「說！你到底是怎麼迷惑皇上的，皇上竟將這玉珮給你！」
「公主誤會了。玉珮只是暫且放在我這裡，我這就要送還給皇上，否則怎會剛好隨身帶著。」
「哼，玉珮是皇上隨身的信物，身份的象徵，何其重要，皇上怎麼可能隨便交給閒雜人。若非你利用美色迷惑了皇上，趁機索求，皇上怎麼會把它給你！」
「公主明鑒，如此貴重之物，若然怎敢輕易索求。」有理無理似乎都說不通，殷若然暗覺要糟，姿態放得更低。
「你還敢抵賴！」辰平公主怒斥：「來啊，給我掌嘴！」
兩旁侍女上前拽住殷若然，陪侍殷若然的宮女翠竹搶跪到辰平公主身前，懇求說：「公主，求您饒了若然小姐——？」
辰平公主杏眼一瞪，神態驕慢說：「翠竹，你也想挨打是嗎？」
「不！公主，求求您饒了若然小姐！皇上特別交代要好好照顧小姐，如果……如果皇上知道了若然小姐被公主處罰，那……那……」吞吞吐吐地說出憂怯。
「你是想拿皇上威脅本宮嗎？」
「翠竹不敢！」
「諒你也沒那個膽！」辰平公主哼了一聲。
小徑一頭，入宮探望淑妃的杜邑侯妃與淑妃一起，帶著若干侍女緩緩走近。
淑妃鬢上金步搖迎光蕩晃著耀眼的璀璨，花顏嬌艷，直比滿園的奼紫嫣紅。
「怎麼了？」杜邑侯妃眼帶琢磨地掃過殷若然。
原以為殷若然會是什麼花容月貌、千嬌百媚風流裊娜、令人銷魂蝕骨的國色天香，卻和她想像的完全不一樣。陽光灑在殷若然身上，光影參照，整個人別有一種透明的清澈感。
她心一沉，更覺威脅。龍天運對立後一事不置可否，且又言明非要殷若然不可，她本想也許龍天運只是被殷若然的姿色所誘，一時迷了心竅，此時見到殷若然，坐實了她先前的擔憂，龍天運多半對她動了心。
尤其近來，龍天運竟像變了個人似，暴躁易怒，身旁的人動輒得咎，讓她深覺不妙。果然，殷若然會是她將女兒推上後位的阻礙。
「姨母。」辰平公主憤懣未消，恨恨地向杜邑侯妃吐訴殷若然的罪狀。
淑妃心軟，有些可憐地看著殷若然。她個性溫婉，嬌美柔情，無辜而純潔，不像她母親那麼富有心機，對龍天運她也是一片單純的傾慕情懷，芳心暗許，並沒有深沉到去思及宮廷爭寵的計較。
「公主，殷小姐應該並非有意頂撞你，請你原諒她吧。」淑妃心生不忍，為殷若然求情。
「娘娘，這件事公主自有主意，娘娘不必多言。」杜邑侯妃阻止淑妃，轉向殷若然，態度倨傲說道：
「殷若然，雖然皇上寵愛你，你到底沒有封號，連個小小的才人都不如，竟敢如此放肆，對公主無禮。」
宮中規矩嚴明，宮人有貴有賤，殷若然不願接受冊封，是以並無身份與位號；沒有正式封號，則地位身份和一名侍女差不多。
「若然不敢，請公主明鑒。」果然，深宮中企求安穩，簡直妄想。
「你還敢出言頂撞！」辰平公主怒氣又起。
翠竹急得又迭聲請求：「公主，請您息怒！原諒若然小姐！皇上他——」
「大膽！你別想拿皇上壓本宮！來人啊！」
「等等！」杜邑侯妃阻止辰平公主的盛氣。翠竹提起龍天運提醒了她，在辰平公主耳旁低聲說了幾句。
辰平公主邊聽邊點頭，朝拽住殷若然的侍女撇個頭，示意她們放開她。然後，吩咐宮女端來一盤彩珠，說：
「殷若然，宮裡有宮裡的規矩，你既然入了宮，不管皇上對你有多寵愛，該守的規矩你還是得守。你給本宮聽好，限你在申時之前，將同花色和同珠紋、同大小的彩珠串成練子，送到建章宮來。過了申時如果你還沒將彩珠串好送來的話，就不許你吃飯，一直到你把珠子串好為止。」
那盤彩珠起碼上千顆，有圓、有扁、有橢長、有梨狀，大小不等且形狀不一。每顆珠子且各有多色不同的珠紋，要在申時之前將同花色同珠紋和同大小的珠子串成一練，根本是不可能的事。辰平公主此舉，擺明了只是想為難。
「公主，這怎麼可能！」翠竹叫了起來。
「住口！」辰平公主怒斥她一聲，「殷若然，你聽清楚了沒有？」
「聽清楚了。」殷若然恭敬回答。心裡吁口氣，還好，只是不給飯吃。杜邑侯妃扯扯嘴角，露出一個只有自己懂得的笑。她希望殷若然跟龍天運告狀，如此辰平公主必更加不肯善罷罷休，長此以往，必惹龍天運對她厭煩。「聽清楚便好。你給本宮——」
「皇姊，朕不許你欺負若然。」花間突然傳來龍天運的聲音，打斷辰平公主的話。
表情語氣都很平淡，像在說一件平常的事，沒有特別的激動或情緒起伏，卻反而令人不敢造次。
「皇上。」辰平公主扁扁嘴，她對龍天運一向忌憚。
龍天運輕掃了杜邑侯妃一眼，眼痕很淡，卻又淡得若有意味。個中含意，讓心裡有底的自妄加揣測。他的態度平靜似若無其事。
「臣妾見過皇上。」淑妃婉柔多儀地上前請禮。
「不必多禮。」龍天運溫和地扶她起身。淑妃的婉約溫柔令人喜慕，原也是立為皇后的適當人選。
短暫目光相接，淑妃無限嬌羞。殷若然安靜看著，像是不干己事。
「姨母，」龍天運說道：「你是來向太后請安的吧？那便不宜在此處多耽擱。」語氣仍是淡淡。轉向辰平公主，說道：「皇姊，那塊玉珮與你不合適，朕會另外再派人送一些珍罕的珠寶到建章宮任你挑選，將玉珮還給若然。」
「皇上你——」辰平公主氣憤不平，但龍天運那毫無商榷餘地的冷峻眼神讓她不敢造次，只好極不情願地將龍紋玉珮交還給殷若然。憎惱說：「你別以為有皇上袒護你，你就可以——」