「如假包換，親侄子。」嚴世爵笑說。
「你們看起來同輩，年齡差不多吧？」
「我只虛長他兩歲。但輩分上，是他的親叔叔不假。你也許沒看過他的人或照片，但應該知道他的名字——嚴焱，三個火的『焱』。」既然巧遇，嚴世爵不介意向她道明兩人關係。
「嚴焱……」季曼凝思忖這名字，驀然詫異道：「是那個在美國頗富盛名的華人建築師嚴焱！」
先前她因帝都財團欲跨投資興建飯店，找過一些可能合作的東西方知名建築師數據，也因而注意到嚴焱。
只不過，因總裁未將他列入合作人選，她並未深入詳細研究他的作品和背景，沒想到，他竟是總裁的侄子！
總裁是香港商界大老嚴海明的么子，只要提到香港嚴家，華僑界幾乎無人不知、無人不曉。
由嚴海明一手打下的嚴家江山——跨國企業萬明集團，不僅在香港擁有雄厚財力，在散佈世界的海外華人中，對超過半數的華人擁有影響力。
身為香港首富的嚴家，也躍進全球前十大富豪。
嚴海明共有三房，膝下有二子五女，三房是在他年近六十才娶、相差二十多歲的妻子，即是嚴世爵的母親。
「嚴焱的父親嚴東清是我大哥，是大媽所生的長子，在幾年前病逝了。而大哥歷經三段婚姻，生下一子三女。嚴焱的母親是我大哥第二任妻子，有一半葡萄牙血統的香港明星，在嚴焱十二歲時與我大哥離異，之後沒往來。」嚴世爵對季曼凝詳加解釋。
「所以，嚴焱是嚴海明的長孫！」季曼凝得知這層關係，頗為訝異。
「阿焱雖未涉足嚴家事業，但我爸對身為嫡長孫的他一直非常看重，格外疼愛。將來嚴家產業泰半也會掛在他名下。」嚴世爵強調。
父親重視嫡子傳承，對長孫，比對他這晚年才得的么兒還寵溺。
「總裁於是對能得到嚴家半壁江山的侄子，眼紅嫉妒？」季曼凝不由得大膽揣測。
「什麼？」她這句揣想，教嚴世爵瞪大眼。他隨即朝她搖頭歎氣，「唉唉，才誇你是我的知音，怎麼這會對我誤解這麼大？以我的才智財富，需要對那小子眼紅？」
「但你似乎跟他有嫌隙？」季曼凝莫名有些在意嚴焱，不由得多打探他們叔侄的問題。
「錯。對我有嫌隙的人是他。」嚴世爵搖了下食指，面露一抹無奈。
「為什麼？」
「就為了……」嚴世爵頓了下，又看一眼季曼凝，逕自轉了話題，「真難得，你對阿焱有興趣？」
「嗄？」季曼凝一怔，接著一口否認。「並沒有。」
不管嚴焱的身份身價如何，她都不會對一個與工作無關的男人感興趣。
「我對那把古匕首比較感興趣。」她澄清。
在她看到那把漢代匕首實物當下，竟想摸摸那把匕首，而過去她從未對兵器感興趣。
第3章(1)
晚上十點的帝都飯店大廳，不若上午開幕式時熱鬧喧囂，燈光輝煌。
因明天才是飯店正式對外營業日，此刻大廳僅剩數名警衛，飯店內也只有幾名幹部留守，寬敞碩大的一樓大廳格外靜謐，幾盞小燈映照，顯得幽幽朦朦。
一道高？身影，佇立在大廳展覽古物玻璃櫃前，低頭專注凝視良久……
頂樓總統套房，俊美的男人開了瓶高級紅酒，倒半杯坐在沙發小酌，邊開啟置於茶几的筆電，連接飯店各處的監視器，大略瀏覽一下狀況。
當他觀看一樓大廳的監視影像時，忽地一詫。
一樓大廳陳列二十多件他個人收藏的珍貴漢代古物，價值不菲，其中更以那把先借展、確定購買的漢代匕首，索價最高昂，他因此加強飯店大廳的警衛人員及安全系統，明天飯店正式營業後，這批古物將持續展覽擺設一星期才撤離，而這個時候，不應該有人在那。
所以當他看見一道高？人影佇立在某個古物展示櫃前，不免驚詫。
他放大觀看半晌，微瞇眼，若有所思。
片刻，他看見另一人影出現，再度訝然。
季曼凝在結束工作後，不禁驅車過來飯店，莫名想再看看那把古匕首，她向警衛表明身份，從側門入內，走到大廳，直接朝展示櫃過去，繞過柱子，無預警看見一人影，教她驚詫了下。
這方，嚴焱聽到跫音靠近，抬首，看向來人，微怔。
有些朦朧的光線映照著一抹倩影——大波浪鬈發，襯著一張美麗容顏，黑白相間的絲質套裝，包裹著嬌美豐盈的身材。
她踩著三吋細跟高跟鞋，步伐優雅從容地朝他靠近。
當她來到他眼前，兩人僅相距三、四步距離，他視線不由得緊鎖著她的麗容，與她一雙美麗黑眸，直直對視。
白天雖已見過她的容貌，但換了裝扮的她，感覺又像另一人，卻都令他在乍見她當下，心頭一動。
「嚴先生，你怎麼會在這裡？」季曼凝走近他，疑問。
一般人自是不可能任意進出尚未正式營業的飯店，但他是總裁的侄子，只要亮出身份，相信不會有人攔阻。
「你又為什麼這時間過來這裡？」嚴焱一雙黑眸凝著她，反問。
「我是……」季曼凝支吾了下，被他一雙深眸注視，她心口又泛上一抹異樣感受。
她微偏首，望一眼他身前的展示玻璃櫃。
「想再看這把古匕首？」嚴焱不免意外她跟他目的相同。
上午看過它的實體，他莫名劇烈頭痛而昏厥，昏迷中作了過去常作的古代怪夢，醒來後再度湧起買下它的念頭，卻因幾句話跟嚴世爵鬧得不歡而散。
他悻悻然離開飯店，返回位於費城的建築師事務所，卻無心工作，一直惦記這把古匕首，他竟又從費城驅車兩小時來到飯店，忍不住盯著這玻璃櫃內的匕首好半晌。
他沒再引起頭痛，但仍難以壓下想親手觸摸、捉握匕首的強烈渴望。
過去，除了對設計建築投入，他對人事物都顯淡漠，如今竟對一把漢代古匕首有如此深的執念，一再出現異常行徑，他無從理解，卻不禁順從內心想望而為。