她這般談論好朋友的私秘，絲毫不以為意，實在是她覺得徐愛潘真的太離譜了。甚至，她認為她只是在喜歡一個自己內心製造的幻像罷了。
「有時，我真的搞不懂阿潘。」她支著下巴，遠遠望著徐愛潘。「其實她是一個熱情的人，偏偏她對人冷淡得很，又缺乏熱情。悶起來，一天說不到一句話。她就是『不肯』，她如果肯將對我的主動拿三分對待別人就好了。」
「這表示，你在她眼裡是比較特別的吧？」徐楚說著笑起來。他反而覺得徐愛潘這樣很正常，只對自己認定的人有心。
「是嗎？」花佑芬倒不確定。想想，卻又覺得或許如此。「大概吧！從我認識她，她就這樣了。她的價值觀跟旁人好像不太一樣，不管『四維八德』那一套，只管自己怎麼想。聽起來好像很自我，重視倫理秩序、傳統價值的大概是不喜歡她這種人了。她說二十四孝是愚孝，什麼『臥冰求鯉』或拿自己身體去餵蚊子暖被的那些傢伙腦袋全壞掉了，而且還兼智障。她說把冰敲開，或者掛個蚊賬不就得了，幹嘛把自己弄得慘兮兮的——你應該聽聽她說這些話時的口氣，可是——」她搖搖頭。這樣的徐愛潘怎麼獨獨對潘亞瑟放不開，虛擲了十年的光陰？她可不認為那是愛——
總之，就是莫名其妙。
徐楚微笑不語，目光落在遙遙的徐愛潘身上，對她感興味起來，升起一股接近她的慾望。男女間的情愛如叢林，充滿原始的欲求；徐愛潘十年的惦念，在這慾望推陳的時代，使得她的存在猶如史前的化名，具有奇異的吸引力。
他對她感興趣，想接近。每一場風花雪月，都由一種好奇的心思開啟；情愫與慾望，也都是從「興趣」開始。一切，皆是從「興趣」開始，慢慢的，接近、探觸、瞭解以後，愛情悄悄滋生，慾望跟著慢慢成形。在慾望發生之前，他只想對她靠近。
他興味地瞧著高談闊論的那堆人逐漸地凋零，好些人已先離開。談得喝得差不多了，倦鳥要歸巢。他正想過去，想靠近，想看清那個潘亞瑟。潘亞瑟卻沒注意，站起身對徐愛潘笑著，作別說：
「那就這樣。很高興能見到你，和你聊天。我還有一些工作要處理，必須先走了，再見。」
「潘——我——」徐愛潘急忙叫住他。太急了，而顯得有點忙，姿態像挽留。「我——可不可以打電話給你？」
還待靠近的徐楚，截聽到這話，唇角湧起一抹興味頗濃的笑意，眼裡閃爍一下，站住了。
潘亞瑟原待候、略有詢問的表情笑開，好像在說「當然」，好興味她怎麼會如此一問，點了點頭。
「再見，下次再聊。」他擺個手，那般的牽魂勾魄。
徐愛潘楞楞戀戀的望著他離去的背影，失神了。維繫十年長長的一個夢，還在繼續中。
「徐小姐。」徐楚走過去，靠近了，擾醒她的夢。
徐愛潘揚起臉，臉上的表情明顯有些錯愕。隨即警覺自己的失態，堆擠出笑，沒話找話地消除尷尬：「徐先生也來了。」
用的是句號，不是問號，其實只是一句隨口的應酬敷衍。徐楚明知，卻煞有介事地認真回答說：「來了一會我。徐小姐和朋友正在聊天，不好過來招呼。」
徐愛潘扯扯嘴角，含糊一笑敷衍過去，無意多談。混在人群堆裡時，她會守著人情世故最基本、應有的分際，做戲敷衍著。人的世界就是這樣應酬來應酬去，每個人都在一定的距離外維持著某種客套不失禮，說說場面話，生疏又熟絡地恰如其分，識相的人都會謹守那條線，不會越過界去犯一種不得體。當然，私下有交情的，那又是另外一回事。
徐楚自然看出徐愛潘意興闌珊的態度，但他就是不識趣，想更接近。
「人家說，從事文學藝術工作的人個性都比較浪漫，果然，徐小姐就有那種感覺。」聲音帶笑。徐愛潘蹙蹙眉。他那是拐著彎在說她不切實際吧？還是試探？
「我一點都不浪漫，很俗氣的。」她輕描淡寫回去，不讓他接近。「而且，她很古板，很無趣的。」
她不知道徐楚有什麼意圖，可能也只是她意識過頭；不過，距離拉遠一點好，連費心應酬她都覺得懶。對於她不在乎的人和事物，她向來無心；而徐楚之於她，到底也只是個陌生人，光只是笑就覺得花費力氣。
「一點也不會。徐小姐身上有一種神采，旁人沒有的，比別人要來得特別一些。」徐慫打定主意，探靠得更近，企圖僭越那條界線。
這算是恭維嗎？徐愛潘不禁抬起眼注視他，眼裡盛著迷惑。她看不出他是否有什麼意圖，卻覺得他隱隱的笑意裡有種太過應當的親切和靠近，教她不習慣。她覺得他一下子靠得太近了，抽離了他們之間原有的陌生，急速地推砌原不存在於他們之間的熟稔。
但也許，是她想得太多。她不喜歡徐楚身上散發出的那種魅味及自信之餘的理直氣壯，雖然耀眼，但盲人眼目。這樣的男人，存在太多欺騙。雖然無聊，但她實在無法不想起伴在他身旁那不同的女郎，下意識對這個人有防備，不願他靠近。
她無意多逗留，擠出個應酬的笑，成人式的敷衍姿態說：「很高興又遇見徐先生，實在太巧合了。時間也不早了，對不起，我先告辭了。」語氣又縐縐的，一聽就有幾分言不由衷。她仍然不說「再見」，虛笑中帶著「到此為止」的漠然。
徐楚再熟悉人際之間這種敷衍應酬不過，當然太明瞭她的言不由衷。但他偏不識趣，要欺她的孤單無恃，要笑不笑地：
「真的嗎？你很高興又遇見我？可我看你的樣子卻看不出有什麼歡喜——」他說「你」了，不再滿口「小姐」、「小姐」的，有一種狎侮的親暱。