「朱大人請坐。」
慕韜天先落坐後，朱大人也跟著坐下，由師元兒奉上熱茶。然而當兩名太監都退下後，師元兒卻仍立在慕韜天身後，這令朱大人疑竇頓生。
「殿下，她……」他暗示著太子是否還退下人。
「無妨，朱大人盡可直言來意。」慕韜天很自然地道。
太子殿下都這麼說了，代表這名宮女對太子的意義不同，朱大人在宮裡這麼久還沒聽說太子臨幸過誰，不禁對師元兒多看了一眼。
可儘管十分好奇，朱大人卻聰明的沒有過問，直言今日來訪的目的，「太子可知，狼族昨日提出要與我朝和親的要求。」
「什麼？」慕韜天俊顏微變。「說仔細些。」
「稟太子殿下，這事全在一日之內發生，狼族使者提出與我朝和親的要求後，大皇子馬上求見皇上，時機巧合得令人驚訝。太子應該也知道，皇上在政事上相當倚重大皇子，便問了他意見，大皇子馬上建議皇上將小公主送去和親。」
他所說的小公主，便是慕韜天同母的親胞妹慕宛蓉，在皇上的四個子女之中年紀最小，個性也羞澀膽小，平時在宮裡屬於沒有聲音的一群，怎料如今居然也成了慕聽天爭權奪利的工具。
不過慕韜天壓下了心中怒火，表情凝重的聽著朱大人接下來的話。
「大皇子的理由是，若不接受狼族的要求，兩國恐怕開戰，但這幾年我朝以三皇子為首的北方軍隊正在平定東北的高林國，若再與狼族開戰，怕會激起民怨。因此皇上權衡之後，立刻接納了大皇於的建議，並要臣連夜起草詔書。」
這番理由，連慕韜天也不由得佩服兄長的高明，若自己不是這幾個月勤於政事，瞭解了大皇子和那些異族及異教的糾結，說不定也會覺得這是個沒有辦法中最好的辦法。
可如今他已知道一切，又怎會讓自己一向疼愛的小妹成為政爭下的犧牲者？
「我明白了，這一切都是針對我而來。」他長吁口氣，有些恨自己覺悟太晚，如今做什麼都要用加倍的力氣。「可惜我現在羽翼未豐，未能有實力和羅剃教一較高下，這等於和大皇子撕破臉。而大皇子此舉果然高招，想讓我之後完全不能對羅剎教出手，羅剎教和北方狼族有勾結，若宛蓉嫁到了狼族而我卻對羅剎教動手，宛蓉將是第一個遭殃的人。」
朱大人聽得直點頭，他算是保皇派，全心效忠太子，太子自然也視他為心腹之，尤其他的工作是起草詔書，總能早一步知道一些重要訊息。
「太子此言甚是，屬下與李相及幾名大臣討論過，這應該也是大皇子急於說服皇上在此時驟然答應狼族要求的原因。在太子您勢力尚未擴張之前，盡快把小公主送至狼族，羅剎教與大皇子方有倚恃。除此之外，三皇子這幾日亦將班師回朝，相信以三皇子疼愛小公主的程度，應該也是會反對的。」
三皇子慕戎天恰好在這時候回朝，以他衝動的個性，很可能不顧一切的揭起衝突，這是慕韜天不希望看到的。麻煩的事接踵而來，令他蹙眉深思著解決之道。
「此事我會詳加考量，將宛蓉送到北方，無異與虎謀皮，我得去和父皇談談，至少先請父皇多考慮幾天，暫不發出詔書。」
「太子務必小心，此事不僅是您個人與羅制教或大皇子的恩怨，羅剎教與北方狼族更是國家之大患。」討論至此，該說的都說完了，但朱大人卻仍是表情複雜的直盯著慕韜天，彷彿欲言又止。
「朱大人還有什麼事嗎？」慕韜天問。
想不到朱大人清咳了兩聲，表情有些為難，卻是相當誠懇地道：「眼下正是太子殿下欲行大事之際，這……這男女之事請太子適時收斂，免得誤了大事。」語畢，他還特地看了看師元兒，再看嚮慕韜天，最後目光落在慕韜天的腰腹之間。
順著他的目光，慕韜天低下頭，赫然看到自己外衣的衣帶不小心綁錯了，導致天青色的外褂就這麼歪到一邊，十分滑稽。
也虧得朱大人能忍得住不笑，還和他商議了這麼久，這下他穩重睿智的太子形象大概毀了大半。不過衣服是他自個兒穿的，他除了怪自己被這元兒丫頭迷得暈了頭，還能怎麼辦？
穿著一身不成體統的衣服，他只能苦笑著送朱大人出門，回頭再準備和那個滿瞼通紅的丫頭算帳了。
慕韜天一大早就入宮晉見皇帝，直至午時過了才回來。
師元兒一見到他凝重的表情，就知道這一趟約莫又是無功而返了。
「父皇只說他會再和一干大臣商討，又說等詔書擬定便立即頒下，所以前面一句等於是敷衍我。」慕韜天雙目中閃著精芒。「很明顯的，這代表目前大哥在父皇面前的影響力還是大於我，我必須扭轉這種情形。」
「我能幫你什麼嗎？」師元兒不問他能做什麼，而是問自己能幫他什麼，因為她完全信任他能改變局勢。
他會心一笑。「你？你只要在我身邊乖乖的別鬧事，就是幫我最大的忙了。」
「我哪裡會鬧事了？我可是你的福星呢！」她不依地抗議，惹得他哈哈大笑，將她抓到身旁一親芳澤。
他很明白自己並不是為了逗她才這麼說的，他是真心覺得有她在身邊，即使不得已身陷爭權奪利的漩渦之中，也不再那麼令人難受。
兩人打情罵俏之際，門突然砰的一聲被撞開，一個影子就這麼冒冒失失的衝進來，同時還拖著一長串哭聲。
「嗚嗚嗚嗚嗚……二哥，你一定要幫我……」
兩人閃電般的彈開，那黑影彷彿知道自己破壞了某些好事，哭聲戛然而止，睜著圓溜溜的淚眼尷尬地望著他們。
「宛蓉，你太魯莽了，連門也不敲，女宮是這麼教你的嗎？」慕韜天不是很嚴厲地斥責道。
「對、對不起，二哥，我我我什麼都沒看到……那我重來好了。」