平慶伯夫人沒有動容如詡，卻是趁著近來府內收益薄了的借口，重重剋扣了容如詡的姨娘的分例。
容太夫人知道了以後，倒是忍不住召她去敲打了幾句。
「好歹二郎也是在皇帝面前掛上了號兒的小官，往後還要為郡王做事，你身為嫡母居然氣量狹小、眼光短淺至斯？搓磨一個姨娘算什麼了不得的手段？到時候搓磨得狠了，讓二郎跟伯府離了心，你就滿意了？」容太夫人幾乎想把手中的茶碗砸向這個容貌雍容艷麗，卻生得聰明面孔糊塗肚腸的狠毒兒媳臉上去！
若不是她心胸狹窄陰毒狠辣，這伯府中的庶子庶女哪一個不是能好好利用的貨物籌碼？偏她自以為精明能幹，把聰慧的庶子女逼得跟她反目成仇，又將美麗好調教的庶女教得蠢笨如彘——日後且不說能嫁進高門替伯府謀好處了，別給伯府惹禍就是上天垂憐了。
「……媳婦知錯。」平慶伯夫人臉一陣紅一陣白，強壓下滿頰火辣辣的臊意和怒氣，欠身行禮道。
因為容太夫人的呵斥，平慶伯夫人越發將容如詡恨到了骨子裡。
事後，伯府還是為容如詡辦了個不大不小的慶功宴，來的除了至交親友外，也有聞風而動的小官小吏，倒是冠玉侯府人不到禮到，送的是一套名師所制的文房四寶和一柄玉如意，豐郡王府長史則是特意送來了頗為豐厚的賀禮，容如荷更是因此親自回娘家一趟，明著是祝賀這個庶弟，實則是好好地敲打提點了他。
「詡弟，」容如荷艷麗臉上帶著紆尊降貴的微笑。「你也莫心生沮喪，於朝中不起眼也是好的，這樣就不會有那麼多只眼睛盯著了，你也好為你姊夫做事——冠玉侯那頭可有人接洽你了？」
容如詡俊秀的臉龐有一抹掩飾不住的失落，強顏歡笑道：「回娘娘，之前小九倒是在冠玉侯面前為我引薦過了，只可惜弟弟不爭氣，在殿上不能一鳴驚人，令東宮側目……就怕辜負了郡王，給娘娘丟臉。」
「詡弟，你只要記著你將來的身家功名全繫於豐郡王府，在姊姊的手上，」容如荷美眸銳利，笑吟吟道，「安心為姊姊做事，我自不會虧待你的。」
「如詡明白，多謝娘娘提攜。」
容如荷凝視著這個猶帶一分謙遜懦弱的庶弟，心中不知怎地隱隱有些煩躁之感。
她的親弟雖然已是伯府世子身份，然而襲爵不得於有官位，如今的局勢又由不得她親自為弟弟求來重要官職，不說郡王不欲這般打眼，落了個「以權謀私圖利內弟」的惡名，被其他兄弟拿捏為罪柄，就是她自己都心知肚明，親弟雖是嫡出的伯府世子，性情敏慧，卻缺少了最致命的精明與狠勁。
不過這樣也好，待將來大業功成，有一個平庸敦厚無野心的娘家，就不致淪為帝王眼中的肉刺，也有助於她想登上那個至高無上母儀天下的鳳位。
「今晚三更，郡王會在別院接見你。」容如荷回過神來，說出今日主要來意。
「這可是姊姊好不容易為你爭取來的。」
「多謝娘娘，弟弟不會教您失望的。」
「我信你……可我不信小九。」容如荷看著他，眸中精光微閃，似乎能看穿些什麼。
容如詡心中一驚，面色依然不改，仍是謙虛卑微中帶著一絲忐忑與討好。
「娘娘……」他吞了口口水，強抑胸口怦然狂跳，不安地道：「九妹妹她一心為我好，她，不會做出傷害我的事來的。」
「你很誠實。」容如荷有些放鬆了，纖纖指尖撫過另一隻玉手上戴著的美麗翡翠戒指，淡淡道：「還很聰明，知道怎麼說服我。」
「不敢欺瞞娘娘，九妹妹自幼吃盡苦頭，對伯府能有幾分親情？可是為了我，她不會背叛伯府的，還請娘娘明鑒。」他半真半假地苦笑道。
「會與不會，自有事實為證。」容如荷笑了，慢條斯理道：「只要她於伯府，於我有利，我自會記她一份功勞的。」
「謝謝娘娘心慈。」
「我不心慈，我只相信利之所趨，這世上什麼都買得來，端只看出的是什麼樣的價錢。」容如荷挑眉，嫵媚中帶著一分冷酷。
容如詡沉默了。
過後不久，這番話自然一字不漏地傳到了容如花耳中。
她想了想，對著栗兒道：「你同二哥哥說，無論和豐郡王談議了什麼，只管先答應，能取信郡王為首重之要，後頭的事兒自有我來補足。」
「諾！」栗兒眸光一閃，恭敬地悄然退去。
燈燭靜靜燃燒著，容如花思忖了片刻，抬頭對著屋樑上方的幽暗處，輕聲道：「青五哥，勞您跟阿琪哥哥說一聲，太夫人娘家侄兒那兒的事，可以佈置下去了。」
「五哥知道了！」屋樑傳來低沉應和。
這日午後，平慶伯夫人看著錦帛上載錄那一筆筆獲益甚豐的印子錢，不禁愉悅歡快地笑彎了唇。
……多年來主持中饋，自內院中撈取的銀子還遠遠不及這些時日的暴利，尤其放這些外帳的人手都是她自己娘家陪房，論精明和忠心皆屬一等一，想來不消兩三年，光是印子錢的收益便足有百萬金之數。
平慶伯夫人笑得得意暢快，可笑著笑著，她又不自禁地打了個大大的呵欠，隨即止不住喉頭發癢，頻頻喘咳，跟著打骨子裡那股莫名升起的熟悉酥麻隱痛感又竄了上來。
「許媽媽，藥呢？」她的手不自覺地微微發抖，喘息著略帶急促尖銳地叫喚著，「把前兒劉太醫開的藥丸兒拿來！」
許媽媽神情微變，自鑲金紅木小五斗櫃裡取出一隻藥瓶子，倒出了三顆滴溜溜的紅色藥丸兒，斟了杯茶一起送到了她手裡。
平慶伯夫人顫抖著手迫不及待仰頭吞嚥下了藥丸，灌了一口清澈甘甜的茶水送服進喉，喘了一口氣。
許媽媽緊張地看著滿頭大汗顫抖連連的平慶伯夫人慢慢放鬆了下來，身軀軟軟癱在迎枕上，過了一會兒，美麗雪白的臉龐蕩漾開一抹迷醉似的酡紅，身子扭動了下，體內那股隱痛麻癢逐漸化成了某種不可言說的銷魂滋味，胸口緩緩起伏著，嘴角甚至逸出了一絲呻吟……似苦似樂，又似回味無窮……