「殷妹！」涼亭那邊傳來喚叫殷莫愁的聲音。
姚文進含笑走過來。
「姚大哥。」殷莫愁含笑相迎。經過幾日的相處，她跟姚文進之間感情自然，性情且略有相投，尚有言笑。
「姚少爺！」奶娘說：「你來得正好，幫我說說小姐。要她沒事多陪陪夫人，少讀一些什麼詩文。還有，這些花花草草有什麼好看的，不如陪著夫人正經。」
「我覺得殷妹這樣很好啊！」姚文進走近，臉龐掛著溫文的笑，望著殷莫愁。「『女子無才便是德』的想法早已經過去了，多讀些詩書總是好的。再說我娘身旁隨時有人伺候著，也不必天天去陪伴。」
「姚少爺！」奶娘氣急敗壞。她沒想到姚文進竟會這麼說。「我要你幫著勸小姐。你反倒說這些火上添油。小姐已經夠任性了，再這樣下去怎麼使得！」
「奶娘，像殷妹這樣，順著自己的心意，做自己想做的事，沒什麼不好啊！怎麼能說是任性！？」姚文進有感而發。他在父母羽翼下長大，總不敢違背父母的命令，也總是身不由己。但殷莫愁不論處境，卻不負己心，不違背自己的心意。
奶娘乾瞪著眼，徒呼無奈。她這樣氣急敗壞，像在對牛彈琴，一點用處也沒有。
姚文進漫顧四週一眼。深深吸了一口氣，神色輕鬆說：「景色真好。在書齋待了一上午，像這樣出來花園走走看看。感覺真舒服。」
「是啊。」殷莫愁微笑同意。「花園裡草樹幽杳。蝶飛蟲叫，人間是如此靜好。」
「你是不是又有什麼感悟了？殷妹？」姚文進瞭解似的笑問。
殷莫愁抿著嘴，輕輕搖頭。
姚文進亦沒追問。只是溫柔地含笑。
「對了！」他想起說：「先前做了一篇文章，不知你有什麼想法，回頭拿給你瞧瞧。」
「嗯。」殷莫愁點頭說：「姚大哥做的文章，當非平常，自不在話下。我很期待！」
「哪裡，殷妹過獎了。」姚文進含蓄一笑。目光掠過殷莫愁，說了一聲：「殷妹別動，你發上沾了片葉子，我幫你拿掉。」
「是嗎？那就麻煩姚大哥。」殷莫愁毫不忸怩作態，笑得很自然。
她對姚文進有種對兄長般的戀慕之情，感覺自然又親近。但她不知道感情的事該怎麼算。如果真像奶娘說的，感情可以培養，經過朝夕相處，自然而然便生恩愛，那麼，長此以往，或許她會喜歡上姚文進，培養出情感，平凡又恩愛地過一生吧！？
或許吧！？她抬頭望了望姚文進。看他小心地為她除下發上的枯葉，表情那麼溫暖又珍視。她只求一份平凡完整而深刻的感情，眼前和她訂定了終身的這個人，應該就是了吧！這一刻，陽光暖懶照著，和風徐徐吹來，她和他並肩同賞花草，閒話文章，所謂天長地久，大概就是這樣了吧？
應該就是了吧？她征征看著，眼神很遠。
兩三個丫鬟在遊廊下，瞧見姚文進一臉呵護，小心地為殷莫愁取下沾在發上的葉子；又見殷莫愁抬頭征忡的模樣，覺得有趣。掩著嘴相對吃吃她笑。竊竊私議著。
「你們幾個在那裡笑什麼？真是的！一點規矩都沒有。」卻不料姚夫人經過，對那些丫鬟叱喝一聲。
丫鬟低著頭。不敢回話，拿眼尾餘光互相偷覬。姚夫人視線一轉。便瞧見抬著頭呆征在花園的殷莫愁和望著地含笑溫文的姚文進。立即皺緊眉頭，沉下臉來。
真是的！那樣子叫下人看了笑話。成什麼體統！
「還愣在那裡做什麼！？」她斥開那些丫頭，吩咐身旁的丫鬟說！「小紅，去請少爺到廳堂去，說老爺和我有事找他。」回頭狠狠瞪了殷莫愁一眼，臉色極是難看。一路緊繃著臉，鐵青著，走回廳裡。
廳堂上，姚謙低頭攏眉，正不知在琢磨計算些什麼。
「老爺，你看這件事該怎麼辦才好？」姚夫人皺著眉。一臉不悅。
姚謙不待問明，但看她的表情，便明白是什麼事。反問說：「依夫人之見呢？」
姚夫人看了丈夫一眼，皺眉說：「那孩子若是長得端莊乖巧、討人喜歡，也就罷了。偏偏她成天不是長吁短歎，就是拈花惹草，一身單薄相；正經事倒不見做一樁。你看她連針線都不會拿。這樣怎麼持家？現在連進兒都給傳染了她那呆氣；咱們姚家三代單傳，叫我怎麼放心娶這樣一房媳婦！那孩子沒父沒母說起來也怪可憐，但她偏生得那樣一種性子，可也不能怪我沒那個心腸！」說得那般當然。全是道理。盡挑殷莫愁的不是。
姚謙沉吟不語。
姚夫人又按著鼓動說：「俗話說得好，娶妻娶賢。娶媳婦最重要的就是端莊賢淑，要能與家蔭夫。莫愁那孩子偏生一副乖僻孤怪的性情，最是要不得。老爺，我看這件事，你總得想想法子才好。」她總嫌殷莫愁逸出閨閣規範的性格，不喜她的悖於體統。
「這個我明白，可是……」姚謙似乎伺什麼顧慮。
「你是擔心和殷家的那約定嗎？老爺？不是我說，指腹為婚這種事，到底只是嘴上說說，並沒有什麼憑據……」
「我顧慮的倒不是這個，當初那約定，原也只是我和殷兄說笑時的戲言一句罷了！不過……」他像是有什麼隱情，冰淡的眼珠襯著一臉不諧調的慈悲。
「不過什麼？老爺是擔心那孩子孤零無依是吧？這不妨，多給她們主僕一些銀兩就是了。」
「那好。」姚謙點頭，正想命人去找殷莫愁，姚文進偕著殷莫愁走進來，朗聲問：「爹、娘。你們找我？」
姚謙和夫人對望一眼。咳了一聲，說：「莫愁，你來得正好，我正有事找你。進兒，你先過來。」
「爹。你找莫愁有什麼事？」姚文進直覺氣氛不對。
「這沒你的事，你回房去。」姚謙板著臉。
殷莫愁站在一旁，沉默不語。