「即使我是嫡出，想穩坐君岳山莊莊主之位也並不容易，必須時時提防族長跟君天悟，還有一些也企圖坐上這位置的族人。我每天都得與這些爾虞我詐的老傢伙周旋，避免掉進他們所設的陰險陷阱裡，又得整肅那些陰奉陽違、背地裡支持族長的手下，更要預防殺手暗殺。」
他搖頭歎了口氣，接著說：「因為擔心殺手來襲，我連著三年都抱著劍靠坐在椅子上睡覺，即使有機會躺到床上，腦子裡盤旋的都是如何對付那些老傢伙、如何從殘局中反敗為勝，幾乎沒有一天是真的入睡。
「那些年的日子並不好過，可以說是心力交瘁，有時甚至想就此放棄，可每次我只要看著你的畫像，就會想起當初在樹林裡，你對我綻放的那抹像陽光般明媚燦爛的笑容還有鼓勵我的話，我所有失去的鬥志跟堅持馬上便能恢復。」
她靜靜地聽著，眼中滿是不忍與心疼。
「我用了三年時間剷除所有阻礙，拔了族長跟君天悟這些有野心的族人對商隊的掌控權，只留給他們一個有名無實的族長位置。待一切都穩定，我想到春陽鎮附近打探你的下落時，皇帝卻派我親自出海尋找九絕七煞少跟靈龍火日枝，我便帶著你的畫像出海，而這畫像又陪著我度過海上枯燥乏味卻十分凶險的生活。」他看著她，目光溫柔繾綣。
「我找到太子解毒所需的兩味藥草回到大梁，第一件事情便是再度派人到春陽鎮打探你的下落，卻一直徒勞無功，直到那天……我在街口見到了你，第一眼便認出你來，當下我便對自己說，這次我一定要知道你的名字，因此一直在找機會接近你，還派手下前去打探，只是尚未打探到你的消息，就接到貨物出問題的消息……」
君天寧向她交代了這些年來的事情，不希望他們之間因為這幅畫而產生誤會或是隔閡。
聽到這裡，她微微笑道：「知道了我的名字，你當時應該要想的是我是否有婚配吧！」
畢竟她已及笄了，別的女子早都是一個孩子的娘了。
「當時的我管不了自己想要見你的心，因此做了最壞的打算，不管你是否已有婚配，如果你已嫁人，又十分幸福，我便收拾自己的心暗中祝福你，可如若丈夫待你不好或只是訂親……」他的嘴角扯出一抹苦笑，「就算是身敗名裂我也要搶親！」
她怔怔的看著他，難以置信一向冷靜沉穩的他竟然會有這種瘋狂的念頭。
君天寧撫摸著她的臉蛋，一臉得意，「不過老天看起來還是滿眷顧我的，君天悟設計毀損那批冰珠草雖然讓商團蒙受巨大損失，卻也因此讓我認識了你，這算是因禍得福！」
艾芳馡回過神來，回憶了下，「可是……平時我怎麼看不出來你對我這麼有企圖啊？」
君天寧有點挫敗，歎了口氣，「你對報恩、對恩情反感，我擔心表現得太過積極反而會讓你拒絕我的靠近，只能小心翼翼、不顯山露水的關心你、對你好，你沒感覺，可久了周圍的人都看得出我對你的心意，知道我整顆心都繫在你身上，只有你自己看不出……」
到後來還逼得他在朝堂上請皇帝賜婚才能把佳人娶回家，自己心心唸唸的小女人是多麼的不把他放在眼裡啊，想想也直；無奈……
「瞧你這什麼哀怨的表情啊，我現在不是知道你對我的心意了，別這樣嘛！」她扯扯他的衣襟，像個小女人一樣語氣輕柔的撒嬌。
「馡馡，你真的願意嫁給我嗎？」即使知道了她的心意，他還是緊張地再問一次，像是怕她後悔似的。
她點頭，語氣篤定，「我願意。」
他重重鬆了口氣，將她拉進自己懷中，雙臂緊圈著她，吻了下她光滑的額間，「馡馡，我會對你好的，不會讓你後悔嫁給我。」
「呃，你！」他突如其來的吻，讓她一張小臉紅得跟晚霞似的。
他看著懷中這個粉頰泛著紅暈、讓他心動的小女人，不由自主地勾起她的下顎，低下頭，灼燙的唇瓣吻上她微微張開的水嫩紅唇，輕輕廝磨著，「馡馡，相信我……」
她整個人如遭到電擊，瞪大眼僵硬的看著眼前放大數倍的俊臉，一時間不知該如何反應，只能任由他舔吮著她嫣紅的唇。
她甜美的滋味超乎他的想像，讓他捨不得鬆開她，忍不住越吻越深，席捲著她唇間的甜蜜。
他一心想要品嚐更多的美好，薄唇摩挲著她的粉唇，用微啞的嗓音誘惑著她，「馡馡，乖，別怕，把你的小嘴張開……」
這甜蜜的誘惑讓她微燙的粉頰更加火紅，明明想拒絕，卻下意識張開紅唇生澀的回應他的熱情，生澀的探進他的口中，與他的靈舌交纏，任由他帶領她體驗追逐戲弄的甜蜜遊戲……
第十七章 你儂我儂放天燈(1)
除夕夜，無論是京城還是邊城，都是綵燈高懸，熱鬧非凡，尤其是用過年夜飯後，這熱鬧更是達到了高潮。
大梁國有個習俗，除夕夜除了放鞭炮與煙花外，家家戶戶都會在子時到各大廟宇放天燈，把舊的一年不好的厄運帶走，迎接全新一年的好運氣，所以不管是不是大雪紛飛，天燈都一定會放，且這一晚城門不會關，任由百姓出城到各大寺廟祈福，因此每年的郊外都比城內熱鬧。
今年除夕雪下得比往年都大一些，卻絲毫不影響人們歡喜過新年的雀躍心情，一邊放煙花，一邊點鞭炮守歲，等待子時到來，迎接新年。
團圓飯才剛用完，各處就都聽得到燃放鞭炮或是煙花爆開，在夜空綻放璀璨光芒時的聲音。
艾芳馡剛領完梁氏跟艾修傑給她的大紅封後，披了件昨日君天寧讓人給她送來的雪狐大氅，吆喝著幾個下人到院子裡放煙花，這是她每一年一定要做的事情。
「小姐，那邊、那邊，您看那紅色的煙花，好漂亮啊！也不知道是哪一戶人家放的，實在是太漂亮啦。」