徐愛潘沒料到，一時反應不過來，尷尬住。過一會才勉強撐出個不自然的微笑，只覺狼狽透了。她裝作若無其事，神態卻那麼不自然；徐楚看著，愉快地笑了。
他沒想到他一句話就將她逼得這般狼狽，這出乎他意料之外。他以為她這種在都會中周旋、生活的女性，對人際世故多半應該都有著圓熟的手腕與態度，像他認識的那些女人一樣；但她的交際手腕顯然太差勁了。他不認為她天真，也不見她有絲毫羞澀靦腆；事實上，即使面對陌生人，她的態度依然一派落落大方。她大概是沒料到吧？他想。所以，才沒提防他突如的侵近。
「我認識一些女性朋友，她們多半聰明、能幹，而且明艷照人，很典型的都會女性，但你讓我感覺很不一樣。當然，我和她們一樣，都非常聰明可人；不過，你顯得有點特別，我很想多認識——」他頓了一下，更接近了，語氣是不確定的，試探的成份居多。「改天一起吃個飯吧？」
按照一般騷擾的定義，這就算挑逗了。徐愛潘定眼看他，從他眼神看到一種興味，卻不認為他有那樣的意思。
他只是好奇的，對她。但為什麼？
不管為什麼，她可不認為她有滿足他對她好奇的義務。她跟花佑芬不一樣，因為她沒有那種對人友善與熱忱。
她索性不笑了，扯扯嘴角，答一個不置可否，起身就走。社交場合中的人際關係是虛偽的，他在試探，她沒必要把她的真實攤露在他面前。
「要走了嗎？我送你——」徐楚執拗地、不識趣地跟上去。他料想她一定會拒絕，神情一副不在乎。
「不必麻煩了，謝謝。」果然，徐愛潘婉轉地一聲拒絕。
「不麻煩！」他噙著笑，興味盎然。「如果麻煩的話，我就不會主動提出送你了。」
這個人！徐愛潘停下腳步，直視著他，語氣很平常，卻老實不客氣地說：「徐先生，我這麼說只是客套話，就是嫌麻煩不要人送，難道你聽不出來嗎？」
「是這樣啊！」徐楚好一臉恍然大悟，眼底充滿了笑，很嘲謔。「你這麼說，我就明白了。先前你那麼說，我還以為你只是不好意思怕麻煩了我罷了。」
徐愛潘凝起臉，皺了皺眉，她不認為徐楚是那種天真無知的白癡，他只是在捉弄她而已。她不再開口，臉龐一側，冷淡地轉身走開。走了兩步，忽然想起花佑芬，轉頭過去——卻見他依然站在她身後，盛接著淡淡的笑。幽暗的光線照得他身影有些朦朧，投射出一種恆久的假象，彷彿他自混沌開天時就站在那裡了，難言的一種天長地久。
她怔住，站在那裡不動。但只是一剎那，一剎那她就回過神，斥開自己的錯覺；但他還在笑。她忽然想起九份那個無星的夜晚。太唐突了！她狠狠再看他一眼，丟下花佑芬，掉頭離開。
門外是夏日的燠熱粘悶。一個熱帶的夜。
第四章
金色的陽光慢慢透進落地的長窗，照得窗前幾叢常青的盆栽碧綠的葉身褪淡成淺蔥。時過中午，咖啡的香氣浮漾滿透明的空氣中，一點慵懶的音樂聲欲訴還休地吐著曖昧的呢喃。
靠窗的桌位上，徐楚斜靠著椅背，只手架靠在桌上，遮撐住半個臉龐，看著坐在他對面的女郎。那女郎半垂著眼，知道他在看她，水秀的眼眸盈著淺淺的笑意。她將一頭烏麗的長髮盤成簡單的髮髻，插了一支金步搖，充滿古典的美與閨秀氣，氣質高雅又飄然。可是因她的五官立體深刻，屬於現代感的明美線條，毋寧更適合明麗的波浪捲發，美得深刻一些。
「容容，」徐楚的姿勢沒變，凝看著她。「如果我有了喜歡的人該怎麼辦？」
「能怎麼辦？你喜歡的女人可多著。」章容容微微一笑，端起咖啡淺淺啜了一口；一舉一動極為優雅，比擬一幅賞心悅目的畫。她將手不經意那麼一揮，右手中指戴著和徐楚一式的戒指。
徐楚輕笑起來，目光裡的賞慕不減。他愛看她，她也知道。當初他之所以娶她，就是愛看她姿態的美。那真真是一種風情，一種高尚的調情，和性感冶艷又自不同。
「怎麼不說話？你真的有喜歡的人了？」章容容輕聲追問，不是很認真。
她知道，他外頭一直有女人，養著情婦，但她一直裝作不知道。可她也知道他明白她的偽裝，兩個人都不說破。但她容許他的逢場作戲，容許他和一干女人牽扯，因為她知道，他不會認真。女人會想攀附他，那是必然的，他有那個條件。而且，他慣會說甜言蜜語，定力不堅的女人一下子就會被勾上。儘管如此，她知道他只是遊戲一場，絕不會認真的，所以她一直很放心。有太多的例子說明，那些女人一旦不自量力的逼他選擇，他就會毫不戀棧地結束那場遊戲。
他是她的丈夫，她怎麼會不瞭解？像徐楚這樣的男人，愈牽絆他，他就逃得愈遠。她相信，情與欲是可以分開的。所以，她不要求他肉體的忠誠，但她知道，他的愛是屬於她的。
是的，愛。對女人來說，那才是最重要的，不是嗎？男人只要肯把心給你，那他就是你的了。最重要的一點是，她知道，深深地明瞭，徐楚要的是有學養的女人，而不光只是身材和臉蛋；但他外戀的那些形形色色的女人，都空有肉體美；所以她容忍，因為她知道他終究愛的是她。她相信，不管他和多少女人交往，她在他心中的地位是不可動搖的。只要他在精神上不背叛她，她可以忍受他肉體上的出軌。而她一直相信，感情與慾望是兩回事；只要他在感情上對她忠貞，那就夠了。要抓住一個男人，抓住他的心才是最重要的；肉體的愛，久了就會倦。