華氣惱地用力磨牙，她明明都算好日子了，北邊來人時，她的「頭七」應該已經過了，可是怎麼她人都還沒「死」，他們就到了？
難不成他們是日夜兼程，以六百里加急的速度趕過來的？
周佩華不自覺抬手揪住衣襟，頓時覺得無比憋悶。