「鄧小娘子，勞你白走一趟了，此乃侯府之過，稍待老夫會備上金銀若干、錦羅數匹以做賠禮。」代叔客氣地道，「老夫這就命人備車送你們安然返家。」
她睜大了清靈澄澈的雙眼，難掩一絲訝異錯愕，急急比畫寫下幾字：不合侯爺口味嗎？
代叔搖了搖頭，苦澀道：「侯爺性情雖好，執拗起來卻誰也勉強不得。」
她滿眼關懷焦慮，又匆匆寫下：府上可有長輩可相勸？
代叔遲疑了一下，想起如今侯爺僅存的親族只有安定伯府那些專門噁心人的……
呸！與其要求伯府親眷，還不如飛隼捎信給伴皇駕到東嶽祭天的幾位侯爺摯交，請他們其中一人告假趕回規勸侯爺。
只是此番皇上前往東嶽祭天，事關重大，定國侯、關北侯、冠玉侯皆一路護衛，京城要防重任便全交付到自家侯爺手上，一方面是聖上體諒侯爺身子骨受不得顛簸，一方面則是信重侯爺至深，知道侯爺定能穩穩壓制住京中某些不安分的王公。
唉，自家侯爺若非為此身兼多職，日夜殫精竭慮，這次發起病來又怎會來勢洶洶？
只是個中種種機密情由，自然是說不得的。
鄧箴看著食盒中未動分毫的吃食，一顆心不自禁揪扯了起來，衝動地畫寫：可否讓小女再試一次？
「這？」代叔一怔。
鄧箴心念劇動，纖指如飛地寫下：敢間老人家，侯爺自幼最喜食何物？
「侯爺……是自胎中便中了蠱毒，當時老侯爺廣求天下名醫奇士入府解蠱驅毒，可惜只能壓抑而無法拔根，故自幼時起，已是山珍海味也嘗不出其中滋味的十之一二。」代叔一雙蒼眉沉思地蹙起，感傷地道：「所以說來慚愧，老夫竟無法回答小娘子這個問題。」
他竟中了盎毒？還是自胎裡就種下的……
鄧箴心一咯登，腦中驀然閃過了個隱隱的恐懼與猜測，可又隨即被理智狠狠壓下。
不，不會，是她多想了。
她定了定神，遲疑寫下：那侯爺可喜甜食？
代叔聞言愣了一下，旋即恍然想起，「哎呀！小娘子這麼一提起，我倒是想起了，侯爺幼時……約莫是三歲左右，有一度極嗜食白繭糖，只不過後來因江米易積食難化，便不允再吃了。」
她心頭一鬆，不禁微笑了起來。江米軟糯沾粘，做餌食自是可口，若怕難克化，便混些許稷米也就是了。
鄧箴嘴角輕揚，愉悅地畫寫著：如此，小女知道了。
長長的垂幕下，那個高挑瘦削的身影半靠著，青絲三千丈披散在肩後，時不時喘嗽難禁，悶咳得彷彿就要咯出血來。
鄧箴手捧雕花食盒，佇立在房門口，望著寬敞清雅卻顯得寂寥的臥堂深處那端，那清瘦憔悴的身影，眼眶驀地一熱。
相遇不過匆匆幾面，卻總是在她最狼狽的時候，鄧箴做夢都沒想過，今日再相見，印象中宛若謫仙的如玉公子己然瘦骨嶙峋，彷彿一陣清風過，他便要乘風而去了。
胸口揪悶得陣陣生疼，她深吸了一口氣，總算勉強抑下眸底灼熱的淚意，抬起手在門邊輕敲了兩下。
「誰？」溫雅的嗓音此刻滿是沙啞疲憊。
鄧箴苦於「口不能言」，只能默默靜立在原地。
一隻修長如玉的大手輕撩開長幕，清俊蒼白的臉龐在見到她的一剎那不由僵了僵，心下一緊，終究還是平靜地道：「不是讓你回家嗎？」
她凝視著他，輕輕搖了搖頭，而後捧高了手中的小食盒。
「你……」默青衣眼神幽然，隱帶複雜之色。「往後不用搭理他們的任何請求，放下手中之物後，你自家去吧。」
她還是堅定地搖著頭，清秀小臉有著一抹溫柔的固執，上前將小食盒放在小案，便送到他榻上，掀開盒蓋惹得一縷桂花清香逸出，露出了裡頭一碟子切得四四方方、雪白中透著嫩黃的小巧白繭糖。
他的目光落在那迭白繭糖上，微微一震。
鄧箴伸出纖纖指尖，於小案處寫著：這個加了稷米、桂花、蜜等等，揉蒸而成，頗為適口，不易積食的。
他看著這道幼年久遠記憶中，幾乎要被遺忘了的餌食。
那年，微帶點沾粘，柔韌又清甜的白繭糖驅逐了唇舌間的苦澀藥味，令病痛纏身、日日苦藥入腹的孩子重展笑顏。
默青衣緩緩地拈起一小方白繭糖置入舌尖上，細細咀嚼，漸漸自慣常仿若嚼蠟的動作中，慢慢地透出了、感覺到了一丁點的香，一丁點的甜。
淡淡的甜意融化，旋即綻放開來的卻是清甜桂花香氣，奇異地撫平了胸臆間沉如重石的悶堵感……
直到食畢那一小方，他又拈起第二方，鄧箴強忍著滿滿激動，眸光晶亮地關注著他吃完了第二口，盼著他能再吃第三口……
只是默青衣並沒有再吃第三口白繭糖。
鄧箴目光中的喜悅瞬間黯淡了下來，繼而湧起的是深深的自責。
……終究還是她做得不夠好。
「這白繭糖，很好吃。」那個溫雅的嗓音響起，彷彿隱隱透著一絲微笑。「明日還能再做嗎？」
她猛然抬頭，小臉亮了起來，忙不迭重重點頭。
默青衣凝視著她欣喜的笑靨，心神有一霎地恍惚。
不知為何，自那日化與樓驚鴻一瞥後，他對她總有種莫名的熟悉感，百思不得其解之餘，也曾為此感到心驚防備。
燕奴曾命人去查了她的底，回稟鄧氏一家並非世代居於蕎村，而是十六年前遷至此處，一向是耕作清貧度日，然鄧家父母卻在一年半前意外落水而亡，只留下了兩女兩子，當時小么兒也不過六個月大。
是眼前這個看來手不能提肩不能挑的清瘦女子，一點一滴掙食餵養弟妹長大。
也是個相同被命運玩弄卻依然奮力相搏之人啊。
而一個清婉娟秀的年輕女子，要想自甘墮落著實太容易了，可她卻始終意志堅定、憑靠著這雙手供給一家四口溫飽。