當然，她對他一無所知，而他對自己保證，他會讓她熟悉他的一切。
「我不會讓襄依喜歡上我的，」他說著皺起眉，「你說她崇拜我，不會已經到喜歡的程度吧？」
他早就習慣女人看他的眼光，根本是視若未見，也沒去注意襄依怎麼樣。「難說。」
「你很保護你姊。」
她沒回答，彷彿這種問題根本不需要回答。「既然這樣，開會你自己來跟我開，怎麼樣？」
她沒有回應他的微笑。「我也不適合。」
他心一突，她是說……她不適合他？「你怎麼不適合了？」
他忽然想到-難道……她喜歡女孩子？他完全沒想過這個可能性，如果真是這樣，他會如何？
「我沒興趣。」
她一向簡潔的用字，現在他覺得分外不夠。「對什麼沒興趣？」
她皺起眉，好像在思索適當的詞彙；他的心提吊著，就怕她的回答是他不想接受、卻也無力扭轉的那種。
好半晌，她才終於說：「關係。」
他小心翼翼地追問：「關係？你是說愛情？」
她眉蹙得更緊了，然後慢慢舒開，語氣也轉為確定：「沒有這種東西。」他訝然。
「你為這個情人節專刊想了那麼多，卻說沒有愛情這種東西？」
「別人想要，我可以理解。」
「那這個別人想要的愛情，是什麼東西？」
「兩人彼此關懷，是友情變成親情。」
「為什麼就不能是愛情？友情和親情也是一種感覺和聯繫，為什麼這兩種可以存在，愛情就不行？」
他的心在跳，他不懂為什麼還不熟識她，就能跟她辯這種問題；但她的答案變得很重要，他在乎她的想法，想弄清那顆腦袋裡究竟裝了些什麼東西。
最諷刺的是，連他自己都不知道愛情是什麼，也不確定自己真的想要那種近乎浪費時間的東西，他應該和她擊掌乾杯，互稱同道人才是，為什麼竟希望駁倒她？
「燒得熱烈，終成灰燼。」
她說得輕而低柔，那雙清澄的眼此時不像是孩子的，而像是僧人的，好像能看透渾濁的世事，而自己不被沾染。
他發現自己無法反駁她。他一向為自己的理智自豪，此時卻感覺心被紮了一下，無端抗拒起來——
「你有過實際經驗嗎？還是純理論？」
「不必死過。」
他已經漸漸習慣她的說話方式了。她是說不必死過也知道死不是好事，很多事情不必親身經歷也能明白。
「如果真能燒得熱烈，不也很值得嗎？」
「兩敗俱傷。」
他直直看著她。那麼柔軟的聲音，說著那樣決絕的話語，像是一種警告，又似一聲歎息。
因為她看過襄依失戀受傷嗎？「我可以問一件事嗎？」
她點頭。
「你記得我們在派克屋見過面？」
她看著他。
「那時，你是女生裝扮。」
她仍未反應，但眼中閃過一絲驚奇。「你是因為那個姓楊的男人才打扮成那樣，對不對？」
這樣追問好嗎？但他控制不住自己。「他做錯了什麼事對不對？對你姊嗎？」他確定他沒有看錯，她眼中那種硬度又回來了。
「他甩了你姊，所以你決定懲罰他？」他輕聲問。
「為什麼？」她反問。
他懂，她是在問他為什麼要管閒事。「我想知道你的事，真的很想，就算是冒犯你的隱私，我也沒辦法不去想。」
「想了又怎樣？」
「想了就可以更瞭解你。」
她搖頭。
她是在說要瞭解她沒這麼簡單，還是不想要他瞭解她？
「你有你想做的事，我也有我想做的事。有些時候，想要建立關係，兩人就會相撞、推拉、衝突。」
在她表示什麼之前，他很快又說：「如果只有一個人想要建立關係，這種衝突就會免不了。」
「戰爭？」她簡單問。
「不是，」他也簡單答，「衝突會化解，如果那個想靠近的人是真心的。」真心，他說得很保守了，聽來卻仍然太強烈。不過他是用假設語氣，只是假設而已。
她站起來。「不是真心。」
他也跟著起身。她說他不是真心？「你怎麼知道我不是真心？」
「手段。」
他用了手段？他啞口。的確，他利用工作，又利用襄依，不是單純地去認識襄知，而是用他認為最快速有效的手段。
誰知捷徑成為死路，她瞭然的眼光下，他無可辯。
她沒道別就往門口走。他對自己苦笑，自己向來嫌女人吵，現在出現一個敲不開口的女孩，遭報應了吧。
她想走，他沒辦法留；他是躲避女人的高手，要做留住女人的事，一時間不知從何做起。
「我會用真心。」他在她背後說。
大概是被她感染了，他說話也開始言簡意賅、一言多意。他是說他不會再用手段找捷徑，他會給她看他的真心；他會尊重她的意願，不論是不想說話，還是想扮男裝，甚至那顆不願被打擾的心。
啊，不！最後一項，他會尊重，但不保證不去敲她的心門。
他說的話，自己也沒有想清楚。本來只是對她好奇，後來發現她想法獨特，自然惜才起來，但怎麼就不自禁談到真心與關係呢？
本能就知道她心防之強，比起他的更甚。他行事一向多謀，見機便把握，誰知對上她，贏了第一場小戰役，卻埋下失去整場戰爭的危機。
啊，不對，明明跟她說不是戰爭。他歎息，男人的求勝欲和攻擊性，絕對會把她推得更遠；她用短短幾字便讓他明白，不管他布的是什麼局，她根本不想跟他玩。
她沒有回頭，真心二字，他自己聽來都像空氣般虛渺。但他知道她聽見了，不多話的人，聽得怕是更清楚吧。
她說的每個字，他牢牢記住了。
第3章(1)
「What the F——」
這是房凌光對牧大的決策最常有的反應，冬湘宜再怎麼習慣，還是頭痛起來。房凌光是社內最資深的編輯，從一開始就跟著牧大，早該成牧大肚裡的蛔蟲，為什麼還老大驚小怪地唱反調？