「敢問王爺，明日諸小將與先生們各領三千士兵，前往閔、柳、益三州，那麼王爺和餘下的一千名官兵要做什麼？」
小希與阿睿互視，阿睿點頭，兩人異口同聲回答，「守株待兔。」
說完，兩人呵呵笑起來，因為更正確的說法是——守株待金。
小小的桌子，阿睿和小希正在吃早飯，出門在外一切從簡，他們吃的和士兵們一樣，稀飯、醬菜和一盤炒蛋。
小希胃口不大好，但向來挑剔的阿睿卻出奇地合作，把鍋子裡的、盤子裡的，全吃得一乾二淨。
小希揶揄。「沒想到一趟穿越，把你的王子病治好了。」
阿睿勾勾眉毛，問：「什麼病？沒聽清楚，講大聲一點。」
小希連忙捂嘴，暗罵自己，果然放縱不得，才當幾天王爺，就忘記真正的主子是誰？
她連忙起身站到阿睿背後，東捶捶、西捏捏，把主子全身弄得通體舒暢才開口，「阿敷，我們要在這裡守幾天，才能把偷跑的官員抓光？」
阿睿撇撇嘴。沒出息！才剛喘口大氣，轉眼就縮回去，還以為她的膽子肥了幾寸，沒想到還是不禁嚇。
「五天。」阿睿回答。
「為什麼是五天？不是三天、八天或……」
「就算是離這邊最遠的柳州，小將和先生們，三到五天也就到了，有他們守著，那些蠢蟲還飛得出來？我估算，從盛明珠決定『滅疫』，戶部、兵部開始動員，消息傳到各地，至少要幾天功夫，得到消息，變賣家產、整頓行裝上路，又得再等幾天，算一算，他們差不多該出現了。」
他們待在這裡，不是因為此地風光明媚，可以且走且停、欣賞好風景，而是想要「等人」，呃，不，是「等錢」。
「你沒想過『吃好道相報』，一個傳一個，滿城百姓搶在軍隊到達之前先跑掉？」
「怎麼可能，要是弄出太大動靜，一來大家都跑不了。二來事情傳到女帝耳裡，那就是跟女帝對著幹了，她沒辦法跟百姓算帳，但打殺幾個官員，小事一樁。」
小希又問：「你怎麼認定，地方官員一定會逃往京城？又怎麼相信，他們一定會走這條官道？」
阿睿舉箸沾水，在桌面畫幾塊不規則的圖形，最近大盛地圖看得多，小希一眼就曉得他畫的是柳、閔、益三州，這三州幾乎是連在一塊兒的，不過中間有夾著兩個小州縣。
「疫情的發展由南到北，如果逃命是唯一的選擇，那麼最佳的逃命途徑——」
小希懂了！她接話，「最佳路徑就是北上，因為南方以下是吳國，總不能為了躲瘟疫跑去當境外難民。東邊有小股的盜匪為亂，這些賊官除攜家帶眷外，肯定會把多年搜刮的民脂民膏一起帶走，往東邊走，他們會變成盜賊眼中的大肥羊。而西邊多山、山路難行，所以這條官道是最好的選擇。」
不錯，有變聰明一點點，阿睿往下解釋。「疫病已經從柳州一路『發展』到益州，誰曉得會不會繼續蔓延？
眼下朝堂能夠想出來的對策只有滅疫，東放火、西放火，如果燒得不夠快，如果瘟疫傳播得迅雷不及掩耳，京城就是唯一安全的地方了，總不至於盛明珠會連自己的老窩也燒掉吧。」
「疫病不必傳到京城，盛明珠已經急得跳腳，前天我進宮，她像得了躁鬱症，東罵西罵，把宰相、兵部戶部工部……全指著鼻子大罵一通。看見我，居然問：『你領下皇命，為什麼還不出京辦事？』「見鬼，出京日期是她自己訂下的，關我什麼事？周丞相好意提醒疫情已經傳開，是不是應該增派人手？兵部尚書聞言回答若要增兵，勢必得再延宕數日。
「聽到這裡，盛明珠大抓狂，她抓起硯台往兵部尚書頭上一丟，怒罵：『誰說延宕？誰敢延宕？如果明天再不出兵，你們一個個提頭來見。』「我覺得她的精神狀態絕對有問題，好像吸毒……」
「吸毒？」阿睿抓住句子裡的Keyword。
「吸毒是我胡說的啦，就是指她……很難控制。」小希想起盛明珠眼底密佈血絲、面容猙獰的樣子，心存餘悸。
「形容一下她的狀況。」
小希和阿睿對視，他認為盛明珠吸毒？
也是，一個正常的皇帝，碰到問題沒想到如何解決，只想到殺……擰眉細思，她道：「我覺得她焦躁不安、暴跳如雷，在等我到之前，聽說她不斷在御書房裡面繞圈圈，我注意到她動不動就捶捶手、捏捏腰，好像全身都不舒服，她很瘦……不過，也許她以前就很瘦……對了，同一句罵人的話，她常常重複兩三遍，她注意力很差，剛講過的話轉頭就忘……」小希越形容，就越覺得不對勁。
兩人面面相覷，同樣的疑問升起，是易風堂下的手？蔣淓舒的手已經伸到宮裡？
門口一陣吵雜聲，趙將軍領著小兵進帳，呂箏跟在他身後，一臉的興奮激動。
小兵兩個兩個一組組上前，把手上的箱子往地上擺定後，走出營帳，小希點一點，總共有大大小小二十一箱。
趙將軍上前，把一個木匣子放在桌面上，「稟王爺，抓到柳州巡撫汪升薔，搜出金銀珠寶六箱、骨董字畫五箱，黃金二百兩，白銀三千兩，以及銀票二十三萬七千兩。」
哇，碩鼠，小小的巡撫有這麼多的身家，看來素日裡，經營得相當不錯。
小希非常滿意這個結果，她拿出信紙龍飛鳳舞地寫上一篇。
內容是汪升薔身為地方巡撫，明知轄區出現瘟疫，不但不為除疫竭盡心力，反而領著家人逃命，萬一引得民心恐慌，四下流竄，將會讓全國陷入瘟疫威脅……巴啦巴啦……最後附上搜出來的金銀骨董若干箱，銀票三萬兩……啥米？三萬兩！阿睿強忍住想巴她頭的慾望，這麼貪心，一筆就抹去二十萬，不怕被盛明珠看穿？