第1章(1)
「救……」
瑟瑟發抖的僕役，連「命」字還沒說完，便已被割斷咽喉，一刀斃命。
鮮血潰堤於雪地間，蜿蜒地流著，流過另一具倒下的屍體，彙集成另一波血流，彎入一旁的樹叢裡。
樹叢裡兩個男孩，都用手掌牢牢地摀住了嘴，怕這一呼出聲，下一個死的就是他們。
男孩們的拳腳師傅左青蹲在他們身邊，在確定刺客全都移往他處之後，便以氣音對他們說道：「逃回剛才的井邊。」
「不。」個子稍高、雙唇較冷薄的哥哥司徒文，堅定地搖頭。
「我們要替爹娘報仇。」眉毛較濃，下巴較方稜的弟弟司徒墨著急地說道。
「你們還沒走到那裡，就已經遭遇不測了。」左青臉一沉，只慶幸他今晚偷偷帶著他們兩兄弟到墓園練膽，這才避過了一劫。
「我們要回去救爹娘。」司徒文語氣堅定地說，薄唇抿得死緊。
「對！我們要回去！」司徒墨巴住師傅的手，麥色臉龐因強忍哭意而脹紅。
「若有勝算，我還會在這裡藏著嗎？這些人的武藝都不在我之下，師傅寡不敵眾，但我會以死保住你們的命。」左青說。
「我們要回去。」司徒文說。
「好讓你爹娘死不瞑目？不，你們要活著替你爹娘報仇！」左青說。
司徒墨跌坐在地上，淚水瞬間奪眶而出，他抬頭看向哥哥。「爹娘真的死了嗎？」
「我們走。」司徒文忍著淚意，不願去回想剛才看到的屍體，他拉起弟弟，彎伏著身子跟著師傅走回他們方才走上來的古井地道。
「快——」左青催促著。
司徒文讓弟弟先跳入枯井裡，自個兒再接著往下跳。
「井邊有人！」
才剛摔落到井裡的司徒文在井中聽到遠遠傳來一聲大叫，立刻抬頭一看——
只見，師傅左青爬進井裡，高壯身子蜷成一團橫擋在古井中間，不讓任何人進入，也不讓人輕易地拉出。
「你們要活！拚命地活著！」左青大叫著。
司徒文流下淚水，卻怎麼樣也沒法子移動腳步。
「大膽！皇上有令，二王爺一家妖術亂法，禍國殃民，就地正法。你竟敢抗旨！」
一陣刀槍刺透血肉的聲音在古井裡迴響著。
司徒文看著師傅死不瞑目的眼，一滴鮮血啪地滴到他的臉上。
不！
夏侯昌驀地睜開眼，瞪著眼前金碧輝煌、燭光熠熠的屋內，一時間仍未從夢境中回過神。
要活著，要拚命地活著，這樣才能替師傅、替爹娘報仇！夏侯昌用力地握緊手掌，指節全都猙獰地暴突而起。
十二年前，他和弟弟司徒墨改名換姓為夏侯昌與軒轅嘯，為了不讓敵人發現，分道揚鑣求生存。
軒轅嘯上船當了海盜，頭一年過著被海盜抓來練拳、日日鞭打的日子，之後靠著才智及武力，殺出了一條血路，成為東羅羅國東南海域上的海盜霸主。
他則是先被東羅羅及北荻兩國邊境的「薩西」部落擄為奴隸，成為巫醫試藥的「藥人」，求生求死都不可得。幸好他得到薩西部落長老之女的幫忙，逃出部落，繼而在古墓邊為東方荷所救。其後，經商有成，成了北荻國富甲一方的富商。
多年來，他的心裡除了恨，什麼也不懂。多年來，他不眠不休地奮鬥著，就是為了成就復仇大業。多年來，他幾乎不曾一夜到天亮，夜半三更必定要醒來。
因為十二年前的三更，他的家人死於非命。
夏侯昌冷著臉，側過身準備起身。
「爺，今晚別走。」
一雙柔荑從他身後圈住他的腰。
夏侯昌戴著半邊銀製面具，寒冰般面容緩緩地回頭——
女子身著蟬翼薄衣，妖嬈地倚於榻間，玉白身上仍漾著不久前因歡愛而留下的余紅。她眼波嫵媚，乞求著他再一次的眷戀。
「來多久了？」他問。
「妾身進府已有十天了。」華姬軟聲說道。
「明天醒來後便離開。」夏侯昌聲音冷得沒有一絲人味地說。
「爺！」華姬跪在床上，雲鬢微亂、一臉梨花帶雨地啜泣道：「爺！奴家才進門多久，還不能好好侍候你……」
「十天夠了。」
這名歌妓極懂得討男人歡心。可十天，也就夠了。
在女子嚶嚶的哭泣聲裡，夏侯昌頭也不回地走出寢房，一名婢女連忙送上黑色錦袍讓他披上，再領著他走向內室。
夏侯昌走進白玉鋪成的浴湯裡，四名婢女旋即上前擺好布巾、熱茶及一盤果子，卻沒人敢抬頭多看夏侯昌一眼。就算此時他臉上的銀製半罩面具拿了下來，想來也不會有人發現。
因為府內的東方姑娘早交代過，主人性子冷厲不留情面，若不試圖討好，一心做好分內事，什麼賞賜都會有的。但若是不聽勸，隨意打量主子或者亂說話，他們這些買來的奴婢生死便由不得己了。
婢女們做完事後，無聲地退了下去。
夏侯昌鬆開髮冠，拔下臉上的銀製面具，露出雙眼及額上焦黑如炭的猙獰疤痕。
簡單沐浴一番後，他換上另一襲全新黑色錦袍，再度戴上面具，長髮披散在身後地走出「尋歡院」。
沒走向自己居住的「東方院」，他先去了上官大夫那裡把脈，之後再沿著庭院裡的河道而行，經過一處荷花池之後，看見河道末端那座還亮著燈的「聽荷院」，他緊抿的薄唇，這才微微一揚，有了些許歡快之色。
他加快步伐走進「聽荷院」，只見大廳裡東方荷正伏首在案頭，手裡搭啦搭啦地撥著算盤珠子，柳眉微蹙著。
「為何還不睡？」他走到她身邊，居高臨下地看著她。
「睡了，還不是又會被你吵醒？」東方荷頭也不抬地繼續撥著算盤。
夏侯昌抽去她手裡的筆，往桌上一扔，一把拉起她走向內室。
東方荷裸著足被拖在他身後，望著他濕淋淋的發，想起他已沐浴所代表的背後意思，心頭不禁微痛了下，但鵝蛋臉上卻未露出半分情緒。