「吾皇萬歲萬萬歲！」
高台四周千名北墨大軍同聲呼喊，手中兵器同時擊地發出金振之聲，威武之聲直達天際。
南褚人民因被南褚皇室迫害已久，一聽到這般威武之聲，竟有部分百姓嚇到立刻跪了下來。
黑拓天走向高台中央的繡龍大椅，托著褚蓮城手腕，要讓她在身邊坐下。
褚蓮城搖頭。
「殿下！殿下！」高台下有人喊道。
「南褚已無皇室，蓮城如今已非殿下之身，懇請各位切莫再如此喚我。」褚蓮城對著台下說道，既而轉身對著黑拓天單膝落地。
「參見皇上。」她仰頭看著他。
「免禮。」他起身扶起她，看著她的眼朗聲說道：「南褚皇室不仁，北墨為民除害。如今南褚已入北墨國土，本皇於此策封褚蓮城為南褚王，統領南褚封地，免去百姓一年徭役。」
褚蓮城知道自己該跪下謝恩，但她睜大眼搖頭。「皇上，臣不敢接下如此重擔……」
「南褚王體弱多病，可心地良善。戰爭必有死傷，可因她苦勸，我北墨大軍入南褚時，盡量不去傷民毀物。她還勸我運來了大量物資，助南褚脫離疫病。南褚人民今日若能保住性命，全是因她之緣故。」黑拓天對著南褚人民說道。
「此乃陛下寬厚待南褚，臣愧不敢當。」褚蓮城說。
「南褚王所在一日，南褚必然平和，可她體弱且身受前朝女皇褚櫻丹施毒，如今已是病入膏肓。」黑拓天緊抿了下唇，才又說道：「我聽聞南褚是奇藥之國，大夫能人亦多，若有自信能解她身上之毒，便請到高台右方同御醫討論對策。若能保她身子無虞，一來南褚在她的看顧之下必能長治久安，朕亦將贈予此人千金。」
黑拓天話才說完，便有不少人蠢蠢欲動，畢竟南褚藥草、醫家甚多，哪家沒有一些偏方呢？
「跪下接旨，領這南褚王封號吧。」黑拓天對褚蓮城說道。
「且慢！」人群中忽而傳來一聲大喝，「褚蓮城是我南褚三殿下，乃我南褚之皇室，豈可屈居為王！」
褚蓮城順著群眾目光看去，發現說話之人竟是衛明揚。
「大膽！」墨青面色一沉，幾名兵卒立刻上前圍住衛明揚。
「我南褚皇室即便不仁，也該由我南褚百姓起而反之。如今北墨攻佔我國，置我南褚百姓於何地！」衛明揚大聲說道。
「你們若有本事發兵造反，早就將你們那個荒虐無道的皇室給扳倒了！可你們不但沒有，只是一味忍受，任由南褚頹敗至此。今日若不是北墨出兵，也會有其它國來進攻。」黑拓天往前站一步，目光如鷹地瞪向百步之外的男子。「還有，你們難道不知南褚皇室所擁有的國土已有一半以上變賣給異國商人了嗎？這些土地地契，如今都已轉賣到朕的手裡，一待她接受南褚王封號，便全數贈予她為賀禮。」
黑拓天此話一出，在場眾人全都目瞪口呆了。
衛明揚臉色變得慘白，身子不住顫抖著。
「你如今口吐狂言，可有自信能讓南褚人民過著比在北墨統治下更好的生活？」黑拓天這一喝，讓大伙及衛明揚都噤聲了。
南褚已成空殼，早晚是要落人別人手裡的；可如今北墨軍隊雖攻佔了南褚，但這支傳言中殺無赦的恐怖大軍，在進城時不僅少有殺戮，對於老弱婦孺更是極為保護，甚至比當年的南褚軍隊更得民心啊。
「南褚王謝陛下恩典。」褚蓮城眼眶泛著水意，雙膝落地一拜。
「起身。」黑拓天上前一步，扶住她的手肘將她帶起。
「謝陛下。」她原欲站到一旁，可黑拓天利眼旋即看去。
「過來坐下。」
在百姓面前與他並肩而坐？褚蓮城看著他眼裡的笑意一閃，驀地後退一步，但顯然沒快過他——他攬過她的腰，將她置於身側。
褚蓮城感覺全身血氣都往臉上衝，她低頭低頭再低頭，只差沒把臉給埋到胸前。
「把人帶上來吧。」黑拓天對墨青說。
「陛下，他只是心繫百姓，絕非故意要口吐狂言……」褚蓮城以為他要帶上衛明揚，一時情急，伸手便去扯黑拓天的袍袖。
「此是你的屬民、你的地方，朕難道會為難於你嗎？」黑拓天拍拍她的手，並順勢將她的手握於其間。「想來你是弄錯了我要墨青帶來的人。」
此時，墨青已至高台後方一處以黑布覆蓋的囚車裡帶出一個繫著腳繚的女子——她在鐵鏈撞擊聲中登上高台，丹鳳眼緊盯著褚蓮城不放。
「妖女！」
「殺我族人三十多條人命，你的報應到了！」
「還我兒子命來！」
當高台下的南褚百姓一看到前女皇褚櫻丹時，頓時嘩然。褚櫻丹把持朝政多年，橫行天下、濫殺無辜，不合她意者只有死路一條，如今得而伏法，自然是人人稱快。
褚蓮城看著皇姊，心中沒有憐憫及難過，只希望皇姊能夠知錯，並為自己所犯的錯得到應有的懲罰。
「褚櫻丹為害南褚，隱瞞疫病，視人命如草芥，朕今日便當著南褚眾人面前，審其罪名。」黑拓天瞪著這個害得褚蓮城如今命在旦夕的女子。
「我方才聽聞，若是有人能保褚蓮城的身體康健，能得千金。」褚櫻丹抬起下顎看著黑拓天。
「這事與你何干？」黑拓天面無表情地看著褚櫻丹。
「若我不要千金，要其它獎賞呢？」褚櫻丹說。
「你知道如何解她身上之毒？」黑拓天緊握了下褚蓮城的手。
「蓮城身上的毒既是由我所放，我自然比誰都清楚她身上的毒該如何解——」
褚櫻丹話未說完，高台下的南褚百姓已「高聲叫了起來。
「妖女！竟敢對蓮城殿……對南褚王下毒！」
「殺了她！逼她拿出解藥！」
「此女狡猾，不能相信她的話！」
褚櫻丹充耳不聞，只陰陰地笑道：「我若能解毒，請陛下賞我一項要求。」
「你是要立刻說出方法，還是要朕即刻將你交給南褚百姓處置？」黑拓天說。