布林克曼夫人淡淡瞄我一眼。「可是，到現在還有人吃狗肉，隨地吐痰，販售象牙犀牛角助紂為虐，甚且用手抓飯吃，不是挺教人驚訝？」
呵，我都沒說納粹迫害毒死了幾百萬的猶太人、吉普賽人和同性戀人，她倒兩三句話就存心教人灰頭土臉。
「各地的風俗習慣不一樣。況且，我聽說在歐洲有些人還吃馬肉。賽馬活動也受保護動物組織不少抗議。」
「我們不吃動物內臟。」瑪琳夫人緩緩說。
「這樣啊。可是，鵝肝醬不知是什麼做的？好像有一道名菜還是蝸牛。」我一向不是牙尖嘴利的人，口才也不好，就是忍不住。
我喝了一口紅酒，看見舒馬茲夫人蛾眉輕皺。舒馬茲楊藍眸閃亮，在對我熱熱的笑。
「咳咳。」財務顧問連忙乾咳兩聲。果然，宴無好宴。
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我借口到洗手間。舒馬茲楊隨後跟了來，我們避到往後園的走廊。那裡沒人，安靜。
「這頓飯不輕鬆。」我笑。倒也不是抱怨。
「你應付得很好。」舒馬茲楊伸手抹抹我喝了酒的紅頰。
「剛開始的時候是吧。不過後來……」我搖搖頭，「我忍不住說了些話，會不會使你不好做人？」
「不會。你不必擔心這些。」
「你想，舒馬茲夫人——我是說你母親，她喜歡我嗎？」我的神經細胞太纖細，有時且敏感。舒馬茲夫人對我微笑又親切，可我總覺得有什麼怪怪的。
「她喜不喜歡你不重要，我喜歡你就可以了。」
「她對我有意見是不是？」我直接明白問。
舒馬茲楊看著我不說話。不承認也不否認。
「所以你知道可能會有這種情況。你為什麼還要帶我來？」
「因為她是我母親。我一定要將你介紹給我的家人。」
「那麼，你是不是也計畫將我介紹給你父親？」我隨口問。
沒想到舒馬茲楊點頭。「我是這麼打算。不過，他現在常年住在日本，必須另外安排時間。」
我吸口氣。「如果，他也不喜歡我，那怎麼辦？」
「無妨。我喜歡就可以了。」
舒馬茲楊那「自大」「傲慢」「無所謂」的模樣，這時看來，不曉得為什麼，真教人窩心。
「你先進去吧。我補個妝，馬上就過去。」趁著沒人看見，我踮起腳尖吻了他一下。
走到化妝室，正要推門進去，裡頭傳來細碎的說話聲，斷續的，不是很清楚。我凝神聽了，聽出是多麗絲和蘇菲兩姊妹。
我猶豫起來。聽見蘇菲說：「我真不懂，舒馬茲夫人明知道瑪琳姑姑和布林克曼夫人都不喜歡東方人，怎麼還邀請我們來，做這種安排？」
啊，原來。我有些明白了。
多麗絲說：「要那女孩知難而退吧。你看瑪琳姑姑和布林克曼夫人那麼不客氣。」
「原來！唉！我不明白，舒馬茲楊先生為什麼不肯復出，他要是肯重新站上舞台，不知有多少人會為他瘋狂。他這樣自甘淪落，真教人惋惜。更不明白的是，他怎麼會看上那個東方女孩，那麼不起眼……」
我悄悄退開。說真的，我也不懂，也有和她們一樣的疑問。
可以說，我對自己缺乏信心。不過，這不是「信心」就可以說明的事。
回到座位，財務顧問史密特先生不斷說些他到各地旅遊的所見所聞，企圖讓氣氛活潑起來。我也很配合，他有問，我必答，也不再回應布林克曼夫人偶爾拋出的一兩根隱形的刺。
項莊舞劍，項伯起舞翼邦。一場「鴻門宴」，到底還是讓我全身而退——應該說「幾乎」。
吃完飯，客人都離去，舒馬茲夫人留舒馬茲楊和我過夜。舒馬茲楊回絕，舒馬茲夫人像也在意料中，望我掃一眼，說：
「我就開門見山直接說吧。你們的事，我不贊成。理兒小姐，你不適合我兒子，你跟他不相配。」
「我也沒指望你會贊成。晚安，母親。」舒馬茲楊牽了我。
但我沒他那麼從容。當面被人指陳和舒馬茲楊不配，尤其對方又是他的母親，畢竟是不好過的事。
「你做什麼事都要這麼任性？當初勸你別跟那個日本女人來往你也不聽，消沉了這麼久又不肯振作，現在又想重蹈覆轍了？」
「我知道我在做什麼。」
「你如果知道你在做什麼，就不會回絕慕尼黑歌劇院的邀請和瑪琳夫人的贊助了。」
「那是兩回事。時間晚了，我們要告辭了，晚安。」
「等等，阿薩斯——」舒馬茲夫人阻止說：「我還有話要說。你如果真要跟理兒小姐，我也不反對，只要你答應我一個條件。」
舒馬茲楊與我對望一眼。沉聲問：「什麼條件？」
「重新創作，回舞台。」舒馬茲夫人一個字一個字說出來，很有重量。
「辦不到。」舒馬茲楊一口回絕。
「就算是為了理兒小姐，你也不肯？」這一招借刀殺人，舒馬茲夫人實在太厲空口了。
舒馬茲楊臉色變得越發難看，不看我，語氣僵硬說：「不管任何理由，我都不會再上舞台。」
「聽到沒有？理兒小姐。」舒馬茲夫人轉向我，「即使我承諾答應你們的事，只要他重回樂壇，他也不肯。這表示你在我兒子心中一點份量也沒有。我很抱歉這麼說，不過他心裡我想根本沒有你。他曾為了一名日本女人作曲，還打算公開獻給她，但他顯然沒打算為你這麼做。」
舒馬茲夫人不惜洩露這件事，大概想即使逼不回舒馬茲楊上舞台，也可將我逼開。
她的打算也沒錯。這樣被比較，儘管我早知道，下意識還是有點不是滋味。
我感到舒馬茲楊牽著我的手緊了緊。
「晚安了，母親。」他不多廢話，拉了我離開。
冷風迎面撲來，我打個寒顫。
原以為可以全身而退，結果，還是受了內傷。
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這天晚上，舒馬茲楊送我回家的途中異常的沉默。