「嚴府有個得了癲病的女孩是嗎？」馬雙飛改問。
「瑛兒是因為受過刺激才會變成那樣的，你怎會知道這事？瑛兒深居簡出，應該不會有外人知道她有癲病啊。」
「青青告訴我的。」
「又是小草告訴她的？」
馬雙飛頷首，「諸祭哥認識她。」
「不清楚，你從哪裡知道諸祭哥認識瑛兒？」
莫紫喬總覺得瑛兒年紀輕輕卻身不由己，很可憐，所以動過幫助她的念頭，那天發病前，她曾聽見瑛兒講過阿震這個名字，阿震是誰？會不會和她的病有關？
「一次季雍哥和諸祭哥閒聊，我聽到的。」
*
隔天下午，莫紫喬特地跑一趟李府，詢問李諸祭他所知道關於嚴家瑛的事。
「你認識一個叫阿震的人嗎？」她開門見山地問。
「阿震？」他反覆推想，「不認識，他是誰？」
「無意間聽見瑛兒提起這個名字，我認為他和瑛兒的癲狂之症有關。」
「阿震……你問過季雍了嗎？」
她搖搖頭，「不想問他。」她不喜歡讓他覺得他們可以和睦相處。
「吵架了？」他一笑。
「吵架是家常便飯，不吵才怪，我不想說他的事。」她悶悶的說。
「季雍是個好官，學養俱佳，你跟著他，不會後悔的。紫喬，放下偏見，給彼此一個機會嘛！」
怪哉！走到哪，哪裡都遇得到褒揚嚴季雍的人，她為什麼沒有這麼強烈的感覺？
她麻木不仁了嗎？
「好官不一定是好丈夫、好朋友。」
「可是也許他是好丈夫、好朋友啊，是你不肯給他機會彼此瞭解。」
「夠了，我想談有關瑛兒的事，不是我和嚴季雍的夫妻之道。」
當她受苦時，這些誇嚴季雍的人有沒有站出來替她說過一句話？
也許有，但效果不彰，可見嚴季雍對她多麼狠心，為什麼這麼多人要她原諒他？她不明所以。
「瑛兒，去年元宵時還好好的，幾個月後情況就不好了，為情所困走不出來，大體就是那樣，癲癲狂狂，人事不知。這樣的病世上難有具體的解藥。」
「可有印象瑛兒去年元宵和誰走得最近？尤其是男的。」
李諸祭想了一會兒，「隱約好像有，但是很模糊，約莫二十歲左右的年輕人。」
「很可能就是阿震。」
「你最好告訴季雍，他大概認識瑛兒的朋友。」
*
放在馬車裡的三十疋布讓人連車帶布一把火給燒了。
「大小姐，昨晚我把布疋先放進馬車裡準備今天一早送去城隍廟的，也和做衣服的師傅約好，預備替廟口附近的乞丐量身製衣的。這火大概昨晚就燒了，全成了灰燼。」小柿心裡自責得緊。
「去庫房再搬三十疋布來，一諾千金，我不能寡信。」
「大小姐，又會賠錢……」
她看得很開，「老天爺要我賠錢我也沒辦法，去，照我的話辦。」
火燒馬車布疋的事很快傳得人盡皆知。
嚴季雍主動辦這個案子。
「不用了，也許是小鬼玩火不小心失手點燃了馬車裡的布疋。」她婉拒他的好意。
「那麼晚了會有什麼孩子在街上閒晃？」他分析地道。
她不語。
「你是因為我，所以不想查這件事？」
她不否認，「我倒覺得那把火燒得非常好，省去我不少麻煩。」
「不是有新買主要那些布疋？」
「我開的是布莊，要布還怕沒有？頂多再拿出另外三十疋布，不痛不癢。」為了面子，她說得瀟灑。
「我要買那些布，你為什麼不賣？我們剛認識時，你一直想把它們硬塞給我的呀。」女人心，海底針。
「此一時也，彼一時也。」她冷冷的道。
他整個人愣住，為她充滿敵意的態度淒然，反省之後，他很清楚這一切是他自找的。
「你真記仇。」他笑笑，笑裡有苦澀。
「已經告訴過你了呀，我記仇，你記恨，很公平。」她不吐不快地道。
「一點都不公平，你帶著仇恨嫁給我，除了怨懟沒有其他的，以後數十年，我們要如何走下去？」他咆哮地道。
她沒想過那麼遠的事，「你要怪去怪諸祭哥，問他為何許下那樣的重陽心願，不然，你可以寄望來年啊，明年重陽節做個鵪鶉王，好把我休了。」
他搖搖頭，俊臉黯然。「你怎麼可以這麼輕易說出這些話？」在他對她有異樣情愫之時。
「少假惺惺了，再裝就不像了。」她取笑他。
他無奈澀笑，被自己織的網困住了。「我認真的時候你說我假，真是天下第一諷刺。」
她不懂他的心，只當他發酒瘋，雖然說這話時他並沒有喝酒。
「好了，沒別的事了吧？我很忙，請你讓讓。」
他遲疑了下，側身讓她離開。
秋天要結束了，他和她的關係也將步入冰雪的冬天吧！他真的知道，這個局面是他自己一手造成的。
他望著她離去的背影，「沒關係，總有一天我會改變你的心意。」
「大人，有黃門快馬通知您速速進宮，似有要事。」史軍進來稟告。
他已猜到皇上找他有什麼事，三個月前，他會很高興皇上下旨派他採訪民情，可今時非昨日，他和紫喬的關係還是這麼僵，他一走，不知何時才會回來，許多事，他能扭轉多少？
「有聽說是什麼事嗎？」
「好像皇上要指派大人視察江南七省，下個月就要起程，京城名捕皇甫光磊將與您同行。」
「皇甫光磊？」
「最近竄起的大紅人，皇上很倚重他。大人，您看是不是要婉拒皇上？」
嚴季雍問：「為什麼這麼問？」
「大人和夫人的感情尚不穩定，您這一走，我怕會有不好的事發生。」
連史軍都看出了他的悲哀。
「我不能抗旨。」
「皇上會體諒的。」史軍把皇上看作尋常人士。
「皇上是看大格局的人，不會允許臣子為兒女情長所左右。」他不樂觀。
「大人，若您真要成行，我會替您看住夫人的，還有李大學士，他也會幫忙。」史軍是個好人。