「於是我開始籌劃，如何利用剩下的兩年替自己謀退路，就算到時候劉銨後悔，我也有足夠的本錢逼他和離。
「第一步，就是不能夠躲在家裡，我必須讓很多人看見我、知道我，甚至在必要的時候跳出來為我作主。出嫁前，爹給我一個木盒，還讓身邊得用的管叔叔跟著我。
「京城有人謠傳，說父親給了我一成家產，錯！哪有一成家產，朝廷窮得很，我爹是只大肥羊，他們連一滴油都不肯放過。那些嫁妝，是爹從小到大給我的零用錢，我不愛穿金戴銀，也不愛塗脂抹粉，零用錢根本花不完，爹就用我的名字買下一堆土地和鋪子，在我成親之前讓管叔叔變賣一部分換成現銀，交到我手中。
「木盒裡有三萬兩銀票以及數不清的莊子良田，我收下鑰匙，把木盒交給管叔叔保管，後來我拿走銀票，做為開舖子的本金。
「因為嫁妝謠言，婆婆雖然對賜婚不滿意，卻也勉強接受。可是我進劉府大門那天，只有一頂花轎、一身大紅嫁衣，其他的都沒有，婆婆氣壞了，覺得自己被騙，從那之後便天天捧李婉娘踩低我，處處刁難，時時凌辱。
「有一天，我告訴婆婆：『給我一個月，我會賺三十兩回來。』她自然是嗤之以鼻，不過她拿走我的嫁衣做抵押，說：『如果我沒賺到三十兩，嫁衣就歸她。』那套嫁衣是京城錦繡莊做的，怎麼也值百兩，她不會虧的。我同意了，用嫁衣換得一個月的自由。
「那個月裡，我在齊州買下十間鋪子，並讓管叔叔把爹爹身邊得用的人召集回來，那些叔叔伯伯，一個個都是商場上的老手，有他們在，我如虎添翼，生意做得很好，短短兩年我在齊州以及鄰近的兩個州縣開了十三家鋪子。
「會想到開舖子，還有一個原因，我開的是『蕭瑀食堂』。皇上讓爹改名換姓，命他離開京城，不允許他這輩子再做生意，他企圖阻擋我們的父女親情，讓我們這輩子都無法見面。但我偏不，我計劃把蕭瑀食堂開遍大衛王朝上下，如果我爹看到招牌、吃到食物，就會知道我過得很好，就會來找我。」
「不會的。」孟可溪一句話打斷她的想像力。「在皇帝駕崩之前，你爹都會有所顧忌，就算他知道蕭瑀食堂，就算他知道你過得很好，他都不會來找你。」
顧綺年微哂，孟可溪猜對了，事實的確如此。
「後來呢？」孟可溪追問。
「因為我的能耐，劉家開始吃香喝辣，蓋房子、買田畝，對於婆婆，只要不過分，我幾乎有求必應。那時劉銨多數時間都在戰場上，家裡最大的是婆婆，我不願意把精神浪費在宅斗上。
「劉銨對我很好，當我是親妹妹，每次從戰場上回來都會到我房裡坐坐，我也不吝於提供一義議。」
「建議？軍事上的？」孟可溪嗤之以鼻。「不會是從電視上看來的吧？」
顧綺年老實說：「有一些是，有一些是看小說學來的。我不確定是從什麼時候開始轉變，發現劉銨看我的眼神不再是哥哥對妹妹，他對我的建議，經常不自覺地流露出欣賞的神色，這種轉變讓我心中警鐘大作。
「我必須承認，他是個好人，至少我在劉府的兩年，只要他在家，我就不會受到委屈，即使那位原該當正妻卻降位為平妻的李婉娘挑撥離間，他都沒有因此挑剔過我。不過，我還是習慣做最壞的打算。
「眼看著約定的日期將近，我把銀票房契全收拾了，藏在齊州縣城的一處宅子裡，宅子不大，只有管叔叔和我知道。我讓管叔叔保管鑰匙，也把身邊兩個丫頭的身契還給她們。我告訴她們，我將離開劉家，到時如果我能順利帶走她們，自然會帶走，如果無法，讓她們自己找機會溜出去，若是有困難，可以找管叔叔相幫。
「我把事情交代清楚後，開始耐心等待。在我及笄前夕，劉銨回府了，給婆婆請安後，他很誠懇地和我談過，他問我有沒有改變心意？如果我不反對的話，他願意和我成為真正的夫妻，我還是嫡妻，李婉娘越不過我。」
「想得美咧，他當你是活動提款機，怎麼捨得你離去？你就不該給錢給得那麼大方。」
「是啊，我也後悔了。」顧綺年苦笑搖頭。「劉銨從來不是我的選項，我的性子執拗，我要的會拚命追尋，我不要就算強塞到我懷裡我也不會要。」
「是啊，這就是我們二十一世紀女子的通病，妥協從來不在我們的性格特質裡。」
衛翔儇深表同意，他終於明白，為什麼前世的孟可溪已經被他破了身，卻從沒有一輩子留在靖王府的打算，她總是想逃，用盡方法，而她的想法給了葛嘉琳可趁之機。
劉銨不是蕭瑀的選項，而自己也不是孟可溪的選項。
「我堅持當初的決定，劉銨雖然失望，卻還是同意給我一紙休書。
「可是那天下午，劉銨卻和婆婆大吵一架，我猜想，許是為了休書一事，婆婆的貪婪我是領教過的，人心不足蛇吞象。我還以為給劉家置產、蓋房，替劉家的後路做足打算，他們會心存感激，沒想到婆婆捨不得放掉我這個財神爺，寧可毀信背義，也要想辦法在我身上蓋上『劉氏』戳記。
「劉銨不顧婆婆的反對，堅持按照原定計劃——隔天一早陪我出門，三天後，我被暴徒劫殺的消息將會傳回齊州。這點，讓我對他很感激。
「那天晚上，婆婆說劉銨難得回家，要全家聚在一起吃頓團圓飯，然而團圓飯桌上竟然沒有婆婆最疼愛的李婉娘在，這讓我疑心大起，我小心翼翼地，只吃婆婆夾過的菜色，不碰湯、不碰酒，沒多久，我發現劉銨面色潮紅、神智迷糊。
「我瞄一眼守在門外的粗壯僕婦，知道自己敵不過他們，於是我也學劉銨搖頭晃腦，直喊熱。