「不可能！」卓海棠反駁，「我絕對不會看錯的，你一定要相信我！」
「妳要我怎麼相信妳？」周連傅心中積壓的氣也釋放出來，「如今朱府上上下下都把我當成了正牌少爺，今天馮慶豐竟然把鋪子裡的賬本也拿給我看了，朱老夫人更把我當親兒子一樣，可是我不是，我不是啊！如果那個妳所謂的幕後黑手並不存在，那這麼裝下去還有什麼意義？這就不是叫為了朱家了，這只是一種單純的欺騙，最終會傷害所有人，難道妳不明白？」
卓海棠從沒想過，如果朱品言是正常死亡的，他們的這場戲要如何收場，她也沒想過周連傅會動搖。
「不會的，你不能這麼想，我跟他在一起那麼久，你一定要相信我的直覺，他不可能就那樣發病去世的！」
周連傅太陽穴的神經一繃，也不知是哪個字觸動到了那根神經，讓他有前所未有的憤怒，卻表現出了前所未有的鎮定。
「在一起久就能成為一個讓人信服的理由嗎？如果東窗事發，妳不過是個從犯，真正冒名頂替的人可是我，不管出於什麼理由，那些如今信任我的人全都會把我看成一個貪圖富貴的騙子，朱夫人和大小姐會受到更重的打擊，也許會因為這樣而一蹶不振，而這些可能出現的後果全是來自於妳的『直覺』？」
「不只是直覺，還有決心！」卓海棠見周連傅動了氣，努力地想讓他明白，又不知該怎麼說，「這裡也是我長大的地方，我也想讓大家永遠高高興興的，我絕不是出於一時的頭脹腦熱，我所做的事都是認真的！既然那天在太合鎮你信了我，就拜託你給我點時間，再多信我一點可以嗎？」
她的急切帶有懇求的意味，在他仍不做出任何回應後，卓海棠當他是不願再幫她了，雙腿一彎，竟給他跪了下去。
她這一跪的直接後果，是周連傅差點沒從眼睛裡噴出火來。
瞧瞧他多大的面子啊，這丫頭一向主不主、僕不僕的過慣了，跟誰都是沒大沒小，除了朱夫人，他以為這世上沒有能讓她下跪的人了。
如今他既非她的主子也不是什麼達官貴人，她前一刻還能安然盤坐在他的床上裹著他的被子，下刻就像是欠了地主家兩年田租的苦命農戶。
給他下跪？他是誰？地痞惡霸還是土匪頭子？
「拜託你，再給我一點時間。」卓海棠怕事情進行到此前功盡棄，一心只想著能安撫著周連傅，卻不覺自己的行為完全是適得其反，「下輩子做牛做馬我都會報答你，你讓我做什麼我都會做！」
「做什麼都行？」周連傅冷著臉，「為了朱家妳願意給別人做牛做馬，這樣值得嗎？妳可知道就算朱家的背後真有一個大陰謀，事情得已昭雪，朱家也沒有第二個兒子可以娶妳了，無論妳付出多少也當不成朱家少奶奶，何況還只是個妾！」
卓海棠倒吸口氣，「你別在意今天老夫人說的話，那些事情在現在都已經無關緊要，我又怎麼可能去想。」
是啊，周連傅也明白那些事已經變得無關緊要了，但關鍵就是即使朱家連個名分都給不了她，她也不惜給人下跪，只為了以那渺茫的「直覺」去做最大努力，為的是不讓朱品言冤死。
「妳為了他究竟能做到什麼地步？」
「什……什麼？」
他眼神一暗，一個平時的他怎麼也做不出來的事此時已浮上心頭，並且不做不快。
「好吧……」周連傅說：「那麼就讓我來看看，妳的決心到底到了什麼程度好了。」
卓海棠見他鬆口，以為是有商量的餘地，心也放下不少，「怎麼看啊？」她還傻乎乎地問。
「妳去站在門前。」他命令。
她雖然疑惑，但哪敢不從，馬上爬起來跑到門前站直，問他：「就這樣？」
他坐在椅上，像是戲台前最好的位置，而那戲台就是兩扇房門的前面，被月亮照得最為亮潔的區域，她此時站在那月光裡，像是上天特別為她開啟了一盞燈。
卓海棠不是什麼大美女，不懂什麼風情萬種的，但也不是什麼野丫頭，她只是很純粹，從一開始周連傅就只能從她身上看到這個詞，純粹。
她氣，她笑，她指著鼻子訓斥她的主子，她跑了很遠的路去追一個落魄的難民，她似乎總是有著很明確的目標，而看著這樣純粹的她卻越發地叫他迷茫起來，他開始不清楚自己的目標是什麼，竟就這樣跟她扯在了一起。
「脫衣服。」
如他所想，卓海棠愣愣地站在原地，嘴巴張了合，合了張，看上去有幾分可笑。
周連傅很驚訝自己說出這話時心跳竟還十分平和，並好心地跟她解釋道：「妳的決心不是為了查出妳所謂的真相，犧牲自己也無所謂嗎？下輩子給我做牛做馬也可以，但下輩子的事我是不指望了，比起做牛做馬，脫個衣服稱不上什麼犧牲吧，咱們是同艘船上的，還用分什麼彼此嗎，是不？」
「是，可是……」
「還是說妳那些話都只是說好聽的應付我而已，只要朱品言還在，妳就能每天都像現在這樣跑去跟這個敘舊，跟那個敘舊，每天都玩得不亦樂乎。朱府的待遇豐厚，妳又是少爺身邊的紅人，在這可謂如魚得水，而沒了朱品言，妳也沒了如今這種輕鬆的日子。我希望妳是真當我是妳的同伴，而不是在利用我讓妳好獲得多一天的快樂日子，畢竟好不容易回到繁華的京城，不享受些日子就太冤了。」
「不是！我才不是為了那些，我也沒有在享受什麼。」卓海棠的腦子一片混亂，讀過書的就是不一樣，不說話則矣，一張口就能把人說得啞口無言，錯的都成了對的。
她此時又氣又急還有求於他，哪裡想得到那麼多理由跟他舌辯，「我脫就是了，就能證明了是吧？」她說著就氣呼呼地去解頸上的斜扣，憑著一鼓子拗勁將上身的衣服脫掉，很有骨氣地丟在地上。