「終於來了？」他好整以暇地望著眼前的灰衣人，彷彿已經等了很久。
「你在等我？」灰衣人手持雙刀，分明是來意不善，但他卻不急著下手，反而警戒起慕韜天如此冷靜的原因。
「嚴格說起來，我不是在等你，而是在等任何會來殺我的人。」慕韜天淡淡地解釋。
「你如伺知道會有人來殺你？」
「因為我曉得你們的目標是師元兒，但無論是誰去殺師元兒，有了這個入宮的機會，你們都不會放過我。」高毅已被他派去暗中保護師元兒，因此他並不擔心她的安危，高毅會在刺客靠近冷宮之前，就先將對方解決。他依舊如話家常般，與眼前刺客侃侃而談。「告訴我，你是羅剎教的誰？」
「區區盧明！」盧明的眼中迸射出仇恨的火焰。
「原來是羅剎教主親來？看來我這皇帝的命價值不凡。」都這個時候了，慕韜天居然還能輕笑出聲。
「可惜，這你皇帝只能做到今天了！」雙目一凝，盧明的雙刀已然襲上，直刺向毫無防備的慕韜天。
但就在刀鋒近身的前一刻，慕韜天身形一變，已脫出刀氣鎖定的範圍內，還猶有餘裕地反手擊出一掌。
這一掌很慢，也沒有什麼花巧，可盧明就是怎麼也躲不過，於是他刀鋒一轉，換成刀面向敵，在刀掌相觸時順勢一滑，將那一掌的威力化解，只不過自己也因此受了些內傷，腳步一退。
照面一招，彼此都對雙方功力的深淺有了個譜。盧明不愧是羅剎教主，功力之深少有人能比擬；而慕韜天的武功之高亦遠出盧明意料之外，他以為養尊處優的皇室能出個慕聽天已算是武學奇才，想不到慕韜天更勝一籌，而且似乎還沒有施出全力。
下一瞬，刀掌猝分，隨即又緊貼而上，兩人在御書房內戰得昏天暗地。
盧明一擊未成後，被慕韜天的掌風逼著往屋頂直衝，「砰」的一聲，御書房屋頂被他衝破一個大洞，兩人躍上屋頂繼續交手。
這麼驚人的聲響，讓皇宮一下子如炸開來一樣，所有巡邏的宮衛全匆忙地往御書房的方向圍上。慕韜天知道盧明此戰若未果，一定會藉著混亂逃逸，便在一個轉身之際，拖著他的衣擺又將他拉回御書房。
兩人落地的同時，燈火倏地一暗，伸手不見五指，只能靠氣息與體溫感受對方的動靜。對峙了一會兒之後，盧明突然發動攻擊，往慕韜天的方向送出貫滿真氣的一刀。
原以為這次一擊必中，想不到他這一刀砍中空處，一種吸力卻讓他無法收勢，只能讓刀直砍到底，否則刀氣必反噬已旁。盧明大駭，心知此次必無僥倖，想不到他的刀鋒自然地又一轉，居然砍上了一個實體，留下長長的刀痕。
在他又驚又喜之際，突覺胸口被印上一掌，接著排山倒海的勁力貫入，令他五臟俱裂、倒飛三尺，撞在牆上而後滑下，再沒有反擊之力。
蠟燭又被點亮了，盧明難以置信地望著慕韜天，「你……我不懂……」
「我原可不挨這一刀的是吧？沒錯，不過我需要這一刀。」聽外頭的動靜，侍衛就快到了，慕韜天淡定地望著他，「若我計成，我會感謝你死前的饞贈。」
盧明沒來得及再說話，頭一偏已然氣絕，結束了他罪惡的一生。
此時皇宮的侍衛終於衝進來，看到的便是刺客已伏法，頹倚坐在牆邊生機已絕，而人人景仰的皇上卻是倒臥在另一側，雙眼緊閉，臉色發白，生死未卜。
＊＊＊
是夜，在睡夢中的師元兒突然被惡夢驚醒，喘息連連。
她居然夢到了慕韜天有危險，刺客不住地拿刀子往他身上捅，最後的畫面，便是他體無完膚地倒在血泊中。
她再也睡不著了，穿上外衣走出冷宮外，卻聽到皇宮那方傳來沸騰的聲音。
「怎麼了？」她大戚不妙地想過去看看，還沒走出冷宮，便被宮衛擋下。
「發生什麼事了？」她不安地問著。
宮衛也是一臉擔憂地望著那方，老實地道：「聽說皇上遭刺了。如今皇宮內全體戒嚴，誰都不許往宮殿外走一步。師姑娘，你回宮吧。」
「什麼？！」師元兒刷白了臉，拔腿便想往外衝。「我要去看看皇上！」
宮衛盡忠職守地擋住她，沉下聲道：「師姑娘請回宮，太后有令，此刻誰都不准出宮，否則皆以刺客論處。」
「你讓我去！」師元兒硬是要往外擠，卻被抓著往回拖。「你放開我！我要見他！我要見他！不見到他安然無事，我會死的、我會死的……」
然而，宮衛將她送回房後，「砰」的一聲關上門，再也沒有理會她的哭喊。
師元兒癱坐在地上，發現在這緊要時刻，她居然除了哭泣，什麼也做不了。
如果她還是秀女，更能和其他秀女以探視為由，接近皇宮聽取御醫的說明，就算看不到人，能接近一點、多知道一些他傷勢的消息也是好的。甚或……如果她當上了皇后，不只能夠茌這個時候陪伴在他身邊，還能名正言順的照顧他。
這個認知令她傷痛欲絕，她從沒有如此悔恨，恨自己的自私，只顧著自己想要的自由，斬斷了兩人的情絲；更恨自己的軟弱，因為不想背負皇后的責任，讓他在最需要她的時候看不見她。
彷彿沒有紅燈籠的指引，她永遠也到不了他的身旁突然間，一個念頭在她腦海閃過，宛如黑暗大地裡的一盞明燈。她出了房門，來到守衛看不到的花園，對著空無一人的花園呼喚道：「嬤嬤？提著紅燈籠的嬤嬤？你在什麼地方，能不能出來見見我？」
夜風吹過，帶來的卻只是蕭索，那抹紅光始終沒有出現。
「嬤嬤，求求你帶我去找他……求求你……」師元兒不停的呼喚著，在花園裡來來回回的走。不明所以的人看到這一幕，肯定會覺得她失心瘋了，但她沒有放棄，甚至跪下來磕頭，祈求指引過她的紅燈籠能再度給她一個希望。