「皇上氣壞了，恐怕此事已是箭在弦上。」樓學齊面有憂色，續道：「再跟你說件事吧，此次籌備軍需關係到明年跟朝廷的買賣契約，你聽說過杜仲山這號人物吧？」
這個名字臧語農一點都不陌生，因為李紫娘事件，他找人查訪了「餓鬼老大」這號人物，也順便查出了杜仲山的底細。
杜仲山，江東人士，是這三年才竄出的牙商。他的牙行雖然做得有聲有色，但據說他為了搶生意，干了許多見不得光的事情，是個頗具爭議的人物。
至於餓鬼老大這個人，本名柯大鵬，是崎縣邊郊鬼門山上的一個山匪頭子。此人佔山為王，壞事做盡，因崎縣位處西疆，朝廷之力鞭長莫及，因此縣官也奈何不了他，只能與他講和，盡可能相安無事。
而他，跟杜仲山的親信朱禮往來十分密切。
「這個人一直想成為皇商，動作頻繁積極，若是他能替戶部弄到足夠的軍需，恐怕——」基於兄弟情誼，樓學齊必須將這事告知他。
「王爺，我也順便跟你說件事。」他打斷樓學齊，唇角掛著一抹神秘的微笑。
樓學齊好奇地問：「何事？」
於是，臧語農便詳實的將他所查到的事情告訴了好友。
聽畢，樓學齊震驚不已。「你是說杜仲山的牙行非法買賣人口？」
「看來是如此。柯大鵬在崎縣境內強擄了不少少女，事情鬧大了，便派人到遠一點的地方擄人，然後再交給杜仲山底下的牙人買賣，為了不讓這些少女說出真相，還將她們毒啞，手段殘忍。」
「可惡，竟然做出這等下作之事！」樓學齊神情惱恨。
「可不是？」臧語農隨聲附和，「這樣的人成了皇商，朝廷可就鬧笑話了。」
「不成！」樓學齊拍案而起，「我得立刻向皇上稟報，讓刑部好好查明此事，毋枉毋縱。」
「王爺英明。」臧語農打躬作揖，面上是一抹深沉的笑。
下一瞬，樓學齊似乎意識到什麼，挑挑眉，「語農，這一切都在你的意料中吧？」
臧語農故作茫然，「我不明白王爺的意思。」
「你早已摸清那杜仲山的底，知道他無法與你競爭，這才安安心心的說你只能給一萬石的軍糧，對吧？」樓學齊眼神盈滿對他的佩服。
「我只是希望皇上能緩下此事，收回聖命。」
「張大人丟不起這個臉，定遠侯府也不能。」樓學齊搖頭，「這克丹王子真是擄錯人了。」
「誰說張大人的千金是被擄走的？」臧語農笑睇著他。
他一怔，臉上滿是疑惑，「你這是什麼意思？這事是張大人說的，難道有假？」
「張府守備森嚴，雖不至於連隻鳥都飛不進去，但克丹王子要入府擄人豈是易事？再說若是有了騷動，邊關便會封閉，克丹王子又如何帶著受到脅迫的張家小姐出關？」臧語農眼底迸射出一抹黠光。
樓學齊聽出他的言外之音，驚訝地說：「你的意思是，張大人的千金是自願的？」
臧語農淡淡一笑，「據我所知，張大人的千金自從婚配予定遠侯之子，便悶悶不樂，鬱鬱寡歡。」
樓學齊瞪大眼睛，「我的天，難道……」
「王爺最好趕緊將此事稟報皇上，以免一場誤會導致生靈塗炭。」臧語農說完，逕自啜了一口茶。
「那麼軍需之事？」
「不管打不打仗，邊防的衣食住行缺一不可。」臧語農說道：「一萬石的軍糧我已備妥，王爺隨時都能會同戶部跟兵部來取。」
看他一副事事都在掌握之中的自信神情，樓學齊不由得讚歎，「語農，你好樣的，連那邊關的事都瞭若指掌。」
「凡事只要有心，就不難。」臧語農淡淡地說。
「是嗎？」樓學齊挑眉，意有所指地道：「我倒覺得也不是每件事、每個人都能如你所料。」
聞言，臧語農斜瞥他一眼。
「那名叫方朝露的姑娘可在你掌握之中？」
臧語農一怔，狐疑的看著他，「王爺，你怎麼知道她？」
「今天來這之前，我先去了一趙雲來客棧，嘗嘗本王爺朝思暮想的燒雞，卻巧遇一位姑娘打跑上門白吃勒索的市井混混。汪掌櫃說她是臧府的人，可她卻說她不是。」樓學齊說話的同時，仔細注意著臧語農的表情，「我盤算著她反正已不是臧府的人，又見她身手如此之俊，於是想禮聘她進王府做慶兒的護衛。」
慶兒指的是樓學齊的兒子——樓宇慶，今年八歲，是個聰明懂事的孩子。
「她答應了？」臧語農神情一凝。但話一出口，他就發現自己著了樓學齊的道，不禁懊惱。
樓學齊促狹地看著他，「你很在意她？」
臧語農沒回答，一臉因被識破心緒而不悅。
「她拒絕了。」樓學齊笑道：「她說，她跟你的帳還沒算清。」
臧語農先是一楞，旋即勾唇一笑。
「看來你跟她有很深的糾葛呀。」樓學齊好奇極了，「能說來聽聽嗎？」
「不能。」
十多日過去，周氏已能下床，雖然還是略顯虛弱，但已無大礙。
「二娘，身體好些了嗎？」臧語農返家後，來到玉馨苑探望。
「好多了。」周氏笑視在一旁隨侍的趙流香，「多虧流香悉心照顧。」
趙流香嫣然一笑，「姨娘說這話就見外了，照顧姨娘可是我的責任。」
周氏滿意的看著她，「也是，你不只是我的外甥女，還是我的准媳婦呢。」
這些話她是故意說給臧語農聽的，一方面是要強化臧語農對趙流香的好感，另一方面也是提醒臧語農不要忘了他跟趙流香的婚約。
臧語農哪裡不明白她的用意，卻也不搭腔，只是淡淡一笑。
「話說回來，方朝露那丫頭也實在太歹毒了，」提起她，周氏仍是一肚子的怨氣，「我真心向她道歉，她居然這樣害我。」
「姨娘，您別生氣。」趙流香見她情緒激動，連忙安撫。
「語農，你這會兒真是看走眼，引煞星入室了。」周氏現在想起來還是憤憤不平，「真是個忘恩負義的丫頭，也不想想你是看在方大娘的面子上才收留她，她居然做出這種事。」