「陛下，要自稱朕。也不是贈，是賞。」明喜輕聲提醒。
男人笑聲如常。「是啊，幸而有你在旁，時時提醒我。今晚，我們平等點，說些男人的心事。」
……平等？那是什麼？
男人突然道：「大晉宮裡出了什麼事？還是，靈帝對你做了什麼？」
明喜以為這位陛下只是求知慾旺盛。這一點，陛下一直充分表現在平日上。他斟酌著用語道：「陛下誤會了。靈帝沒有對奴婢做什麼，他……少時就跟陛下一般脾氣極好，是一個很好的太子，偶爾遠遠看見他一眼，會生出世間真美好的感想：後來也不知道為什麼，他變了……後宮妃子也宮中除了他之外，每一個人都是獻祭品。在這裡頭地位最低微的，就是奴婢這些太監、宮女，隨時命懸一線。其實奴婢不是怕女人，而是唯妃娘娘益發地與靈帝神似，所以奴婢會有一種她被靈帝附身的錯覺……」他自認說得很含蓄了。
要用簡單的話來形容，大概就是一整個後宮都淫亂，妃子深宮寂寞也會找上太監，但這種事他不敢跟陛下說。畢竟他是前朝留下來的人，萬一哪天陛下懷疑他跟後宮有什麼，他就是有百張口也辯不了了。
「那我碰你的嘴，你怕什麼？我跟靈帝長得又不像。」
明喜不敢回。
「你怕的不是靈帝，現在你怕的是天底下所有的帝王，怕的是他曾做過的一切？他碰過太監，所以你害怕帝王碰太監？都是個死人了，居然還能如此影響一個人如斯。」男人嗤笑一聲，而後大笑數聲，有點笑不止。
明喜驚疑不定。「陛下，是奴婢軟弱……」
「前朝留在金璧的太監裡，不是順了靈帝，就是怕了靈帝。你是唯一怕了的那個，這是性子所致，不能怪你。再說，你要是不怕他，我真不知道我歡不歡喜了。」
明喜聞言一怔。這是什麼意思？現在金璧裡的太監是前朝一塊留下來的，已經比當年少得多了，這是……陛下有意為之？
男人的聲音又響起：「大晉末年，搞得民間苦難不斷，連帶影響了我們這些外族。當年如果不是被逼到絕境，我們又何苦來蹚這場渾水？明喜，你可知，最後讓我下定決心人大晉的原因嗎？」
「不是預言嗎？」
「金璧的預言干我何事？」男人冷冷道.？「他說我，有求不得苦。」
「求不得苦？」皇位不是得到手了嗎？
「求不得。」男人又重複了一次，放聲大笑。
笑聲在黑暗裡格外的刺耳。
「不是我要不起，不過是我無所求。那個神棍說我得天下卻求不得，我倒想看看這世上，哪裡來的我求不得。」
「陛下英明。」明喜一頭霧水。
男人沒理他，又掩不住輕笑。「第一年，我都得到了，哪來的求不得？我百思不得其解：第二年，好像有哪裡不對勁：第三年，求不得苦，原來，一直在。竟是如此！」
第一年，有了小皇子：第二年後宮沒有孕事出現，第三年到今天仍然沒有第二個皇子誕生！明喜也豁然醒悟了。原來這就是陛下的求不得苦。
明喜一直認為自己個性好，從來不會多求什麼。當他是閹人後，只要照這條道路的規矩走著就夠了：因此，他完全不存在陛下這種求不得苦，但，他還是安慰道：「陛下，遲早會求得的。」只要充裕後宮，孩子很快就來了——「當然，小心點求比較安心。」後宮人一多就會勾心鬥角，這小皇子確實要小心點保護。
男人沉默了很久，才輕笑道：「承你吉言。明喜，金璧好嗎？跟大晉比，好嗎？」
「自然是好的。」明喜終於坦承了：「奴婢少時在大晉水深火熱，若然不是金璧，奴婢必定活不過二十。」
男人嗯了一聲。這一次安靜更久，聲音才自黑暗的夜裡響了起來：「本想還不如不見，聽見你這話，那即便是求不得，也要來這一遭了。」
明喜聞言心頭一動，還來不及深想，就見男人起身，他下意識後退。
男人又是一頓，當作沒有看見，笑道：「你以後，當以金璧為家。金璧於你而言是安全的。要是哪日你心裡起了不安全感……」他停下片刻，似在思考，而後又笑了。
他溫熱的手掌毫無威脅性地碰觸明喜的手腕，讓他做了一個手勢。「就把我當家人吧。這在我的族裡是回家的意思，也是我會回來的意思。明喜，我這裡是最安全的，」你可以躲在這裡。」「等……」
「做一次。」語氣不容置疑。明喜只得在黑暗裡比了一次。男人安安靜靜看著他這頭，過了一會兒，才沙啞道：「你先休息吧。天快亮了，朕也該回去準備了。」
明喜受寵若驚。一個帝王這樣陪他大半夜的，他很感激但還是認為這種事以後少有最好。這位陛下看起來是個重情的人……待在他身邊應該能夠安心點，只是不太合他所認知的宮裡規矩……
「陛下，您是與天同高的人，萬不可紆尊降貴對底下人太好，沒有一個帝王是這樣的。」
「你遇過幾個帝王？你拿靈帝來跟我比？」
明喜一時啞口無言。陛下這話是歪理吧……
「陛下，唯妃……」他的聲音極輕，一時不知要怎麼說。
陛下身上的血腥味是春來他們的吧。前朝也是如此，神仙打架，小鬼遭殃，只怕唯妃那殿裡的奴婢全死了。
明喜自認不是殘忍之輩，也絕非良善到對加害自己的人還能原諒。唯妃留下來對陛下絕非好事。他對神似靈帝的那張臉深有懼意，加上那種性情……遲早會害到小皇子，況且今日他僥倖活下來，唯妃不會放過他的。
他得好好想想，如何讓陛下相信唯妃留在後宮是十分危險的。
「等你好了點，就去練身體吧。」
「什麼？」
可能是明喜太過驚訝，男人的聲音有了淺淺的笑意。「你連個弱質女人都打不過，真讓朕懷疑晉朝男人的身子跟水做似的。」