「姊姊的『心意』，小九是消受不能了。」一個熟悉的女聲脆生生地響起。
計環琅聞聲，眼神頓時溫柔蕩漾如春水，高高懸著的那顆心總算回到了胸腔內，迫不及待幾個大步掠過，一把緊緊地抱住了他那嬌小瘦弱的寶貝兒。
「下次再敢擅作主張的以身作餌，看哥哥打腫你的小屁股！」他貼靠在她小小可愛耳朵旁，咬牙切齒地低聲威嚇。
她的身子柔若無骨，乖巧順從地偎在他寬大堅實火熱的懷裡，被緊箍得隱隱生疼，卻也感覺得出他強壯臂彎底下掩不住的顫抖。
——可憐的阿琅哥哥是被她嚇壞了吧？
容如花滿心愧疚，小小聲道：「哥哥，對不住，這次事發突然，小九下次再不敢啦！」
他胸膛劇烈起伏，半天不說話，好不容易才緩緩地吁出了一口氣，聲音低沉沙啞地道：「不准有下次！」
「嗯。」她乖乖聽話。
計環琅將懷裡小人兒擁得更緊，薄唇緊貼著她雪嫩如凝脂的頰邊，大掌憐惜又心疼地摸摸她的頭。「那堆混蛋沒嚇著你吧？」
「我身上帶了『十香散』，他們統統都倒了。」她臉上笑吟吟，卻下意識揉了揉有些紅腫的手腕。「不過三姊姊命人捆手腳的牛筋倒是挺韌，花了我一點兒功夫才割斷的。」
「疼得很吧？忍著點兒，回去哥哥讓趙老馬上幫你配好藥敷上。」他小心翼翼地捧著她的手，溫柔萬分地替她搓揉著手腕，不忘惡狠狠地瞪了容如蘭一眼。「哥哥定叫這惡婦比你痛上千百倍！」
容如蘭不敢置信地看著這一幕，心緒翻騰如巨浪滔天，又酸澀又絞痛，既羨慕又發瘋般地忌妒……
為什麼？憑什麼？
「那些乞丐明明……你是怎麼逃出來的？」容如蘭腦中理智盡斷，劇烈喘息尖叫著。
「我是趙神醫的關門弟子，擺平區區十幾個乞丐不是輕而易舉的事嗎？」容如花平靜地對著滿臉猙獰扭曲瘋狂之色的嫡姊，溫和道：「三姊姊，我沒想你真的走到這一步。」
當潛伏在嫡母身邊的侍女匆匆傳訊而來的時候，她是有一剎那的恍惚——
果然柿子還是挑軟的捏嗎？
「不可能……不可能……你這賤人怎麼會有這般好運……你注定該是我的腳底泥才對……」容如蘭恍恍惚惚自言自語，美眸一暗，隨即發狠地撲衝了過去，像是恨不得一口咬斷她的頸項。「賤貨！你明明該死的！」
計環頊護擁著容如花，冷冷一笑，沒有動作。
鄭指揮使身形暴起，狠狠地劈掌砍昏了發瘋癲狂的容如蘭！
「小九，我們回長公主府，母親可被你擔心壞了。」計環琅嘴角微勾，看也不看劈昏容如蘭後又伏身跪倒在自己跟前的鄭指揮使，打橫抱起小九就大步往外走。
「可這裡……」她一呆。
「方纔那媚毒好吃嗎？」他臉色難看地哼了一聲。
她瑟縮了下，心虛地忙陪笑。「阿琅哥哥，我隨身帶有解毒丹的。」
「我不信。」他傲嬌地昂起下巴。
「欸？」她疑惑地望著他。「可那解毒丹是我親自調配，府醫伯伯都說極好的——」
「再好的解毒丹有哥哥好嗎？」他低頭凝視著她，鳳眼中的灼熱盯得她整個人瞬間害羞發燙了起來。
「阿琅哥哥！」她小臉羞紅氣急敗壞，話也說得結結巴巴，「你、你又不是、我不用的……」
可小如花對上美人哥哥從來都是抵抗無效的……
長公主的賞花宴圓滿落幕，然而在陸續駛離長公主府的各府馬車中，平慶伯夫人卻是心神不寧，屢屢掀開車窗綾紗簾往外看。
「看到指揮使府的車了嗎？」
許媽媽有些惶惶，卻還是努力寬慰道：「夫人莫擔心，三姑奶奶帶的人多，許是事成之後便先離開長公主府了。」
伯夫人放下了綾紗簾，美麗的臉龐難看至極，低聲道：「如今想必，已然事敗了。」
許媽媽心一驚跳，「夫人，這、這不可能吧？」
以有心算無心，小九姑子明明已經落入三姑奶奶的手中了，又怎麼可能會事敗？
「蘭兒瘋了，我卻不能不多想。」伯夫人神色複雜，搖搖頭道：「冠玉侯是何等人物，豈是她能輕易威脅得？若我猜得沒錯的話，冠玉侯這次是決計不會放過蘭兒的。」
許媽媽焦急地道：「夫人，那該如何是好？」
「冠玉侯行事殺伐決斷，蘭兒在撩虎鬚之前就該有覺悟。」伯夫人心中又是酸又是疼，還有種不自覺的深深釋然。「不過無論如何，我既然能在冠玉侯面前親口大義滅親，冠玉侯就是再不喜，也只能承我這份情，更不能再用今日此事作借口，對伯府採取什麼大動作。」
許媽媽心一寒，半天說不出話來。「夫人，可、可……三姑奶奶那兒，咱們就真的不管了？」
伯夫人敏銳地睨了她一眼，那眼神中的冰冷無情令許媽媽深深不寒而慄。
「蘭兒是我親生孩兒，我既狠不下心收拾她，有冠玉侯出手，也算全了我們母女倆最後的情分。」伯夫人語氣淡然道，「我生她養她，臨了卻被她狠咬一口入肉三分，如今只是袖手旁觀，難道我還虧欠了她不成？」
許媽媽牙關不自覺暗暗打顫，話都說不出來。
「許媽媽，你自幼服侍我至今，你我主僕多年，你可別像那個孽女那般，叫我失望。」伯夫人似笑非笑地語帶敲打。
「老奴誓死效忠夫人，絕不敢有二心，天地可鑒！」許媽媽撲通一聲重重跪下磕頭。
伯夫人懶懶地一笑，輕彈了彈衣擺上看不出的灰塵，「只要你忠心為我，我又怎會虧待於你呢？」
許媽媽冷汗濕透衣……
在此同時，長公主府內氛圍亦是一片肅殺——
客人盡皆離去，管事奴僕們本該正是收拾杯盞打理善後的時候，可卻在一炷香前全部被召集到大庭院中，伏跪在端坐高台上的長公主下方，人人心中暗自驚惶忐忑，全不知究竟出了什麼事兒？