這時，總管形色匆忙疾步進來，稟告說：「老爺，皇上派人來，傳老爺即刻進宮。」
「皇上召我進宮？」姚謙表情一整，連忙起身，吩咐說：「快去準備，我馬上進宮。」
「都這種時候了，皇上找老爺會有什麼要緊的事？該不會是相國把那件事稟告了皇上……」
「夫人！」姚謙很快對姚夫人使個眼色，阻止她說下去。
「爹，你不會是不徵得我的同意，就擅自答應和相府的……」姚文進心生懷懷疑。擔心引起殷莫愁不必要的多心，沒再問下去。
「這件事，等我回來再談。」姚謙不悅地看了獨子一眼。同時掃了殷莫愁一眼。他匆匆交代了幾句，便坐上轎子，匆匆入宮去。
皇上在紫宸殿等著他。皇帝每日御殿接見群臣。都在前殿辰光殿。紫辰殿為三重殿。是皇帝的便殿，平時都在這裡接見一些較親近的臣子。
「臣姚謙，叩見皇上。」
「起來吧！」頭戴金冠、身穿黃金繡龍袍的皇朝天子，負著手，臨窗而立。背對姚謙的神態，淡漠而無表情，語氣裡滲透幾分冷例。
「謝皇上。」姚謙起身站在一旁，低著頭，垂手靜默。不敢稍有逾越。
皇帝年紀雖輕，三十不到。但聰慧銳勇，先天有帝王之風，早在太子時，便顯洩露懾人的鋒芒。即位後。少年天子英冷的氣質，更加彰顯他的威勢，氣魄諸天地雖然行事獨斷，但睿智英明；凡事亦自有主見，不受他人影響蒙蔽。一雙冷測的眸，更似能看穿人心，讓人在他面前不禁感到懾服顫畏。一千朝臣，都不敢輕慢。
「朕找你來，是有事要問你。」聲音微微一頓。「我問你，你府中是否有個叫殷莫愁的女子前去投靠？」
「啊？」姚謙呆了一下。「這……皇上怎麼會知道？」
「你不必多問。我再問你，那殷莫愁她現在人呢？你對她怎麼安排？」
「這……」姚謙頓時語塞。這一瞬間，他心思已快速轉了好幾回，有了許多揣測。他怎麼也沒想到皇上召他入宮竟是為了這件事。「啟稟皇上，臣目前暫時將殷莫愁安置在府中，生活起居都差人伺候著。」
「很好。」
「這是臣應該做的。殷莫愁本為臣故舊獨生之女，如今她父母雙亡，舉目無親。前來投靠，於情於理於道義，臣都不能棄她不顧。」不知道皇帝究竟有何用意，姚謙只有硬著頭皮解釋。「而且……」他嚥了口口水，語氣一頓，有些遲疑。
「而且怎麼？」
「而且……」姚謙更為遲疑，吞吞吐吐的。他心思深沉，對每件事情都很小心謹慎。
「而且那殷莫愁與你的獨子姚文進指腹為婚，早已訂親，是也不是？」金輝炙眼的身形霍然一轉。那如劍的肩，泛閃冷例星光的眸，英冷的臉龐赫然竟是出現在山間茶棚的龍天運！
姚謙驚訝地抬頭，滿臉錯愕詫異。
「皇……」過度的驚訝，顯得有些結巴。「皇上怎麼會知道這……」這時他有些後悔，沒有當機立斷，早早將殷莫愁打發了事。
「哼！」龍天運冷冷哼了一聲。
他當然知道！他怎麼會不知道！這件事他早就調查得一清二楚。殷莫愁為前翰林大學士獨生之女，與吏部尚書姚謙的獨子姚文進指腹為婚。殷重煜於兩年前身染惡疾去世，殷母跟著於半年前病故，殷莫愁四顧無親，此次上京，就是為投靠姚府而來。
「皇上聖明！」姚謙聽龍天運的語氣似乎有些不滿，內心一凜，怕是意和相府聯親的事引起他怪罪。但仍一派鎮靜，不動聲色。說：「皇上。臣當年曾受殷莫愁父親的大恩，進而結為至交。『指腹為婚』原也只是當年兩人談笑時的戲言一句。而今舊友不幸故去。僅留下她這個孩子，一個人孤苦伶仃，無依無顧，亞於心不忍，所以……」
「夠了！」姚謙還待長篇大論的解釋，龍大運劍眉一度。不耐地揮手打斷他的話。「我找你來，不是想聽這些。」這些他都知道。當年殷莫愁父親殷重煜與姚謙同榜進士及第，殷父得到先皇賞識奉召入閣。拜為翰林；姚謙卻因得罪臣要，而被貶放至外地為官，甚至差點丟官。幸賴殷父鼎力相助，在聖前為姚謙進言，力保他回朝。先皇才召姚謙回京。
此後，姚謙使與殷父經常住來。互抒懷抱，進而結為莫逆。過數年。殷父辭官歸里；姚謙在朝裡因著殷父的餘蔭，官運日益亨通。仕途發達。他即位後。太后甚至一度有意將姚謙拔擢為宰相而向他進言，終至坐上吏部尚書的位子。
「你給我聽好，姚謙，」他目光冷然一轉，逼向姚謙，充滿了無形的壓迫感。語氣冷沁，低而陰重，一字一字慢慢地吐出威脅。「我要你即刻取消與殷家的約定，不准收留殷莫愁。」
「皇上！」姚謙突然抬頭。他沒想到事情會有這樣的突然。龍天運的表情、口洩氣。竟是在脅迫他退婚！
龍天運冷眸一掃，目光冷煞。
他連忙收斂神色，藏住心中的竊喜，小心地試探說：「皇上，臣不明白，這究竟是為什麼？恕臣斗膽，敢問皇上，莫愁她……嗯，殷莫愁她和皇上可有……」
「這件事與你無關。你只需照我的話去做就是了。」
「可是皇上……皇上要姚家退婚。取消當年的約定，殷莫愁她一介孤女，此後該如何是好？」
龍天運又掃了姚謙一眼，負手走到窗邊。好一會才說：「這你不必多問，我自有安排。」他決定的事，絕不會更改。誰叫上天做了那樣的安排呢！讓他與她相逢，且相逢於那萬分之一難遇又不可求的巧合。讓他想擁有！
窗殿外晴霞淹漫。夕陽染紅，西天幾朵舒捲的雲頭，喃喃在訴情逢。
***
「取消婚定！？皇上的旨意？怎麼會？小姐……」姚謙一回府，就將眾人找去，表情沉重地將龍天運的脅迫說來。奶娘一聽，先就失聲叫出來。如睛天霹蘿。驚慌失措，滿臉惺揣，不知如何是好。無助地望著殷莫愁，滿是憂愁。