留下來再趟一次渾水嗎？童小茱不願意，她已經不只一次告誡自己，這一世要活得平平安安、順順利利，不要偉大、不要光榮，只要在平凡的生活裡尋找淡淡的小確幸，但是不知怎地，一對上他深邃的目光，看著他誠懇的模樣，想著他的孤軍奮鬥，她竟然無法拒絕。
猶豫、掙扎、矛盾、反覆……經過一場冗長的心理戰爭後，小茱終於點頭了，接著她馬上問道：「我還會做蝦仁肉圓、鱔魚意面、蚵仔煎、米糕、棺材板、虱目魚肚粥、芋稞、小籠包……這些食單可以賣你一千兩銀子嗎？」
梓燁被她逗得朗聲大笑。「你猜到了？」
「猜到什麼？猜到聞香下馬的老闆是你？」
「對，是因為你在聞香下馬遇見我？」他問。
「這是原因之一，另一個原因是，別家飯館只肯花二、三十兩銀子買食單，聞香下馬卻願意開價一百兩買鹹酥雞的食單。」如果沒有特殊關係才有鬼。
「邱大總管還是小看你。」
「所以呢，一千兩可以嗎？」
他搖搖頭。「不可以。」
嗄？不可以？！她不值一千兩嗎？天曉得她要使多大勁兒才能說服自己放棄眼前的安逸生活。
梓燁又問：「你是想替姊姊妹妹攢嫁妝吧？」
「對。」小茱不是隨口開價，她算過，即使不再到市集上擺攤，若不遇上天災人禍，養雞場一年至少可以掙得兩、三百兩，農莊也能有百兩以上的出息，若姊姊在三年後出嫁，加上這筆錢，爹娘可以拿出上千兩給姊姊置辦嫁妝，這樣的嫁妝雖比不上皇親貴胄，卻也不比商賈之家差。
「吳倎財家裡富有，雖不會看重你姊姊的嫁妝，卻也不能寒酸太過，嫁了人，嫁妝便是女人最大的依仗，所以兩千兩吧，你的姊妹各一千兩，你爹娘寵愛女兒，定會再添一些，這些夠讓她們有底氣了。」
他會這麼說，是因為心頭明白她對吳倎財灌輸的觀念。
一夫一妻這是連聽都沒聽過的事兒，任憑閻氏手段多、心思重，也不敢光明正大這般要求，只有童小茱敢，她還分析女人的嫉妒會造成男人怎樣的困擾，分析子女貴在精不在多的道理，分析家和才會萬事興……她的每條分析透過陸明轉述，他不認為她小心眼、膽子旺，反而覺得句句都是道理。
若非閻氏的嫉妒，娘豈會死得無聲無息？他的一生怎會乖戾艱辛？恨了閻氏兩輩子，他這才瞭解問題出在哪裡。
不過小茱還是太天真，就算吳腆財不願意多妻多妾多福氣，長輩豈能容得下媳婦小氣？
說不定到最後還是童小瑜反過來求丈夫納妾，除非她有足夠底氣。
女人的底氣是什麼？銀子、丈夫和兒子，後兩者他幫不了忙，前者倒是不難。
童小茱的自尊心並沒有因為他的開價而受傷，她知道他這是想解除她的後顧之憂，於是她笑開了。「一口價兩千兩，放心，我會讓你值回票價。」
楊梓燁也衝著她笑，猙獰模糊的血肉看在她眼裡不但不可怕，反倒還有種衝突的喜感；而她的笑容在他眼底更是如春光明媚，百看不厭。
他低聲說：「你願意留下，對我而言，已經值回票價。」
不必她為他做些什麼，她也無須對他有任何貢獻，只要她待在他身旁，他就覺得充滿動力。
她笑得眉眼彎彎，小小的貝齒在紅紅的唇上一閃一閃，這是最甜的甜言蜜語，誰說古代男人不懂得浪漫？
她也想對他說一句好聽話，但還沒開始，就聽見外面傳來一陣吵雜聲，她詫異地望向他，他點點頭，微微一笑，來得和預估中一樣快……
阿楚進屋，低聲稟報，「閻夫人和大少爺來了。」
第七章 還是攪和進去了(1)
春風得意的楊梓軒領著一群人和兩頂轎子，神采飛揚地來到楊梓燁的宅子。
通過童試後，楊梓燁到府學授業，在附近賃下一處宅子，宅子不大，只有二進屋，但比起學舍的環境要好得多了。
昨夜那場大火只燒掉楊梓燁住的兩間房，其他部分未受波及，院子裡有棵樹燒掉大半，空氣裡還瀰漫著淡淡的焦炭味。
大門半掩，楊梓軒二話不說帶人闖進去，他左右瞧一眼，選擇東邊的屋子。
鐵心守在屋外，司徒不語坐在小凳子上面，輕搖扇子，慢慢掮著藥爐，陣陣白煙從藥罐裡竄出來，濃濃的苦味散播，楊梓軒嫌棄地捂鼻皺眉。
待轎夫放下轎子，楊梓軒不多看鐵心和司徒老人一眼，直接下令，「去把二少爺給帶出來。」
「是。」四名家丁應聲向前。
鐵心也上前，他們向右，鐵心便往左跨一步，他們向左，鐵心便往右移，有人按捺不住，伸手朝鐵心推去，沒想到鐵心輕輕揚手，根本沒有人看清楚他有沒有動，就聽見「啊啊」兩聲慘叫，下一瞬，兩人的身子騰空，在半空劃出兩道弧線後雙雙墜地。
「唉呦、唉呦……」呻吟聲起，兩個人痛得在地上打滾。
丟臉！楊梓軒朝兩人身上猛踢幾腳，指著鐵心的鼻子罵道：「哪裡來的狗奴才，還不讓開！這裡是楊家的地盤，不容你放肆！」
鐵心面無表情，依舊雙手橫胸擋在門前，好像他的叫喊只是路邊狗吠。
「你聾了嗎？我叫你讓開！」不高的楊梓軒像個小丑，在高大的鐵心面前又吼又叫，卻連根手指頭都不敢碰到他。
那副樣子很蠢，蠢得「冰人鐵」忍不住掀起唇角，掀起清清楚楚的輕賤鄙夷，就算楊梓軒是個沒腦袋的白癡也發現了。
他天性自卑，從小被楊梓燁這個低三下四的庶子給比得抬不起頭，對別人的眼光極其敏銳，這會兒連個守門的粗漢都敢用這種目光看他，他完全無法忍受，他氣急敗壞、暴跳如雷，扯起喉嚨大叫，「來人，打死這個狗奴才！」
主子有令，轎夫、府衛等所有人全朝鐵心圍過來。