「就你這段日子的財務狀況，本官已經替你想過了，你只要將頤和錢莊裡的錢全提領出來，本官有把握讓這件事圓滿解決。」
朱永信臉色頓時漲紅，再也坐不住，起身大叫，「全部？！你瘋了！」
江方樁眼神頓時變得銳利，拂袖而起，指著他怒道：「本官這是給你機會，就半個月的時間，本官不會讓消息傳出去，這也算是替你爭取時間，至於要怎麼讓曾曉喬乖乖聽話將錢吐出來，那是你要做的事。」
朱永信愁眉苦臉，一個頭兩個大，但不管他再怎麼放軟態度，江方樁依然口氣冷硬，根本不給商量，他只能落魄離去。
待他離開後，江方樁笑瞇了眼。
大皇子那裡需要大筆銀兩拉攏幾位大官的心，朱永信，你也只能怪自己愚蠢，沒本事還想買官，再過不了多久，宜和洋行就會被掏空。
他端起茶杯喝了一口茶，表情轉為凝重，下一個要見面的對象可就沒有朱永信那麼好應付了。
雖然大皇子的人只查到靳懿威與二皇子於月餘前曾在他帶頭開懇的坡地上有過一番長談，但范敏兒與唐紫英走得太近，天天碰面，就怕她們是二皇子跟靳懿威的信差，大皇子派人通知，要他確定靳懿威還有沒有機會收攏。
半個時辰後，靳懿威過來了，是江方樁特別派人請他過府一敘的。
靳懿威知道眼下這座豪華精緻的園林宅邸是江方樁靠貪污所建的別院，也是他在定容縣的居所。
宏麗軒敞的廳堂內，靳懿威在依禮一福後，於江方樁的對面坐下。他很清楚江方樁找他來不是好事，就如同半個多時辰前離開的朱永信，江方樁挖的洞愈來愈大，朱永信再過不久就要溺斃了。
江方樁先是喝了口茶，再笑咪咪的聊起靳懿威這幾個月來的政績，只不過講到一半，口氣突然一變，「靳大人恐怕走錯方向了，在定容這個富有的縣市，唯一不需要的就是改變現狀。」
他淡淡的道：「是嗎？但老百姓似乎都很認同下官作為。」
「那只是一些無知百姓的奉承之詞，就本官這裡聽到的都是靳大人淡漠無情又自命清高，自詡當個油鹽不進的好官，對一些有意結交的富商不假辭色，官宴、花宴也不願赴會，太難親近。」
靳懿威冷眼不語，在江方樁要再開口時，才答，「下官是不擅交際，更甭提那些宴無好宴，都是些勾心鬥角、心有城府的人在算計——」
「靳大人，小心這一席話讓你引火燒身。」江方樁心裡冒火，只是表面不動聲色。
「這是大人的警告？」靳懿威神情一冷。
「不是，本官是要勸你，官必與商和，你如此拒人於千里之外，別人很難辦事啊。」江方樁隨即又轉為和顏悅色，笑著道？？「基於禮多人不怪，有位貴人托本官代送份大禮給靳大人，靳大人收了，那位貴人就會跟靳大人交個朋友，日後的榮華富貴定會共享。」威逼利誘，就看他要喝敬酒還是罰酒。
「我不會收，江巡撫就別麻煩了。」說完，不理會江方樁的臉色氣到一陣青一陣白，他冷冷的拱手離去。
然而，就在同一天午後，三輛馬車接連來到府衙大門，三名姿色不凡的年輕姑娘一一下車走進府衙。
由於衙門前從未出現過這等陣仗，因此這事吸引不少老百姓駐足觀看，但這幾個嬌滴滴的姑娘進去後，久久都沒出來，外頭的老百姓不得不離開去辦自個兒的事，漸漸的，人群也就散了。
沒想到不過一個時辰，外頭就傳出有官員送了幾名通房丫頭給靳懿威的消息，還說是因為靳夫人有喜，府衙中少了姑娘伺候大人，這才貼心的送過來。
但府衙裡的人都知道，那三名美人被送進來後不久，就被靳懿威派人從後門請出去了，所以對這無中生有的污蔑傳言，每個人都很氣憤，不少人還特意出去澄清，然而縣內大部分百姓都信了，畢竟哪個男人沒三妻四妾，就算靳懿威真的收下，也沒什麼大不了的，只要不是貪瀆收賄的附加禮物就行了。
「大人，實在太可恨了，究竟誰在亂傳話啊！而且夫人哪有孕呀，都沒——」
一道冷光射過來，蘇二連忙摀住嘴，行個禮，快步走出去。
書房裡，靳懿威很快的寫了封信，讓人送去給齊謙，內容是江方樁對他似乎已沉不住氣，語帶警告，也許他暗中搜走的那些鐵證，江方樁已經掌握到是他做的，所以他們合作的速度得再加快。
前世江方樁也是這般刻意污蔑他的清名，在外散佈他將幾名通房丫頭收下來的流言，如今他懶得理會，反正不痛不養。
只是不知道人在外面的范敏兒聽到這消息，會是什麼樣的反應？
他嘴角一揚，心中相當期待看到她回來。
靳懿威站在庭園中負手而立，明亮的秋陽穿透枝？斜斜的照在他身上，將他高大俊挺的身影照得金亮。
他的眼角餘光落在另一邊的迴廊，一個嬌小纖細的美人兒正抓著羅裙飛快的朝他這裡跑過來，但像是想到什麼，她突然急煞腳步，低頭順了順衣裙，再摸摸頭髮，這才優雅的走向他。
范敏兒身著一襲鵝黃色襦裙，身姿婀娜，傾國傾城的容貌上有著一抹動人的慧黠笑容，整個人如同自畫裡而出，美得讓人屏息。
他猜測她此刻的好心情完全是因稍早前「禮物被全數退回」所致。
果不其然，她走到他身邊，喜孜孜的仰頭看他，「靳大人，江巡撫在江南一帶的權勢如日中天，誰敢不買他的帳，你卻把美人全退了，沒關係嗎？」說到後來，她臉上的笑意又不見了，因為她突然想到，該不會是這個原因，靳懿威才死的吧？
她這個表情讓他不由得蹙眉，「你希望我收下？」
她馬上回神，瞪大了眼，「當然不希望，你總是個官啊，收這種活的禮物怎麼好！」