嚴季雍看著她的眼神，沒有了以前的銳利，只有現在的溫柔，不知她領不領情？
她別開小臉，一顆心怦怦地跳著，哪有人這樣直勾勾覷著人的。
莫紫喬心被瞧慌了，只想逃避。
「分開也好，免得咱們一碰面就吵架。」她好想問他何時回家，能不能帶家眷同行。
她不想一個人受思念煎熬。
他淡淡一笑，放開她的下顎。「不會了。」
「什麼？」
「再也不會一見面就和你吵架了，我承認，以前的我實在太沒風度了。」
「你是很沒風度，為了你的惡意批評，我嘗試幾種不同的方式繡鴛鴦，直到我找回信心為止。」她永遠記得他說她繡的鴛鴦眼神曖昧。
他好抱歉。
「有這麼嚴重嗎？」他真是始料未及。
她哼笑地道：「被人嫌棄的是我，你當然覺得不嚴重了，一句退貨害我賠了一年的盈餘和五十兩銀子，最大的損害就是賠上紫喬姑娘的信譽。」
「我太直率了。」有什麼說什麼，只想到自己的利益，沒顧及別人。
「我的鴛鴦到底哪裡曖昧了？」她想不通。
他歎了一口長氣，「說真的，我已經不記得了，可能是我太挑剔。」
「是啊，你們做官的，官大學問大，人嘴兩張皮，愛編派人什麼罪就編派人什麼罪。」
「我能不能請你答應我一件事？」他投降了。
「說說看。」她不一定答應。
「求和。」
*
卜震的妻子其實並不醜，只是黑了一點，不是人人習慣稱讚的雪膚美人。
「卜震不在家嗎？」嚴季雍問。
「那死鬼早就不回家了，你們要找他去春香院找他，我已經死心了，他要不要回來都沒關係。」卜妻咆哮地道。
莫紫喬同情她，「不如你寫封休書吧！」
「要不是我爹娘還在，我早早休了他，如果你們一會兒見了他，就說我準備把房子賣了。」
「卜大嫂，我們恐怕沒法替你傳話，他不在牙行，也不在春香院。」莫紫喬婉拒。
「找不著人，難道真死了？禍害不是遺千年的嗎？他不可能死得這麼早啊。」
「我們告辭了。」他拉著莫紫喬的手。
一刻鐘後，自稱卜震妻子的人朝屋裡嚷道：「可以出來了，他們走遠了。」
卜震這才走出，「好險！」
「做了什麼缺德事，為什麼這樣躲著人家？」她嘲笑地問。
「那男人是皇上欽點的欽差大人，你說我惹得起嗎？」卜震心有餘悸的道。
「沒做虧心事，怕什麼欽差大人？」她橫他一眼。
「楠美，你有所不知啊。」他是有苦難言。
楠美笑了下，「你這個人我瞭解透啦，是不是你色心大起，調戲了人家的妻子？」
「沒有的事，你別亂說。」他大聲反駁。
「你幹嘛嚇成這樣？你老婆回娘家，最近可以多來光顧春香院。」
他拍了拍胸脯，「你別出賣我倒是真的。」
「放心啦，妓女最討厭和官府斗了，我不會那麼無聊，也不想蹚這個渾水。」
卜震摟住楠美的腰肢，「你最聰明了，又貼心，當初我應該娶你的。」
楠美嬌笑，推了下卜震的臉頰。「少貧嘴了。」
「我說的是真心話。」
「看你對待你妻子的態度，你會有多專情，我們都很懷疑。」莫紫喬的嗓音突然冒了出來。
卜震嚇得屁滾尿流。
「你們不是走了嗎？」
莫紫喬冷笑，「嚴大人可不是頭一回辦案，想騙倒他也不是容易的事。」
「我……我什麼也沒做。」
「我有說你做了什麼嗎？此地無銀三百兩。」嚴季雍拎起他的襟口。
「你是瑛兒的堂哥——」卜震嚇得腿軟。
「你知道瑛兒瘋了，而且很明顯跟你有關。」
「不干我的事，真的不干我的事，我是個牙人，只管居間買賣，其他都不干我的事。」
「跟我去見瑛兒。」
卜震求爺爺告奶奶，「不要這樣，我怕癲狂之人，你們饒了我吧！」
「瑛兒因你而瘋，你倒好，像個沒事人一樣，天天在溫柔鄉里廝混。」
卜震拼了命搖頭，「我一點都不好過，真的。事情發生之後我很自責，我一直想補救，可惜力有未逮。」
嚴季雍不信他，「你最好像個男子漢，好個力有未逮，瑛兒發病到現在，你在哪裡？要是我們今天沒找上門，你是不是打算假裝什麼都沒發生？」
「不是的，大人，我是無辜的。」
她忍不住踢他一腳，「鬼才相信你是無辜的。」
「是真的，不信你去問瑛兒，問她是不是我欺負了她？我可以對天發誓。」他指天為誓，說出天打雷劈的話。
「你明知瑛兒如今完全無法清楚地表達自己，去問她能問出個什麼所以然來？」
嚴季雍很久沒這樣生氣了，如果不是這個無恥之徒，瑛兒也不會在正青春之時癲狂。
「是曹元欺負了瑛兒，不是我。」他說。
「曹元是誰？」
「曹元是這裡的地痞。」楠美說道。
「他人呢？」
「死了。」
「死了？你把姦淫罪推給一個死人？你不怕曹元從陰曹地府出來殺了你？」嚴季雍神色凌厲地道。
「真是曹元，這事不只我一人知道。那天出事時梁大人的侄兒梁克也在場，曹元偷了我鋪裡的迷魂香草熬汁給瑛兒喝下，很多人都知道瑛兒常到鋪裡找我，我知道她喜歡我，可我沒想到曹元會趁我不在，且夥計外出收帳時對瑛兒下手，我和梁克回牙行時，已經來不及了，曹元得手時，還把瑛兒打得半死，他本想殺她滅口的，我和梁克把瑛兒安置在尼姑庵養傷，留下一封信希望她忘了這件事，我們也不會說出去。後來，聽說她瘋了，我和梁克都很難受。」
「梁克呢？他不會也死了吧！」莫紫喬嘲諷地問。
「沒有，我們現在很少見面。」
「帶我們去見梁克。」他說。
嚴季雍不容任何有罪的人詆賴。
*
梁克在賭坊大賭特賭。
「我手氣正好，你把我找出來做什麼？」梁克不悅地大罵。