在旁的喜子突然說道：「緩不過來什麼？我不太明白。」
她看著他。「是啊，我也不太明白呢。」
鍾憐低聲說道：「姑娘想太多了。陛下是一個男人，在這天底下，他本就能擁有許多女人，這是理所當然的法則：但，那並不表示每一個女人都會被帶進宮裡。姑娘進了宮，已經遠勝過許多女人。」
馮無鹽面上有點無奈，仍是噙著笑，彷彿這朵笑容已經成為她的一部分。她偏頭想了一下，對他們道：「我要不說，你們肯定站在這裡一晚。」頓了一下，嚥下喉口的異物感，再道：「這是我的錯了，我一直在幻想，天上的鳥入海也可以生活，只要有一隻，而他屬於我，就夠了。不過人都是合群的，不可能脫離這種本來的環境，這就是你說的，理所當然的法則下為什麼要去違背呢。只是，」她又停一下，笑道：「百年前的璧族給我太大的震撼，他們是怎麼做到的？竟這麼合我心意。為什麼要讓我看見那麼多書裡的真實呢？」
鍾憐柔聲道：「姑娘，我們活在現在，現在這世間就是這樣了。它能夠一直存在，必定它是對的，那為什麼不試著接受呢？男人這樣，天經地義，世上沒有任何人會去指責這件事是錯誤的。」
喜子一臉茫然。
馮無鹽看著她，微笑。「因為這樣的事一直存在，就是正確的？」沉默了很久，「那麼，就當我離經叛道吧。我做不到他的想要，他也做不到我的想要。斷了，其實很好。」
「姑娘！」
「就如喜子說的，他是明喜的轉世一樣：有時我也會想，我的前輩子一定是百年前的璧人，因為我的，獨佔欲太強了，跟天下的男人一樣強。這種，不是理所當然的，法則，在百年前，卻是再自然不過的。」
她說話到最後，中斷愈多，到最後她又笑開了，道：「讓你們擔心了。我，能不能獨自看雕版器具？」
鍾憐屈身退後。
喜子腦袋亂紛紛的，臨走前他開口：「雖然我不太懂，不過其實，入宮前我怕得要命，人了宮每天都是笑咪咪。過了那個檻，就好了。」
馮無鹽微笑。「是的，你說得很對呢。」
門靜靜地掩上了。
她直直地站在那裡。
「是的。」她又重複一次，「可是，我不想，過那個檻。過去了，就不再是我了。」
燭光搖曳不定，她盯著良久，彎身輕輕吹滅了，小廳裡陷進伸手不見五指的黑暗裡。
「規則，可以變的，只是我們願不願意被影響。」
她有些暈眩，扶著牆慢慢地坐到地上。
只是坐一下，她想。今天去看石刻像，確實有些累了，累到眼睛疼痛火辣，她真的好累……她輕輕噗哧笑一聲。光是笑出聲，她就覺得力氣被抽空了。
即使合著眼，仍然感到酸澀的痛感在眼裡峰擁而出，落在冰冷的臉頰上，一直止不住。
她輕輕吐著氣。
「這是我自己的選擇，只是，不小心，太投人了點。」她嘴角彎起，胸口起伏微微加快。
沒有辦法，每個人都會被影響的，即使她不願意，也被娘親影響了。從小就看見娘親求而不得，在不知不覺中她也受到影響，所以她放下書。那時，已經來不及了，她早就格格不入了。她另找興趣投入其中，樂此不疲，活在屬於自己的世界裡，她很滿意了。
她偶爾也會想，如果剝去幼年時期的記憶，是不是可以跟十六她們一樣，不要想太多，停止去思考，活在規則下，一定可以過得很好。
長兄三年前死，即是謹帝：謹帝登基不過數日意外身死，金璧不正統的流言又起，但寧王為帝雷厲風行，大刀闊斧，強勢壓住不穩定的局面：甚至有傳言，寧王才是真命天子，謹帝只是擋路的……連她只埋首在雕版世界裡都能聽見這些風聲，她早該想到的……早該的……只是心裡一直壓著這份懷疑……不想面對。
一旦面對了，她什麼都完了。
「主動權在我，我貪心，我好奇，不小心，跨線，我可以解決的。」
她的運氣差了點，看中的是地位不對等的男人。皇帝是天底下最尊貴的人，但對她而言，卻是一個龐大的怪物，活生生壓滅了她內心深處微弱的嘶鳴。
「沒什麼大不了的，小事情。」
「這種傷，不算什麼。」
啪噠啪噠，衣裙濕了一片又濕，她雙臂環住頭，埋在膝上。
「再一下……再一下就好……我會站起來的。」
「我會走回我自己的世界，只要給我時間。」
「我是馮無鹽，我可以的。」
第8章(1)
「那是什麼？」
「是馮十二的木刻版畫，魚躍龍門！」
一群雕版師湊了過去研究。「這刻法確實是馮十二之技，怎麼沒見過印刷成圖過？」
「譚老闆說是有收藏家輾轉到手，本要送往海外，臨時出了事不得不忍痛出售。馮十二的佛像版畫，通常印刷千張即銷毀原版，這一回能看見沒有印刷過的木刻，實是幸運之至。譚老闆說了，先放三天，再出價。」
「話說回來，為什麼是這幅魚躍龍門只刻不印呢？」
因為當時她就在船上，聽見「要不要吃新鮮的魚」，於是福至心靈就刻了。因為，現在她手頭上只有在船上刻出來的版畫可以換錢。
或許是海外船隻停在晉城的原故，許許多多稀奇古怪的東西都會在晉城出現：為此，晉城好幾家樓鋪開了創舉，有了名為拍賣會的買賣。價高者得，販售物也包括書畫墨寶，同時時不時展覽，讓同行有機會如切如磋、如琢如磨，在無形中將藝術文化再往前推上一把。
馮無鹽在船上時就想過，她不可能永遠留在晉城，那麼在晉城這段日子裡，她首要是看一回版畫展覽以及畫像石刻。
可能是她不經意曾在鍾憐面前洩露這個念頭，今天比平日都早，鍾憐就捧著一套新的男裝出現，說是不去寺裡，轉來看這間鋪子裡的版畫展。