樊芷瑜思緒沉重的一路往前走,沒想到在一個拐角處,一名婦人突然衝出來,她被撞得往後踉蹌,好在亦步亦趨跟著的紀香跟蘇玉急急扶住。
「對不起,對不起……」婦人驚慌的一再低頭道歉。
「我沒事。」樊芷瑜邊說邊看著眼前過於削瘦的年輕婦人,她懷裡抱著一個約四歲多的孩子,滿臉通紅,顯然是發著高燒。「小嫂子,你懷裡的孩子是不是病了,怎麼沒帶去看大夫?」
婦人卻淚如雨下的下跪哀求,「姑娘是個善心人吧,才肯理民婦,能不能請你代替民婦帶著孩子到仁文堂去看大夫,這是我僅有的錢,就當醫藥費,求求姑娘了,嗚嗚嗚……」
她這一跪,另外兩旁的小巷竟然也跑出了好幾名穿著殘破的陌生人,身邊帶著幾個衣著較新穎的老小,他們跌跌撞撞的跑過來在她面前咚咚咚的跪下不說,還急急磕頭,口中所求竟與婦人無異,一雙雙捧著幾串碎銀或銅錢的手都粗糙不堪,有的還乾裂滲血了。
樊芷瑜完全怔住,她從沒遇見這種事。
「去去去,別跪在這裡。」
「對啊,你們快走。」
紀香跟蘇玉倒是見怪不怪的催促這些人離開,不是她們沒有憐憫心,而是京城裡有錢的很有錢,但沒錢的老百姓更多。偏偏皇帝治國不力,任由定國公掌握國事,這早已是公開的秘密,而仁文堂所在的富貴大街更不是每個百姓都能自由行走的地方,大街上都有衙差巡邏,阻擋像眼前這些跪了一地的窮苦人家進入,就怕哪日不小心讓皇帝看到了,打破百姓安居樂業的假象。
其實窮苦人家一買不起富貴大街上昂貴的物品,二吃不起精緻的餐食,也賣不出能讓一擲千金的官商貴族看得上的物品,他們唯一會想接近富貴大街的原因,也只有仁文堂,為病入膏肓的親人求一線生機。
但即使他們擠出僅有的錢讓生病的家人穿著鮮亮,從臉到身上散發的貧苦味兒卻瞞不了衙差的利眼,所以只能天天枯守在這小巷內,看看有沒有善心人能幫上忙。
樊芷瑜不解的看向兩名丫鬟,「到底怎麼回事?說清楚。」
紀香連忙在她耳畔說了些話,樊芷瑜一臉難以置信,原來繁華的太平盛世全是假象,她猶如井底之蛙只看到堆砌而成的虛假浮華。
她再細問這些人,才知道他們其實都帶著生病的家人去看過別的大夫了,但一直都看不好才刻意守在這裡,想麻煩一些穿著體面的好心人帶他們的家人去有許多醫術高明大夫的仁文堂看病,這也是他們最後的希望了。
這些人說到後來都忍不住哭了出來,樊芷瑜也感染到他們的絕望,難過的眼泛淚光,目光——掃過這些明顯生活困頓的老弱婦孺,突然語氣堅定的道:「你們全部跟我過來。」
紀香跟蘇玉眨了眨眼,此時主子臉上有一股凜然的威儀,是她們從來沒看過的。
樊芷瑜微微跛著腳,卻絲毫沒有折損她的美麗,而這些苦難人也震懾於她的魄力,不由自主的跟著她走,一行人在進入富貴大街時果然被攔了下來。
就在此時,一名相貌普通的男子突然靠近兩名衙役,拿了一張牌子給兩人看,其中一人走到另一邊跟男子說了些話,兩人交談好一會兒,該名衙役才走過來,態度恭敬的對著她道:「樊姑娘跟兩位丫頭可以走這邊,其他人不行。
她難得冒了火,「就因為他們穿得不好?」
「這是上面的規定,小的不敢放行,望樊姑娘諒解。」兩名衙役也一臉為難。
她沉沉的吸了口長氣,也是,如果她也強勢而行,與那些跋扈橫行的貴族又有何異?
她想了想,回頭吩咐兩名丫頭去雇幾輛大馬車讓所有人都上馬車,才看著衙差一臉誠摯的道:「他們不會下車,我也會請大夫們上馬車把脈看診,讓夥計將藥包送入車內,如此應該不會為難兩位官差吧。」
兩名官差詫異的看著她,沒想到她如此聰穎貼心,其實他們也覺得限制窮人不能進到富貴大街很不合理,但能怎麼辦?
而且,若非有樊大人的暗衛現身,他們還真懷疑如此心地善良的美麗少女竟是那殘酷的樊大人的女兒!
既然沒下馬車,就不會有有礙觀瞻的問題,衙役們也就放行了。
幾輛馬車浩浩浩蕩蕩的駛進富貴大道,再來到仁文堂前,明明就是看病的藥鋪卻弄得氣派非凡,不管藥櫃、看病的桌椅及擺飾四角的花瓶都可看出價值不菲,就連放置的陶制暖爐也有鏤空雕花。
仁文堂裡,不管是病患、抓藥夥計及幾名坐堂大夫一看到外頭這陣仗全傻眼,以為是什麼大人物來看病,就見第一輛馬車有兩名清秀丫鬟先行下車,接著下來的是一名美麗女子,走路有些微跛,但無人注意,眾人全被她的美貌懾住。
樊芷瑜直接走到幾名大夫面前將情況說上一遍後,誠摯的道:「請各位大夫上馬車替那些人看病,所有醫藥費就到樊府去收。」
「這位姑娘是?」一位老大夫忍不住問。
「我家小姐是樊秉寬大人的掌上明珠。」蘇玉很驕傲的替主子回答。
氣派恢弘的大廳裡,幾個人看了看,由於樊大人的獨生女鮮少外出,大家認不出來,一時間都有些遲疑。
「你們還躊躇什麼?我家大人最疼我家小姐,醫藥費一定是有得拿,還不快看病!」紀香忍不住催促。
「可是,是樊大人……呃……我們沒膽量上府拿錢啊。」有名夥計忍不住開口,大家都知道樊大人可不是什麼好官。
「就是,樊大人又不是何大人。」另一名病患也跟著出聲。
在百姓眼中,何定羲才是一個不畏權勢為民請命的好官。
樊芷瑜深深的吸了口長氣,「行,那我先付費。」
她看向兩名丫鬟,兩人連忙將身上的銀兩全掏出來,只是,外頭至少有好幾輛馬車的病人,仁文堂看病的價碼可不便宜……