第1章(1)
好痛！
區明海是被痛醒的，意識也因此恢復了些，眼皮卻怎麼也睜不開來，只能感覺到自己躺在地上，他想自己應該是被車子撞飛了出去，不過他的呼吸還算順暢，只是頭部有些暈眩，手腳也不聽使喚，可能有腦出血的狀況，還是暫時不要嘗試移動。
不過他的人生還真是有夠悲慘，老天爺嫌他不夠慘，居然為了救狗而被撞成重傷……對了！那隻狗沒事吧？
「……寒璟，有人昏倒了！」一個大概四十左右的女人驚奇地嚷道。
接著，一個聽不出年紀的低沉男嗓低聲喝斥。「明月，你能否不要這麼喜歡多管閒事？」
「可是他倒在這兒，根本不會有人發現，你快點把他「變」到人多的地方，反正對你來說只是舉手之勞……」
是要「變」什麼呢？這位大姊，應該先幫我叫救護車才對。區明海忍不住在心裡犯嘀咕。
「我為何要救他？」
女人的嗓音帶了些調侃。「難道你打算袖手旁觀？」經過這麼多年的「調教」，知道他只是嘴巴毒，個性又彆扭，不是真的狠心。
「哼！」
「不過這個男人身上穿的衣服……」讓她覺得眼熟，又有親切感。
「一個女人家這麼盯著男人看，成何體統？」男性嗓音充滿不悅和醋意。
正打算湊近一點看個仔細的女人被拉開。「平常保養眼睛的機會不多，當然要乘機多看幾眼了……」
這位大姊，拜託你先幫我叫救護車，要看再慢慢看……
男人已經習慣她大膽的言論，還是很不是滋味。「看我就夠了，走！」
「你先把他「變」走……」
而區明海的意識不知何時散去，再也聽不見他們的對話。
過了約莫一刻……
「大姑娘，這裡躺了一個人……」一個男童嗓音嚷道。
紀冬葵連忙蹲下身來，先探了下對方的鼻息，又把了下脈。「去找兩個人過來幫忙，先把他帶回去再說……」
當區明海的意識再度回籠，半夢半醒之間，鼻端嗅到了熟悉的中藥味，不禁回到讀大二之前，那時阿公還在世、家裡的中藥行還開著的記憶當中，胸口不由得溢滿溫暖和懷念。
「阿公……」他啟唇喃道。
由於兩歲那一年，父母在意外中雙雙過世，便由阿公和阿嬤帶大，想不到過不到兩年，阿嬤也跟著走了，從此祖孫倆相依為命，對區明海來說，阿公等於是他的爸爸，也是他決定學醫的啟蒙老師，是生命當中最重要的親人。
待區明海掀開眼簾，視線從模糊不清，到逐漸對焦，原以為第一眼看到的會是病房的白色天花板，想不到卻是用結實的木頭所做、用來支撐屋頂結構的若干房梁，這通常只有老式建築物才會有的。
「這裡是……」區明海注意到自己身處在一間坪數大約三、四坪左右的房間內，光線從窗欞透了進來，可以看見屋內有木頭制的桌椅，而他則平躺在一張簡陋的木板床上，身上蓋了條被子。
他先是一臉困惑，接著想起被車撞到之後，曾經醒來過一次，聽到一對好像夫妻或情侶的男女對話聲，雖然不太記得內容了，不過可以確定他們不會見死不救，或許就是那兩人救了自己。
接下來，他又試著轉動頭部，不禁吁了口氣，慶幸沒有傷到頸椎，頭暈的狀況也消失了，接著發現四肢不但有知覺，還可以移動，並沒有想像中那麼嚴重，已經算是不幸中的大幸了。
區明海皺了下眉頭，慢慢地坐起身來，伸手撫向額頭，原來那裡腫了一個包，還有胸口和手肘也有不少瘀青和擦傷，直到這一刻他才注意到穿在身上的衣物既古怪又眼熟，因為這身衣服只有在古裝劇、或是路邊的野台戲裡見過，是普通老百姓所穿的深藍色交領短褐，下身則是一條低襠的同色褲子，褲管還有綁腿，而這樣的穿著打扮實在不太有機會出現在現代生活當中。
「不只是房子，連衣服都這麼有古早味……」他失笑地喃道。
就在這時，布簾被揭開一角，一名約莫十歲的男童端著藥碗走了進來，身上同樣穿著短褐，腳上也是一雙粗麻布縫製的小鞋，頭上梳著「總角」，也就是古代童子的髮型。
「公子醒來了，真是太好了。」男童高興地說。
「呃……」公子？他愣愣地看著男童走近。
「公子昨天昏倒在河神廟前，剛好咱們家大姑娘經過，就命人把公子帶回家來醫治……」男童用稚氣的嗓音向他說明始末。「幸好只有幾處皮肉傷，休養個兩天就會沒事了。」
「河神廟？大姑娘？」他一時之間反應不過來。
這是在演哪一齣戲？還是在作夢？
「公子先把這碗湯藥給喝了，才能早點恢復元氣。」男童不只將藥碗遞上，還附上兩片仙楂餅。
區明海怔怔地接過來，心不在焉地喝著，由於腦子一下子轉不過來，所以也忘了問是什麼藥。
「你是……」
「我叫八角。」男童有張黝黑憨傻的臉蛋。
「好，八角，請問這裡是什麼地方？」他突然有一種不太好的預感。
「這兒是丁家，是咱們大姑娘母親的娘家……」
「我的意思是這裡的地名。」
「這兒是彰縣……」
他以為小孩子說錯了。「你是說彰化？」怎麼會跑到這麼遠的地方來了？
「不是，是彰縣。」八角糾正地說。
「彰縣？」區明海一臉困惑。「從來沒聽過。」
八角接過喝完的空碗，好奇地打聽。「請問公子為何暈倒在河神廟前？又是打哪兒來的？家住何處？」
「唉！此事說來話長……不對！我幹嘛跟著演起古裝了。」他用手指揉著太陽穴，好讓腦子清醒些。「八角，你說這裡是彰縣，那離台北有多遠？」
「台北？」
區明海換個方式問道：「不然要去哪裡搭車？」
「搭車？」
見八角一問三不知，以為是他年紀太小的緣故，區明海決定找個大人來問。「這裡還有其他人在嗎？」