「也沒到不屑的地步。」他故意斜眼睥睨她。「只是不以為然罷了。」
她笑了，此刻被他嘲弄，沒有針鋒相對的感覺，只有互開玩笑的輕鬆感，心情也好多了。「聽你剛才的語氣——莫非，你欣賞我嗎？」
他不否認。「被我這樣優秀的人欣賞，想必令你覺得備感榮幸。」
「是啊，我祖上積德，上輩子燒好香，今晚才碰到你拔刀相助。」若非他路見不平而插手，她以一對二的結局不知會有多悲慘，真的，她心懷感激。
「你這麼誇我，我受寵若驚，你還是跟我嗆聲吧，我比較習慣。」看她雙眼還紅腫著，卻被他逗得咬著燒餅，悶悶的笑，一抹淺笑在他唇畔舒展開來。她這模樣，真孩子氣。
「前幾天，我跟酆畋問了你的電子信箱，寫信給你，你收到了嗎？」
她搖頭。「我這幾天都沒開電腦。信裡寫什麼？」
「我有個計劃，想邀你加入。」
「什麼計劃？你想做生意要募資？等等，該不會是直銷吧？你找我吃飯，莫非是想藉機收買我當下線？」之前有個國小同學就對她用過這招，重逢的歡喜馬上灰飛煙滅。她就知道，他也不是無條件陪她吃飯散心的。
她可真多疑啊，他莞爾。「我沒打算做生意，也不是直銷，你回去看信就是了，細節都寫在信上了，好好考慮再回復我。是很有趣的事。」
「你要我請客，就是想談這事？」她不解。「既然我只要收信就會看到，沒必要特地找我說吧？」
她單純的疑問，卻觸動他沒有深思過的動機。
他默然把玩著豆漿空杯。
是啊，這事並不急，他是順口提起，因為猜測她沒有好好進食，便帶她來填飽肚子，打著要她請客的旗幟，掩飾迂迴的關心……這微妙的心思，令他不自在，避重就輕的解釋。
「我怕你老是不開信箱，看不到信，提醒你一聲罷了。」
「這計劃有這麼急啊？」她以為他急於得到她的回復。
「不，不急……」送她回家，還可稱之為紳士的義舉，假借請客之名的照顧，卻已超過了點頭之交的分際，他迷惑了，察覺到這急於保護的心思，這種巧立名目的關懷之中，似有不尋常的情感，悄悄抽長……
「你吃飽了吧？我送你回去。」他突兀道。
「呃，好。」他表情怪怪的哦，她說了什麼不該說的話嗎？熊沂蓓望著正好朝他們這桌走過來的老闆娘。「我去結賬——」
「我已經結了。」
不是要她請客嗎？她迷惑地看著曹季海接過老闆娘送上的外帶紙包，轉交給她，裡頭又是鹹豆漿、蘿蔔糕、燒餅夾油條各一份，她更加一頭霧水，這又是做什麼？
「給我的？」
他點頭。「你帶回去，晚上餓了可以當宵夜。」
「我已經吃飽了。」何況，她才因為失戀瘦了點，要是嗑下這份宵夜，肯定前功盡棄。
他看穿她的推辭。「怕胖？死心吧，與其當面有菜色的林黛玉，你還是適合當一顆好氣色的泡芙，比較漂亮。」他瞧瞧她不算纖細的曲線。「反正你的美貌是靠化妝品撐起來的，身材不是重點。」
她沒有泡芙那麼圓吧？！吼，生氣欸！熊沂蓓牙癢癢的，看在他為她解圍的分上，再次按捺回嘴的衝動。
同時覺得不對勁，他要她請客，為何搶先結賬？聽似嫌棄她胖，其實，他似乎是變相擔心她消瘦憔悴的神色，她更模糊的察覺到，他是刻意帶她來用餐，所以問她愛吃哪家店、愛吃哪些食物……
明白了他言不由衷的關心，她感動了，感覺到他對她的好，心窩因此暖燙著，忽然不想回家，因為回家只有自己一人，這裡卻有他在，她喜歡他的陪伴，樂於與他談話，她有那麼一點，戀著他的溫柔……
「走吧。」曹季海起身離開，還瞄她一眼，似乎對突然發怔的她感到不解。
熊沂蓓連忙跟著起身，臉蛋微紅，握拳輕輕敲了敲自己腦門。
她想到哪兒去了？她就這麼不甘寂寞嗎？才剛失戀，馬上就在物色新對象，連伸出援手的他都能想入非非，真是犯花癡，太不長進了！她好羞愧，可是，他又為何突然對她這麼好？
肯定是因為同情，還能為了什麼？她在他面前失態的大罵又哭泣，慘兮兮又醜兮兮，形象徹底掃地，難道他還會為她這種「美色」所惑？那他的品味也太特別了吧。
「我就住在這條馬路走到底的小小區，我自己回去就好。」走出店外，她主動提議，今晚麻煩他夠多了，而被他挑引得起伏不定的心，承受不起更多的曖昧。
她望著他，誠懇道謝。「今晚，謝謝你。」
「那我走了。你自己路上小心。」他上了車，深灰房車流暢地倒出路邊停車格，在她身邊稍一停頓，才駛入夜色。
熊沂蓓不曾發現，隱於暗色車窗後的深邃眸光刻意停駐，將她微笑目送的神態，盡收眼底。
她悄立冬夜街頭，他意外的體貼，讓她的心暖得久久難以平靜，卻也襯得獨自一人的寂寞感更加鮮明。
她踏上回家的路途，自己溫暖的小窩，忽然顯得好空洞，四周璀璨的霓虹似都黯淡，她孤獨地走著夜路，覺得好冷清，不自禁回想和他的對話，想到他見義勇為時的神情，也想到他頻頻偷看她的漂亮眼睛，想得一時微笑，一時心悸，又慌忙壓抑那股悸動的感覺，心裡很浮躁。
是因為恢復單身的寂寞感在咬著她？還是因為感受過他的好，思慕便油然而生？
「花癡熊！不要亂想！」她警告的對自己輕嚷，還用力掐自己的臉，掐散胡思亂想，加快腳步。
而淡淡的思念，如影隨形，陪她回家。
第4章(1)
熊沂蓓回到家，首先展開趕稿大作戰，將落後的進度補回來，兩天內寫完預定進度的稿子，交給編輯，順便一吐遭前男友劈腿的苦水。