「她怎麼了？」東方荷一見他走出來，立刻迎了上去。
「死了吧。」夏侯昌面無表情地說。
「什麼！」
東方荷轉身要奔入，卻被夏侯昌緊緊握住了手臂。
她見他雙唇發白，手臂竟顫抖著，她擔心地捧住他的臉，著急地問道：「怎麼了？身子不舒服？還是她說了什麼……」
夏侯昌牙根一咬，閃著冷光的黑眸定定地看著她，繼而推她在一臂之外。
「你去打點她的後事，我還有事要辦。」夏侯昌頭也不回地大步離開。
他的腳步愈走愈急、愈走愈快，因為他認為沈芸娘說的是實話！
以沈素老狐狸的個性，確實是有可能在打算將小女兒推成太子妃之時，就開始威脅沈芸娘要對他不利了。
可惡！為什麼老天爺總要和他過不去？明明所有的事情都已經全在他的掌握中了啊。
「跟上官大夫說，我一會兒會去他那裡。」夏侯昌彈了下手指，吩咐暗中保護他的護衛。
夏侯昌緊握著拳頭，用力到指節都被捏出了聲響。他拚命深吸著氣，告訴自己上官大夫是專治諸毒的大夫，他也許還有救。
可他得趁現在先處理沈素這個禍瘤！
夏侯昌才走進大廳，沈素立刻就站了起來。
沈素死命瞪著夏侯昌，卻從他臉上看不出任何端倪。
「夏侯昌，你敢私囚朝廷命官。還不快點放我走！」沈素大吼道。
「你女兒剛才死了。」夏侯昌漠然地說。
「我苦命的女兒啊！」沈素震驚地雙膝落地，寬袖搗著臉，全身不停地顫動著。
「不要演戲了，她的死還不是你強迫的嗎？而我倒是要感謝你女兒，人之將死其言也善，她說了些讓我很受用的話。」
夏侯昌上前幾步，冷厲面孔直逼到沈素面前。
沈素神色驚慌地後退數步，雙唇顫抖地說道：「你……想做什麼？」
「逼你承認毒死了前任皇帝司徒仁。」夏侯昌沉聲說道。
沈素臉色乍然一白，腳步一個踉蹌，整個人摔倒在地上。
「胡說！又是胡說！你現在就是打算把所有罪名全都栽贓到我身上就對了。」沈素用手撐著自己，身子仍然不住地後退著。
夏侯昌步步逼前，居高臨下地盯著沈素。
「你女兒說她中了沈家的血毒，說血毒不會讓人立刻死亡，只會滲入血液裡讓身子漸漸衰弱。待到半年後，白日開始嘔血、視力也模糊之後，就會急速惡化到吐血身亡……前任國君司徒仁不就是這樣死的嗎？」夏侯昌說。
「我不懂你在說什麼……我發誓我沒對我女兒下毒！」沈素用力地搖頭，這話倒沒說假。畢竟血毒這樣珍貴之物，他怎能浪費在一個無用的女兒身上。他不過是騙騙芸娘，好讓她下定決心一死罷了。
「也許這樣你就懂了。」夏侯昌從衣袖裡拿出沈芸娘方才行兇那支髮簪，作勢往沈素身上揮下。
「不！」沈素嚇得整個人抱成了一團。
髮簪在距離沈素眉間約有一個拳頭時，戛然而止。
「說實話。」夏侯昌冷冷說道。
「先帝司徒仁不是我害的，是現在的國君司徒禮那時偶然從我這裡知道，沈家有種從巫咸國得到的血毒，命令我把血毒交給他的。」沈素牙齒打顫地說道，雙眼恐懼地緊盯著夏侯昌手裡的髮簪。
「那麼司徒仁下令誅殺二王爺司徒義一家，也和你及司徒禮有關嗎？」夏侯昌又問，髮簪又朝著沈素逼近一點。
「不要過來！我說就是了！」沈素汗如雨下，手腳並用地往後爬著。「一切都是國君那時的主意，他命我從巫咸國求得一種一日蠱，利用這種蠱控制了先帝一日，讓他下旨屠殺二王爺一家。」
夏侯昌腦中浮現大伯父司徒仁慈祥的笑容，心頭驀地一窒。
這麼多年來，他始終誤會大伯父因為東羅羅國師的預言而滅了他們一家。他甚且還將大伯父的暴斃當成了報應，他簡直錯到離譜。
「你的意思是三王爺如今的王位全是用『毒』求來的？」夏侯昌居高臨下地看著匍匐在地上的沈素，眼裡的恨意看得沈素連打了幾個寒顫。
「是。」沈素慘白著臉色，點頭又點頭。
夏侯昌將髮簪收回腰間，臉上揚起一抹笑容後退了一步。
沈素驀地打了個寒顫，心更不安了。
「記得我說過，還有個人要讓你見吧。」夏侯昌朝管事點點頭。「請貴客出來。」
管事點頭，拉開了一扇沈素原以為是壁畫的門，門內有著另一處小房間，裡頭走出了一名臉色如紙的男人。
「太子都聽清楚了吧。」夏侯昌對著太子司徒長賢說道。
「沈素，我父皇如此信任你，不但委以治國大任，還頻頻賜下封賞！而你無情無義不提，還敢妖言惑眾，壞我父皇名聲！」太子走到沈素面前，驀地抽出腰間長劍指著他的胸口。
「太子饒命！那確實是聖上的主意，我只是奉命行事啊！」沈素頻頻搖頭說道。
「住口！我父皇不是那種人！」太子手裡長劍往前一刺——
夏侯昌朝著門口走去，毫不意外地在他轉身之時，聽見了沈素的慘叫聲。
很好，又一個該死的人離開了。
如今就只剩下罪魁禍首北荻國君司徒禮，還有東羅羅當初預言他們兩兄弟會毀滅北荻國的神官巫冷及幫兇鳳女羅盈要繩之以法了。
但願，他還有時間啊。
夏侯昌看著手背上那道被髮簪劃出的血口，腳步驀地踉蹌了下。但他很快地站直身子，快步朝著上官大夫居住的院落走去。
他還有上官大夫可以幫忙，一定還有救的。
因為他還不能死！因為他還沒報仇！因為他還沒有足夠的時間和東方荷相守！
他不會死，不會的、不會的、不會的……
第9章(1)
待得東方荷安置好沈芸娘的後事，已是入夜時分。
她一路走回「聽荷院」，不自覺地用雙臂擁住自己。往昔的夜色裡有著蟲叫蛙鳴，還有僕傭們活動、說話的聲音，可這一夜——