「是要朕下令你今晚留宿紫極宮嗎？」
褚蓮城搖頭，安靜地退開，走回內室。
「她無名無分，卻老是留宿『紫極宮』，這樣妥當嗎？」墨青曾得黑拓天特許，私下相處時能夠不拘君臣，因此說起話來也就百無禁忌了。
「有何不妥？朕就想看看要如何才能寵壞她。」黑拓天收回視線。
「幸而她不是個禍水。」
「若是禍水，我寵得下去嗎？」
「也是。陛下才剛提及南褚一事，她便避嫌地退了下去。這般氣度，也是難得。」墨青點頭讚許，卻忍不住揶揄道：「不過，往後我若咳個兩聲，陛下是否也會傳個太醫過來瞧瞧？」
「朕就賜個妻子給你，讓你天天有人照顧，比太醫還貼心。」黑拓天笑逍。
「別別別！我現在可沒力氣消受這些，這不是還要我去為國出征嗎？」連忙搖頭擺手，引來黑拓天一陣笑。「您還笑呢！老臣們現在個個蠢蠢欲動，趕著哪天就要上奏讓您盡快立後了。」
「朕不娶，他們能奈朕何？朕知他們打算，怕這皇朝如今無嗣無後。這事朕正琢磨著，如今先說予你聽……」
墨青聽著皇上說著皇位繼任之事，震驚到半天都說不出一句來。
黑拓天將話都說盡之後，看著氣息粗重、脹紅了臉的墨青。
「如此激動，可是有什麼好建議要提點朕？」
墨青起身，雙膝頓時往地上一落，用力一磕頭，那磕頭聲響在房內迴響著。
「但願吾皇萬歲萬歲萬萬歲，方是天下萬民之福。」墨青抬頭，雙眼猶紅。
「有你為我北墨出征大將，亦是天下萬民之福。」黑拓天下榻扶起了墨青。
二人又討論了一番關於攻打南褚及西柏之事後，太醫恰好入宮，正在門前行大禮。
黑拓天點頭，揮手讓夏朗領人進去後，又對墨青說道：「……總之，關於調齊軍隊及軍糧運送諸事，上次南境囂族入侵時，博士學宮和太尉府便已合提了一套方法。此一役正好可以就著那套法子來辦，你且多費心看看還有哪裡需要改進。」
「等我回去琢磨一番，明日再來報。」墨青遲疑了一下，還是決定把事問清楚，「那關於……陛下所說西柏之「朕明日便會下旨，以西柏皇帝病重之由讓柏尚賢回國探親，至於其它後續相關，朕方纔已說過，你該懂得如何辦了。」
「我明白。只是蓮城殿下向來與尚賢殿下友好……」
「若非是她，今日朕便不會是這般做法。」
墨青恍然大悟，彎身一揖後，順勢退了下去。
黑拓天緊抿的唇卻沒因此而鬆開。人命關天，但若是能犧牲少數，換得多數百姓之利，那他對於殺人見血一事，不會眨一下眼；至於那個肯定會為柏尚賢心痛之人，他守著便是了。
黑拓天轉身，大步走向不停傳來說話聲的內室。
「殿下……您就別讓我們為難吧……皇上都吩咐下來了，您就讓太醫進來瞧瞧吧……」
黑拓天還未走入內宮，便聽見夏朗著急勸說的聲音，而後便聽見褚蓮城說道：「不許讓太醫過來，沒人比我更懂得自己的身體。太醫若來，我便回府……」
黑拓天皺眉，推開內宮，揮手讓所有人退至外宮候著。
褚蓮城一聽週遭全靜下來了，自是知道何人進來了。可她仍維持著原來的姿態，靜靜坐著，呆看著幾邊一盆新栽。
一雙大掌將她抱起，放到腿上。
「怎麼又任性了？」他挑起她下顎。
「我非任性，只是很清楚自己的狀況。」她很快地垂眸，不許自己再多問一句關於南褚之事。
對南褚而言，唯國滅，百姓的命方能保住。
「那你來告訴我你的身子狀況如何？」他知她此時心頭焦慮，也就順著她的話問道。
「我身子向來冷寒，避孕湯汁寒涼，多喝傷身。此時尚未下雪，我便開始冷咳，這點自我診斷功夫，我還是有的。」
黑拓天萬萬沒想到會聽到這樣的答案，臉色霎時一沉。
「是想我從此不動你？」
「最好如此。」她握緊拳頭，覺得胸口有情緒翻絞著。
「朕自有不讓你受孕的其它方式。」
聽他說的不是不與她在一起，而是不讓她受孕，她低頭默然不語了。
雖不知他為何要如此執著於她，可說她心裡沒半分歡喜，那是假的。況且，她在他身下習得了男女之歡，也動心於他，只是如今知道他攻打南褚不過早晚之事，若在此時於他身下承歡，令她感到不安。
「皇上該去後宮……」
黑拓天狠握住她下顎，見她吃痛，卻仍執意如此。「若朕想去，你以為有人能攔得住嗎？」
「我不想攔。」
「好一句不想攔。」
「知我為何不去後宮？」
他忽而讓她背靠著自己，扣著她的腰往後一勒，二人身子於是平貼如一人。
她不敢亂動，因為曾被他用這般姿勢愛過，那夜的放肆，光是想起，便讓她心跳如雷。況且，她此時已察覺他身下火熱的悸動，哪還敢再多撩他半分。
「就只有這種時候懂得害羞。」他俯身以舌尖輕舔過她血紅耳廓。「全身都冰寒，就這對耳朵，動情時便殷紅如血，什麼反應也藏不住。」
「我今天很倦……」
「朕說要做什麼了嗎？」
褚蓮城鬆了口氣，正欲起身時，卻被他一個翻身置於身下。
「您不是說……」
他撤去她的衣帶，一件一件地掀去她身上所有袍衫。
她掙扎著，卻被他單手扣住雙腕置於頭頂，無助地任由他將她剝得寸縷未著。他用身子將她壓在榻間，黑色繡袍映著她雪白肌膚，火了他的眼神。
……
她身子猶輕顫著，腦間仍不甚清明，也就依著平日習慣，挨向他身側。
黑拓天伸臂擁過她，讓她枕著他肩臂。他的女人，就該這般眷著他、離不開他。
「接下來的時間，你留在府裡，哪裡都別去，什麼也別聽。若有什麼狀況，朕會召你。」