徐宥善一個激動，跪到母親跟前，臉上帶著忿忿。「娘可不可以告訴孩兒，我們的親爹是誰？」
像是沒料到兒子會這樣問，關雨涵先是一愣，而後是一陣沉默，過了半晌，她輕歎一聲，沉重的哀傷在眼底瀰漫。
母親的目光讓徐宥善想打退堂鼓。
可是徐宥慈仍定定的望著母親，她要知道是哪個沒擔當的男人，既然護不了一個弱女子，怎敢讓人委身？
關雨涵看著女兒眼底的堅持，又歎了口氣，這丫頭這麼固執，以後怎麼辦？
片刻後，她艱難地道：「慈兒、善善，那個爹……你們別要、別認，好不好？」
徐宥慈不回答，她沒非要認爹，她只想知道個子丑寅卯。
關雨涵咬唇，凝聲道：「那人……咱們不能攀也攀不上，當年娘想得太簡單，以為能跟在他身邊，不去想國仇家恨，一輩子走著走著，也就過了，哪料得到會讓你們淪落至此。娘很抱歉，慈兒，你若是有氣，發洩在娘身上吧，今日局面全是娘誤了你們，對不起……」
看著蒼白瘦削的母親不斷道歉，就算心是銅牆鐵壁，也無法承受，算了，不說便不說。
徐宥善坐到床邊，環住母親的雙肩，發誓道：「娘別再說，那個爹，我們不要也不認了，我會聽娘的話，和姊姊離開徐府。」
兒子的保證讓關雨涵鬆了口氣，她對兩個孩子有信心，定能將日子過好，就是女兒太倔強，剛則易折，這道理女兒不是不懂，只是她那性子，日後不曉得要受多少折磨？
她不求兒女前程似錦，只願他們平安到老、兒女成群，對於人生，她從無大野心，唯願平凡自在，偏偏就這四個字，做起來卻如此困難。
關雨涵點點頭，握住女兒的手，柔聲道：「慈兒，聽娘一句勸，歷經過風雨，方知平安是福。」
服侍娘睡下，徐宥慈和徐宥善捧著匣子離開母親房間。
到了外頭，徐宥慈壓低聲音問道：「大夫到底怎麼說？」
徐宥善回眸望著姊姊，兩人是孿生子，心靈相通是常有的事，誰也騙不得誰，只是他不願意相信大夫的話。
她垂下眉睫，凝重地道：「知道你心疼娘，我何嘗不是？但若摸不清楚狀況，怎麼能謀算後事？難道要事到臨頭，任人宰割？」
僅管不同意娘的做法，不相信有誰能夠一世無慮，她不認為不迎向風雨，風雨就會躲著自己，但娘有句話說的對，徐府是狼窩，留在這裡，他們會被啃得連渣都不剩。
徐宥善鼻子一酸，啞聲回道：「大夫說，不超過一個月。」
娘的情況不樂觀，徐宥慈心裡已有數，可是她沒想到會這麼快……她握緊弟弟的手，正要說話，卻發現彩蘋探頭探腦的。
吞下哀傷，徐宥慈冷冷一笑，自娘病後，府中僕傭人心浮動，一個個擔心著往後要往哪棵大樹靠。
彩蘋發現大小姐看著自己，連忙加快腳步上前問安。
徐宥慈換上一臉親切，主動迎上，握住彩蘋的手，在她耳邊低聲道：「正想找姊姊呢，娘剛吩咐，彩蘋姊姊年紀到了，讓我把這件事掛在心上，悄悄問問姊姊，不知道姊姊心裡有沒有合意的人選？」
彩蘋心頭一驚，她沒想到大小姐會提及此事，但是奴婢的終身大事向來是主子作的主，她低垂著頭，雙頰泛起緋紅。
「姊姊別害羞，宥慈年紀小，思慮不周到，就怕挑錯人，耽誤姊姊一生。」
「大小姐選的人，自然是好的。」彩蘋的聲音細如蚊蚋。
徐宥慈頓了頓，問道：「不知姊姊覺得沈平怎樣？」
沈叔幫娘管著三間鋪子，這些年在娘身邊幫了不少忙，是個忠僕，他有兩個兒子，老大沈平，長相端正，行事周到，頗得娘倚重，每回沈平進府，府裡多少奴婢搶著擠到他面前，若是能用沈平拴住彩蘋的心，再好不過。
「全憑小姐作主。」
彩蘋的頭垂得更低，徐宥慈看不清她的表情，只好猜測道：「那這兩天我到鋪子對帳，同沈叔提提這事兒？」
「多謝大小姐費心。」
「姊姊也曉得，娘的病越發不好了，她深怕耽誤姊姊，想趁下個月沈叔生辰，喜上加喜，也算成全你們多年的主僕之情，雖說備嫁有些倉促，若姊姊不反對，到時我會把身契還給姊姊，再給姊姊十兩銀子做嫁妝，不知道姊姊意下如何？」一個月，夠她籌謀了。
彩蘋眉心一凝，急忙跪地磕頭。「彩蘋願意服侍夫人，直到夫人身子康復。」
徐宥慈懶得多想她這是不想早嫁還是只是說說場面話，她只求最後這段時日，她能竭盡心力照顧母親。
她彎腰，把人扶起，婉聲道：「我明白姊姊的心意，沒關係，我同沈叔提過後再談，娘睡了，姊姊進去守著吧！」
「是。」躬身行禮，彩蘋進屋。
徐宥慈向弟弟使個眼色，兩人回到屋裡，屏退下人，關起門。
徐宥善問道：「咱們院子裡有那邊的眼線？」
她蹙眉點頭。「我本以為只是人心浮動，但今晨我到前頭給老夫人問安，老夫人問起鋪子生意。」
那年的慘痛經驗，讓徐老夫人和趙姨娘不敢心存非分，如今再次提起，是因為知道母親病情沉重？怎麼知道的？誰洩露出去的？
兩個月以來，他們對外都說娘偶染風寒，而祝大夫的品德有口皆碑，他不會將母親的病況傳出去，倘若徐老夫人知道事實，只能是涵院出現內奸。
「姊姊，我不去學堂了，我們把院子清理一遍。」徐宥善咬牙道。
「不，娘所剩時日無多，與其打草驚蛇，不如按兵不動，我們要做的事還很多，沒有力氣和他們鬥。」
徐宥慈打開匣子，撫摸裡面的物件，每件都是上品，她的眼力不夠，卻也明白，把這些送進當鋪，至少能換得五、六千兩，這筆錢，足夠他們在信州安身立命。
看著姊姊的動作，他握緊拳頭，不甘地道：「姊姊，我們真要到信州營商嗎？」