「你好大的膽子，竟敢瞞朕。要不要朕的位置也讓你坐坐看？」男人神色冷淡地盯著他。
喜子跪伏在地。「奴婢不敢。前朝皇族看上民間女的事屢見不鮮，就連金璧的帝王出遊有了露水姻緣，喜歡久些就帶回宮給個名分也常見。對她們來說，即使與帝王只有一夜情緣，也夠她們感恩戴德了。」喜子看著對他而言猶如天神般的陛下，猶豫片刻，終於一吐暢快：「陛下自登基後即戰戰兢兢，承受所有不正統的流言，大刀闊斧做了許多事：他們不肯瞭解，奴婢卻是明白的。明明有些朝政能在經年累月裡去推動而不惹官怨，陛下卻是分秒必爭，連休息的時間都沒有。尤其這一年，陛下似乎被某件事所困擾，雖然幾乎沒有人察覺，可奴婢跟在陛下身邊多年，又怎會沒有留意到？如今陛下能夠趁著宮中籌備採選，出遊一趟放鬆，奴婢心裡只有喜悅。奴婢說句心中話，只要陛下高興，就算天下人把命奉上都是他們該做的，何況不過是一個姑娘而已。這對她，只會是喜事。」
男人半垂著眼，深深注視著他。「你倒是挺貼心的，連朕的情緒你都留意到了。這讓朕……深感你的機靈，到哪都想帶著你。」
「這正是奴婢所求！」
「哦？它日朕走了，也帶你陪葬？」
喜子臉一亮。「陛下百年後，務必讓喜子在殉葬名單上。」
燕奔瞟著他。
男人一時無語。半天，才罵道：「滾。先去把你的眼力練好，連個人都不會認麼？」
喜子一聽男人語氣，就知道這事已過去了。他正一頭霧水陛下言下之意，忽瞥見陛下袖擺裡的臂上有著乾涸的血跡。
「……陛下受傷了？」
男人往胳臂上看去，果然有塊血跡。他回憶昨晚……女人好像是受傷的，不過由於當下感覺太好，並沒有去多想什麼。那樣的傷落在他身上是芝麻綠豆小事，但，在女人身上？
她體力不差又主動，似是沒有受到傷勢影響……他說道：「去找件乾淨的姑娘衣服，雇個丫頭上船幫她上藥換衣，給她……」頓了一下，再道：「問她想要什麼，能給就給，給不了的，一筆銀子送她下船吧。」
喜子正要領命，突然間男人又補上一句：「在那之前，先問她想不想留下。若留下，等將來下了船，可以給她一處大宅。」
喜子這下明白了。看來陛下昨晚甚是滿意，才會開這個口，只是「陛下，她本是青樓妓子，侍候好人原就是她該做的，陛下不必如此顧及她的想法。」
男人聞言，盯著喜子看。
「……陛下？」
「她是妓子？」
「是啊。」
男人轉向燕奔。「讓個人守在門前，別驚到裡頭人。」語畢，低目盯著喜子，「人在哪？」
喜子一臉茫然。
「朕本以為你眼力差找錯人，顯然不是。昨晚朕要你帶上船的人，在哪？」
喜子心一跳，知道出問題了，但哪裡有問題他卻是真不知情。他低著頭起身，領著男人轉進另一間船房。
燕奔沒有跟上，他先叫人下來守住原先的房門口，吩咐道：「裡頭的人要醒了想出來，再打暈她。」說完才跟著過去。
一到門口，燕奔就停下：因為他聞到了非常淡的催情香味房間不大，以床為主，牆上有著妖艷的春宮圖，躺在床上的是一名極為美麗的少女。昨天尚可說是朦朧中看人不夠精確，此時卻是近距離目繫了睡美人。沒有張開眼眸，少了幾分靈動，但就算如此，也能看出此女明媚可人，讓人不由自主生起憐惜的心情……男人看過這樣的女子，通常這等姿色，得到手後，沒有足夠的權勢是保不住的。
喜子小心翼翼地說道：「陛下，她衣上有催情香味……」
男人看向她身上的衣裙。差不多的衣裳，昨晚他才從另一個女人身上撕開：當然，他的衣物尚保全著，不是她沒撕，而是她撕不開。
男人摸了摸指上的玉扳指，看著少女艷絕的容色，頭也不回問道：「所以，你只會來這招？在她們身上放催情的玩意？朕需要至此？」
喜子屈著身連連退後好幾步。那樣的香味……他沒膽聞太多。他解釋道：「陛下，這不干奴婢的事。是那些花舫女人平常衣上都會薰上這種香氣助興……」
「只是助興？」他想著昨夜她火熱的反應，這裡頭有多少出自她的意願？這好像不重要，重要的是，他非常滿意。
「真是只有助興，京師都是如此。奴婢也不會讓奇怪的東西近陛下的身。先前為了讓陛下相信這姑娘是花舫的人，奴婢把花舫的姑娘都叫上來，她身上的衣服就是她們幫換上的。可人還沒送進陛下房裡，就聽見房裡已經……想是有妓子見了陛下，生起主意，悄悄進去……」給陛下看上了。
男人終於從少女的面上抽離視線，落在喜子眉目如畫的臉蛋上。「朕的船裡，竟然多了一個人。你不知道，朕也不知道，她是怎麼上來的？」
喜子瞠目結舌，不知所以。他一向機靈，但陛下這話太高深，他一時轉不過念來。
男人忽然看見守在門口的燕奔，眼底落了一瞬間的恍悟。「那姑娘，是昨晚朕要你去救的。」
燕奔一震，有點傻眼，同時臉上浮現了尷尬。
「你把她救上船，送進朕房裡？」男人的嘴角浮起笑，「朕的身邊，居然多了這麼多自作主張的人，倒顯得朕無能了。」
喜子與燕奔立即跪下。「臣（奴婢）不敢！」
燕奔再道：「臣昨夜救……」說到救這個字，黑炭般的臉有了紅暈，「臣昨夜救的那位姑娘，其實她不需要臣救。她不慎被臣撞上，摔了一跤受了傷，裙子也被臣的刀給劃破，難以行走，因此臣擅自作主帶她上船，托船上姑娘替她上藥換衣。臣以為她自己下船走了，臣不知她竟擅自進入陛下的房間，請陛下賜罪。」