由於她找的茶點店家強調現作，估計會拖住她們一點時間。
因自己這張臉實在太顯眼，所以她刻意戴上面紗才步出客棧，一路上，她左彎右拐，來到偏離熱鬧大街的小路，再轉身走進一間緊臨著石橋旁的小客棧，向店小二指定了一間位於二樓的邊間廂房。
她將門關上後，眼眶泛紅的看著牆上橫掛的三幅畫作。
第一幅是垂穗的金黃色稻田，第二幅是穎果芒毛向外的稱麥，第三幅是小穗簇生、莖桿直立的黃粱。
她腦海浮現的是溫文爾雅的堂哥笑看著她，搖頭晃腦，低聲吟起楚辭〈招魂篇〉——蘭薄戶樹，瓊木籬些。魂兮歸來！何遠為些。室家遂宗，食多方些。稻粢爝麥，絮黃粱些。大苦鹹酸，辛甘行些……魂兮歸來，大堂哥肯定沒想到他最疼愛的堂妹會比他早死吧？
范敏兒忍住盈眶的淚水，搖搖頭，振作起來後，將椅子移到牆面，站上去看著牆上另外直立的兩根閒置勾釘，她隨即伸手二將三幅橫掛的畫取下，再重新排成直列掛上，腦中浮現的仍是自家堂哥灑脫的言語——茵兒，稻、麥、黃粱皆為祭祀供品，其中，貴族祭禮、平民祭祀祖先神祇皆以稻為主要祭品，生離死別乃人生常態，今後一別，為兄雲遊八方，生死兩茫茫，若妹有所求，以稻為首，遙祭遠方，人在人來，人亡魂來。
范敏兒拭去淚水笑了出來，她附體重生也算是人亡魂來，只是這麼匪夷所思的事，再見面她是無法向大堂哥坦承的，但前提是他有回來。
她輕歎一聲，將椅子擺回原位，退後一步，抬頭看著牆上直立的三幅畫作。
這是大堂哥留下可以找到他的方法，只要在這個房間留下這個暗號，就會有人透過特殊管道聯繫到遠行在外的大堂哥，將她找他的消息帶給他。
但大堂哥失聯數年，可知她死了？若是知道，即便得到消息，又可會回來？還是他會以為是曉喬在找他？
范敏兒帶著忐忑不安的心情離開客棧，就在她離開後不久，店小二進到廂房整理，看了牆上一眼才關門離去。
第6章(1)
「夫人午後支開玉荷跟雁子，帶上面紗，獨自到一家毫不起眼的小客棧。屬下查了，那是一個江湖人開的客棧，已有二十多年，沒什麼怪異之處，唯一奇怪的是夫人在裡面動了三幅畫，待了一會兒就離開了。」
是夜，書房裡，黑衣人站在靳懿威的身前一一稟報范敏兒今日的行蹤。
靳懿威面露思索，一會兒後道：「繼續盯著。」
黑衣人拱手，先行離開。
靳懿威面無表情的看著桌上那一杯已空了的茶，想起一個時辰前，范敏兒巧笑倩兮的為他將茶端來。
他走到半開的窗戶前，院落的燈籠還亮著，但對面的屋子已熄了燈。想到已經入睡的她，他的心沉甸甸的，他知道她反悔求自己娶她定有某種意圖，所以一直都適時的與她保持距離，甚至維持名不副實的夫妻關係。
然而後來的相處讓他的心一點一滴的沉倫，幾乎忘了她的意圖，直到他們來到定容縣，在商宴當晚，他的人就向他報告她頻頻向朱永信打探有關宜和洋行的一切，第二日她就到宜和洋行，今日又有此怪異舉動——他可以猜出改變三幅畫的舉動應該是一種暗號，所以她是要做什麼？還是要跟什麼人碰面？這一切都跟他關注的宜和洋行有關嗎？
朱氏家族所經營的宜和洋行主要是做茶葉貿易，後來也做起其他的進出口貿易，一開始買賣的多是西洋較廉價的五金、食品或紡織品，隨著生意愈來愈好，進口的商品愈趨精緻，收入十分可觀。
就手下查到，近日江方樁就會挖個大洞讓朱永信傻傻的跳進去。有沒有可能范敏兒也掌握了這個情資？但她只是一名侯府庶女，何來耳目打探？若是他不輕意的透露此事，她又會做什麼？
宜和洋行一旦被江方樁鎖定，肯定逃不掉被逼倒閉的命運，更甭提作主的還是愚昧剛愎的朱永信，若是朱微茵在世，或許還有轉機。
他的腦海浮現一張氣質端莊、有著一雙清澈眸子的女子。前世他與朱微茵有過幾面之緣，雖然沒有太多的交談，但從她與他人的相處上，可以看出她的個性海派、不拘小節。
身為朱家三房的嫡女，她承襲了意外離世的朱家三爺的經商之道。
就宜和洋行這樣具有規模的牙行來看，背後應該有為官者當後盾，但讓他佩服的是，朱家一直維持中立，朱微茵主事後，也一樣與官保持距離，跟各方交好，即使朱永信虎視眈眈的想要拔掉她的主事之位，也只能無功而返，由此可見她驚人的商業長才，可惜那樣有才能的奇女子竟在這一世——他濃眉突然一蹙，前世他來到這裡任職時並無娶妻，朱微茵也尚未病死，但這一世重來，她卻死了，是什麼造成這樣的改變？有沒有可能如今他不會死了？
他沉思片刻，忽然靈光一閃，原因難道出在他前世未娶的范敏兒身上？
這個念頭只是一閃而過，接下來的日子靳懿威沒有太多時間可以反覆思考，商宴、官宴及花宴不斷，雖然前世早已經歷一回，但他並沒有因此少了一絲煩躁與厭惡，因為雖然他一如前世只挑幾個前往，可每一回總有不少富家千金攜婢帶僕出席，她們的父親更是明示暗示男人只有一妻太少，何況他前途可期，有才有貌，靳家雖沒落，但肯定能因他再度壯大起來。
他知道這些富商在乎士農工商的世俗觀感，商為末流，因此即使家財萬貫，地位仍矮了一截，可若將女兒嫁與他就不同了，家族地位一下高昇。
「靳夫人的確有著傾城之貌，但美人誰會嫌多？靳大人，難道您半個姑娘都沒看中意？她們退得夠遠了，咱們說什麼她們也聽不見，靳大人大可直言。」