她怕成日不著家的細兒在自己出門後，又鬼迷心竅去尋了那陳大郎君，也不知會不會記得弄飯食給甘兒和拾兒吃。
思來想去，面上自有躊躇擔憂之色……
燕奴冷眼旁觀，揉了揉眉心，最後還是決定把鄧家人統統帶走。
「侯府宅院甚多，然閒雜人等不得進入，你弟妹便安置城東別院，待你辦完事之後再隨你返家。」
「這不妥……」鄧箴呆了下。
燕奴打了一記響哨，馬車迅速驅近門前，哪裡還由得鄧箴婉拒？
在疾馳卻平穩舒適的馬車上，鄧箴左右攬著興奮過後沉沉睡去的弟弟們，眼神複雜地盯著一臉歡喜地趴看窗外的鄧細。
今天這一切來得太急太快，亂哄哄得令人來不及思忖細究，可眼前和陳家這妝因親成禍的糟心事看似過了，其實依然埋下了不小的隱患。
只是她現在對這個妹妹，也不知該從何訓斥起。
鄧箴蹙了蹙眉，深覺頭痛。
「姊姊，你怎麼會認識鎮遠侯府的貴人？」鄧細難掩好奇和艷羨忌妒地問，「侯爺，真的那麼看重你？」
「侯爺是尊貴之人，高不可攀。」她聲音清冷，隱含怒意。「細兒，別忘了我們是什麼身份，難道陳家的事還沒給你足夠警醒嗎？」
「對，都是我錯，是我認人不清，」鄧細也火了，咬牙切齒道，「是我帶累你，讓你丟臉，可我已經受到報應，被全村人羞辱得徹徹底底，難道還不夠嗎？」
「你執迷不悟，無可救藥。」鄧箴只覺心冷得無以復加，別過視線，連看都不願再看一眼。
鄧細一窒。自己心裡何嘗不知道闖下了大禍？又何嘗不知今日若非長姊，自己早已性命不保……可是、可是那種活生生在眾人前被剝去衣衫，羞愧若死的感覺，這個向來「賢淑清高」的長姊又怎麼會懂？
而且陳大郎君對她的始亂終棄，陳家的種種糟蹋羞辱，她是勢必要報復回來的——如果能夠攀上鎮遠侯府，能擁有了權勢，到時候就該陳家和全蕎村的人跪在她面前哀泣求饒了！
想起那位燕大人今日的風光，鄧細頓時熱血沸騰，骨子裡本就不安分的野心更是蠢蠢欲動。
如果她能被鎮遠侯爺看中……如果她能做上一國之侯的貴妾……
就在鄧細面色一陣紅一陣白，滿心洶湧地盤算之際，鄧箴緊緊環著兩個弟弟，心神卻己飄遠了。
——恩公已經一天一夜未進食了，若是能熬些粳米糜，取上頭那一層厚厚的米油先喝些，自然是極為滋補養胃的，可萬一僅有淡淡米香的糜湯引不起他的食慾呢？
——再不便是煮一鍋鮮香的魚湯，生滾幾回後，放幾片雪白溢著豆香的黎祁，滴兩滴白麻油，恩公應當會喜歡吧？
胡思亂想間，馬車一路馳向京城……
在燕奴的「冷笑鎮壓」下，不安分的鄧細還是只得乖乖跟兩個弟弟住進了別院，鄧箴則是抱著兩瓦罐的釀物，進了高大巍峨的鎮遠侯府。
不顧舟車勞頓的疲憊，鄧箴立時就在侯府正院的小膳房挽起袖子洗手作羹湯，熟練地熬了一鑊濃稠泛香的米糜；自大水缸中撈了只鮮活的草魚，只用最鮮嫩滑口的魚腹，抹上少許鹽，擱兩枚烏梅脯，就在籠上大火蒸。
趁隙又切了嫩香椿葉，拌蛋汁烙成了香椿蛋餅子，最後並那一小鑊米糜、一碟子烏梅脯蒸魚，交與親自來端的代叔。
「鄧小娘子果然好手藝。」
鄧箴沒忘了自己入府後就得裝聾作啞，因而只是靦腆一笑。
待代叔離去後，鄧箴又在掌心畫寫幾字，婉拒了一清秀奴婢欲領她到住處的提議，堅持守在灶旁，等候送往侯爺房中飯食的結果。
若是不合他的胃口，她還能趕緊做些別的呈上去。
無論如何，都要讓他能吃得下，這才好服藥啁！
她靠在灶台旁的大案桌上，心下惴惴不安……終究是安穩不得，索性檢視小膳房裡都有些什麼菜蔬食材，盤算著接下來還能做些什麼美味又易克化的吃食。
第6章(1)
投我以木瓜，報之以瓊琚。匪報也，永以為好也！
投我以木桃，報之以瓊瑤。匪報也，永以為好也！
投我以木李，報之以瓊玖。匪報也，永以為好也！
——《詩經·衛風·木瓜》
因著一場激烈的發病，默青衣臉色蒼白疲倦地靠在錦墩上，白玉般清俊的臉龐消瘦憔悴得令人心悸，唯有一雙深邃黑眸依然明亮如星，目光灼灼地審視著手中的錦帛。
「侯爺，您現下身子要緊，軍務之事就暫且先交由他們處置，太醫都說了您得好好安養著，不可再勞神了。」代叔提著螺鈿攢花食盒，心疼地叨念道，「而且您再沒胃口，多少也得吃一些，要不怎麼喝藥呢？」
「胸腹沉甸甸，總堵著，」默青衣抬眼，微微一笑。「強吃下不舒服。」
「那您嘗嘗這個可好？」代叔慇勤地將食盒打開，——擺在小案前。「鄧小娘子特地入府為您做的，看著就極為爽口的。」
他持著錦帛的手一頓，清眉蹙擰，面色有些不豫。「胡鬧！她並非我侯府奴僕，你們不該——」
「都是老奴該死。」代叔低低躬身，還是努力勸道：「可鄧小娘子確實庖技一絕，只要是她做的吃食，您總能多吃幾口。侯爺，現在沒什麼比您的身子更重要的了，老奴甘心領罰，但求您別跟自己的身子嘔氣啊！」
「代叔，」默青衣神色有絲恍惚悲傷，隨即恢復如常，平靜道：「本侯這身子一時半刻無妨，就不用勞煩到外人了。」
「本侯確是口淡，拿下去。」他閉上眼，直待一陣暈眩過後，復又開口。「把人送回蕎村，以後莫再打擾，否則府規重懲。」
「……諾。」代叔眼眶微紅，滿心焦灼苦楚地退了下去。
當代叔腳步沉重地提著食盒回到小膳房時，見到那個嬌小清瘦的忙碌身影，心情複雜之至，最後也只能一聲長歎。